褚傲立刻直起身：“殿下，讓我打頭陣！騎兵速度快，先咬住敵人……”
“南路是側擊，不是主攻。”周景昭打斷他，手指在輿圖南路虛虛一劃，“你的任務是快，插到敵後，切斷他們的退路，不需要硬啃。等陌刀軍把正面鑿開，你再放開了跑。”
褚傲撓了撓頭，咧嘴一笑：“末將明白了。先斷腿，再砍頭。”
周景昭微微頷首，又轉向魯寧：“鬼面營隨親衛營後隊行進，居中策應。魯寧，不到萬不得已，鬼面營不亮旗。”
魯寧抱拳：“領命。”
“衛風，”周景昭目光一沉，“斥候營全部撒出去，沿白龍江西岸搜尋慕容恪的下落。另外，那個戴烏木面具的傢伙…”他手指點在輿圖西面，“給我盯死。他要是往北逃，立刻報我。”
鄧典和褚傲抱拳領命。鄧典說陌刀軍這次帶了寧州工司剛送來的新刀，該開鋒了。
褚傲更直接，說他的騎兵已經憋了一路，早就想放開了跑。周景昭端起案上那碗羊湯，喝了一口，滾燙的湯水從喉嚨一直暖到胃裡。他放下碗，目光掃過帳中諸將：“吃完飯就開拔。我們往西，去接慕容軒。等把他們接回來，再去救他老子。”
午後，大軍重新開拔。
鄧典的陌刀軍走在最前，五千人的隊伍扛著清一色的長柄陌刀，雪亮刀刃在日光下連成一道寒光凜凜的洪流。褚傲的騎兵走南線，馬蹄踏起草屑與殘雪，輕快地消失在草甸盡頭。
周景昭帶著魯寧和親衛營居中跟進，鬼面鐵騎沉默地行在親衛營之後，青銅鬼面偶爾在日光下一閃，像一道流動的陰影，與隊伍保持著若即若離的距離。衛風的斥候營早已全部放了出去，像一張撒向吐谷渾方向的細網，不斷收攏著來自各方的訊息。
行出約兩個時辰，天色將暮未暮，西面忽然煙塵大起。一名斥候快馬迎上去，不多時便兜轉回來，大聲稟報：“殿下！慕容世子到了！段業先生與赫連將軍隨行，已在三里外！”
周景昭勒住馬，朝西望去。
只見煙塵中一支隊伍正蜿蜒而來。最前面是幾列渾身浴血的鐵鷂子騎兵，後面是慕容氏的汗室旌旗，旗面早已殘破，被箭矢射穿了好幾個洞，卻仍在晚風中挺得筆直。再後面，是一張張疲憊卻未失希望的面孔。
慕容軒騎在馬上，遠遠便望見了那面寧王旗。他幾乎是本能地夾了夾馬腹，朝這邊奔來，身後緊緊跟著段業與赫連勃。
“寧王殿下！”
少年人一聲喊得又急又高，像是要把這幾日堵在胸口的恐懼和委屈全都喊出來。可喊完之後，他立刻咬住了嘴唇，像後悔自己的失態，一雙眼睛卻紅得厲害。
周景昭翻身下馬，走上前去。慕容軒在近前勒住馬，翻身下來，踉蹌一步，卻還是站穩了，抬頭望著這位被整個吐谷渾視為靠山的寧王殿下，千言萬語堵在喉頭，最後只擠出一句：“父汗……還在西邊。”
周景昭看著他滿身血汙、嘴唇乾裂的模樣，抬手按了按他的肩膀：“我知道，我帶你去找他。”
赫連勃和段業也從隊中趕來見禮。赫連勃渾身是傷，胳膊上還纏著浸透血汙的布條，但他一雙眼睛依然亮得灼人，抱拳道：“寧王殿下，吐谷渾的叛徒，我赫連勃跟他們沒完！”
段業比赫連勃平靜得多，但他那身半舊的青袍早已看不出本色，臉瘦得顴骨高聳，袖口被血水和泥漿浸得發硬，開口時聲音卻還是穩的：“殿下，王庭舊貴族不足懼，懼的是宇文氏與論欽陵殘餘勢力合流。宇文氏有面具人在前串聯，論欽陵殘部在後壓陣，二者若匯成一股，吐谷渾便成死局。殿下需先斷其外援，再復王庭。”
周景昭拍了拍赫連勃的肩，又朝段業點了點頭：“先安頓傷兵。天黑前，到我大帳裡議事。慕容恪的下落，我要一個字不落地聽你們講。”
夜色漸漸降下來，松潘草原上燃起了篝火。
寧王旗在夜風中獵獵作響，像這片高原上一簇不肯熄滅的火。中軍帳外，親衛們來回巡弋，火把的光將人影拉得很長。
周景昭獨自走出帳外，站在一處稍高的土坡上，朝西方望去。
那裡是白龍江的方向，是野狐溝的方向，也是慕容恪倒下的方向。暮色早已吞沒了遠山，只剩幾道蒼黑的輪廓橫在天邊。他站了很久，沒有說話，也沒有動。魯寧在不遠處守著，鬼面營的青銅面具在火光邊緣偶爾一閃，像一群沉默的幽靈。
夜風捲著雪沫子撲在臉上，周景昭卻像感覺不到冷。他想起出徵前姜隱說的那句話，“打得越久越不利”。此刻他才真正品出其中的滋味。不是怕打不贏，是怕時間不夠，怕那個替他守了十年側翼的人，等不到他趕到。
“殿下，”衛風從陰影中走出來，低聲道，“斥候營前出三十里，暫無異常。”
。長很，長很得拉，上土凍在投子影的他將，片一亮後他在把火。去走帳大朝轉，頭點了點，目回收昭景周
