他從抽屜裡翻出一本族譜。翻到旁支那幾頁，手指在方安的名字上停了停。
方安已經被巡檢司抓了。不能再用，手指繼續往下翻，停在另一個名字上。
方平，方氏旁支。雖是方家人，卻因經營不善手頭拮据。早在他心裡掛過一個膽小可用的名籤。
此人膽小怕事，容易被拿捏，正適合做臺前的傀儡。
數日後。
成都一家不起眼的茶館，二樓雅間。沈安單獨約見方平。
方平第一次進雅間，腿微微發顫。被茶桌腳絆了一下。
沈安親手替他斟了杯茶。
方兄，請。
談了近一個時辰。
方平雙手捧起那份擬好的契約，又抖抖索索地放下。
萬一被查出來……寧王殿下會不會殺我的頭？
沈安依舊不急不緩。
這樣的買賣全是自願，官府也管不著。不必你一個人擔——沈家已僱了當地幾個里正做中人。這些里正都是地頭蛇，對本地田產底細比官府還清楚。每次交易找鄰水的散戶，一畝兩畝地買，今天張三明天李四，全由里正出面，你只需籤個字。
田契不留在沈家人手裡，全部由你代為保管。事成之後，每個經手人都能分一筆可觀的中人費。
他頓了頓，聲音放低。
以後，你便是蓬州的大地主了。方氏族長見了他，也得客客氣氣。
方平不再抖了，他的眼睛裡忽然亮起了一種前所未見的光。
這個被方氏嫡系踩了幾十年的旁支族人，頭一回嚐到了被重視的滋味。
他忽然想起去年祭祖。嫡系那桌的酒肉香氣，隔著屏風飄到他這桌。他盯著面前那碗清湯寡水的素菜，肚子叫了一下午。
方平顫抖著撥出一口氣，終於拿起筆，簽了字。
此後，一切按沈安的計劃有條不紊地進行。
鄰水縣的田產登記簿上，陸續出現了幾筆零星的交易。每次不過數畝，今日張三，明日李四，表面上與任何外來客商毫無關聯。
里正們做得極隱蔽，每一筆田契都寫得含糊其詞。
鄰水縣西鄉張三有水田數畝，因家貧無力耕種，自願轉讓方平名下。
至於轉讓價格、受讓方資金來源、交易後田產的實際用途，一概不寫。
鄰水縣衙的田產登記櫃裡，那幾份田契被塞在層層卷宗之下。
登記主簿姓周，六十歲的老吏，眼睛花了。卷宗塞進去便再沒翻出來過——沈安的人前日剛給他送了一罈瀘州老窖。
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