張二爺說話算數。次日一早，蓬州城門剛開，巡檢司的老卒便敲開了方家大宅的側門。
開門的是個睡眼惺忪的門房，看見門外齊刷刷站著一排藤甲腰刀的老卒，瞌睡瞬間醒了大半。
領頭的什長把腰牌一亮。
巡檢司辦案。請方老爺過衙門，喝杯茶。
門房連滾帶爬地跑進去稟報。方氏族長正在後堂用早膳，筷子夾著一塊醬肉，停在半空。聽見巡檢司三個字，筷子啪嗒掉在桌上。
管家湊近了，低聲說：劉彪那幾個地痞，昨天被張巡檢當街抓了。供出了咱們的人。
方氏族長將筷子撿起來，擱在碗沿上。緩緩站起身。
備轎。
方氏族長被進巡檢司值房時，張二爺正單手握著茶壺，往兩隻粗陶碗裡倒茶。
值房裡只有一張舊木桌，幾把條凳，連幅像樣的字畫都沒有。
方氏族長渾身不自在，他拱了拱手：張巡檢請老朽來，不知有何見教？
語氣客氣，卻透著幾分倨傲，他是蓬州最大的地主。便是見了知府，也是平起平坐。
張二爺沒起身。
方老爺請坐。喝茶。
他將一碗茶推過去。
方氏族長撩起衣襬坐下，茶碗端起來，湊近唇邊，卻只是虛虛一碰，便放下了。
張二爺看在眼裡，也不點破，從桌上拿起幾張紙。
方老爺，今日請你來，是為幾件事。
第一件。劉彪供認，他受貴府管事方安指使，每日出幾百文錢，僱人攔阻清丈隊。方安昨晚已主動投案。口供在此。
他將最上面那張供狀，往前推了推。
方氏族長的喉結微微滾動了一下，端起茶碗，又放下。
管事既然犯了法，巡檢司依律處置便是。方家絕不包庇。
這話說得滴水不漏，管事是管事，族人是族人。方安的事，是方安自己的事，與方家無關。
至於方安為什麼僱人攔阻清丈隊，他不知道。
張二爺看著他表演完，又拿起另一張紙。
第二件事。
曲知縣在貴府西鄉田莊清丈時發現，實際田畝數比田契上多了不少。多出來的田，按大夏律令，當補繳歷年所欠賦稅。曲知縣將核算結果交給貴府莊頭核對，莊頭拒不簽字。方老爺，此事你可知道？
方氏族長臉上仍然掛著和煦的笑意，但笑意已不達眼底。
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