周景昭忽然抬手，打斷了他。
“曹襄上月從本王這裡領走三千兩養廉銀，可還有下文？”
龐清規一愣，隨即答道：“殿下，他收了銀子，卻未回謝帖。這正是臣說他曖昧之處。殿下在時他不敢有異心，殿下離開江南他便是變數。謝先生雖有佈局，但若蜀地不能給江南提供穩固的後方支撐，謝先生便是孤軍奮戰。”
他頓了頓，又說：“還有楚王和淮王。楚王在荊楚，淮王在江淮，這兩家藩王近兩年看似安分，但太子薨逝、儲位空懸之後，他們會怎麼選？他們會不會趁殿下無暇東顧之時，在江南背後捅一刀？殿下在蜀地每多穩一天，謝先生在江南便多一分底氣；殿下若能在蜀地徹底站穩腳跟，揮師東出，楚王和淮王便不敢輕舉妄動。”
周景昭聽完兩人的話，沉默了很久。窗外造紙坊的號子聲遠遠傳來，混著郫江堰上堰工們收工的腳步聲。
他站起身走到輿圖前，望著長安的方向，良久才開口：“大哥走了。他是我的兄長，也是大夏的太子。我本應回京奔喪，跪在他靈前磕三個頭。”
他轉過身，目光落在案上那方未乾的墨跡上。
“但你們說得對，蜀地不能亂，江南不能亂。父皇在長安還有佈局，我不能打亂他的佈局。”
“我不回長安。但我要讓長安知道，寧王在蜀地，寧王的兵也在蜀地。”
他走到窗前，望著那片晨光，閉了閉眼，再睜開時，眸中只剩清明。
“清荷，擬幾道命令。”
第一道，給謝長歌回信。太子薨逝，儲位空懸，江南必有動盪。越王若趁機起兵，不必請示，可先行控制。江南道行軍大營總管曹襄若有異動，自有人斬他首級，不必慌亂。
第二道，給狄昭發報。高原駐軍全面進入戰備，昌都、林芝、拉薩三處稜堡加強防禦，防止象雄遺老遺少趁大夏國喪期間勾結天竺人反撲。同時調鄧典的陌刀軍往吐谷渾方向佈防。
周景昭頓了頓，筆尖在紙上懸了一瞬。
“鄧典去年冬天凍死了三匹馱馬，裝備運不上高原。這一道命令下去，他又要罵娘了。但吐谷渾那邊，慕容恪若真的出事後果不堪設想。讓鄧典先帶輕騎上去，重灌備隨後再走犛牛走廊，慢就慢些，人不能缺。”
第三道，給楊延發報。安西軍加強西域巡邏，密切注意蔥嶺以西大食殘部的動向。高昌舊地增設暗哨，若發現可疑人員，立即扣押。
第四道，給涼州許榮發報。加強北境巡哨，密切注意草原動向。若東草蠻或西草蠻有異動，可先行阻擊，不必等朝廷批覆。
周景昭擱下筆，望向龐清規：“上月涼州線報，東草蠻王帳附近出現了龍韜府的暗樁標記。父皇的手，已經伸到草原了。讓許榮小心，別和陛下的暗樁撞了車。”
第五道，給徐破虜加一道密令。務必在松潘預定位置作好偽裝，一旦有變，立即行動，不必請示。
第六道，給長安上一道奏摺。措辭極簡：
“兒臣聞太子薨逝，哀慟難已。蜀地初定，不敢輕離。伏請父皇準兒臣在蜀地遙祭大哥，待蜀地大定，即回京祭拜。”
清荷一一記下，筆尖收鋒處微微上揚，但比平時多了幾分凝重。
龐清規和姜隱起身告退。周景昭獨自站在輿圖前，望著長安的方向，清荷站在他身後，望著他的背影。
殿下坐得那麼直，直得像一座隨時準備迎擊雷霆的孤峰。
“其實殿下心裡是極難過的。”清荷的聲音極輕，輕得像一片剛落入茶盞的峨眉雪芽，還沒沉底便化了。
周景昭沒有回頭。
“大哥監國多年，對我多有維護。曬鹽法的摺子是大哥在政事堂替我爭的，北境虛額清查是大哥替我鋪的路。大哥病重時我去長信宮請安，大哥握著我的手說，‘老五，蜀地的事你放手去做，長安有大哥’。”
他走到窗前，望著蜀地的晨光。遠處郫江堰上新修的堰壩正在蓄水，造紙坊的煙囪冒著淡淡的白煙，坡上的茶園裡阿鋤的母親正帶著幾個蠶農修剪冬桑枝。蜀地的百姓還不知道長安發生了什麼，他們只知道寧王殿下在這裡修了堰、發了種子、辦了義學。
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