天徹底亮透之後，營地裡殘留的焦木味和血腥氣仍然沒有散盡。西面馬料場的火已經被撲滅了，只剩幾縷瘦長的黑煙還在朝天上走。士兵們排著隊把俘虜一串串從校場押向臨時的看押地，刀出鞘，弩上弦，沒人說話，只有沙沙的腳步聲像在翻動一頁又一頁極薄的紙。
三個被俘的宗師境高手被分開看押。三人身上都帶著傷，被鬼面親衛用烏金鍊鎖了肩胛，勒在臨時搭起的木架下。軍醫替他們止了血，傷口用燒紅的鐵器燙過，幾縷焦糊味還沒散盡。
審訊這三人的是衛風。陳昭在帳外聽了片刻便退開了。這種審訊不需要他在場，衛風比任何人都清楚該怎麼問。
三個老傢伙倒不算硬骨頭。他們都是江湖上有了些年紀的人，年輕時也風光過，可越老越知道命比什麼都金貴。眼見事不可為，又見那白衣人被眾人圍死，他們便知再扛下去也是徒勞，只求能留條活命。
三人陸續開了口。可他們吐出來的東西，大多已經在陳昭和衛風的預料之中，都是些收錢辦事的江湖人，誰給銀子便替誰賣命，對宇文氏那盤真正的棋，他們知道得並不多，甚至還不如徐破虜半路截獲的那批情報。
不過，三個人都提到了同一個人，白方。那白衣人叫白方，是這次夜襲真正的指揮者。三位宗師名為壓陣，實則是那白方從各路人馬裡臨時請來坐鎮的。計劃如何制定、退路如何佈置、各人該做什麼，全是白方在居中排程。三人不過是在關鍵時刻出手，與寧王軍的高手過招，卻沒想到會敗得這麼幹淨。
其中一人還哆嗦著補了一句：“白方身後……似乎還有人。我等從未見過，只偶爾聽他提起，說‘那位大人’的鴿信到了。”
衛風把這些口供整理成冊，送進了陳昭的帳子。陳昭只翻了兩頁，便放下冊子，讓人把蛇女和白方分別提來。
蛇女被帶進帳時，兩條手臂被反綁著，鎖骨上穿了根極細的鐵鏈，走起路來叮噹作響。她臉上仍是那副妖媚模樣，嘴角含著一絲若有若無的笑，像朵剛被從泥裡揀出來的花，明知要謝了，還要再抖上幾下。她一進帳，便朝陳昭拋了個極軟的眼神，嘴裡嬌聲道：“喲，好俊的將軍。姐姐還當是個粗蠻軍漢，哪知道是這般乾淨人物。有什麼話，不能好好問麼，何必綁得這麼緊？”
陳昭頭也不抬，只把手裡的冊子翻了一頁，平靜地說：“鬆不鬆綁，要看你嘴裡有多少東西。”
蛇女眼波流轉，聲音又軟了幾分：“小將軍想聽什麼，姐姐都告訴你。可姐姐最怕疼，這麼綁著，腦子裡就亂了，一亂，便忘了。”她說著往前挪了挪，鎖鏈在泥地上拖出幾聲輕響。
陳昭依然沒抬頭，他只朝門外說了聲：“影五。”
影五無聲無息地從帳後陰影裡滑了出來，像從牆縫裡滲出來的一團寒氣。蛇女臉上的笑瞬間僵住了。
影五沒有看她，只走到她身後，將手輕輕搭在她那根鐵鏈上。鏈子被他一拉，蛇女整個人便挺直了。
陳昭合上冊子，站起身，從影五身邊走過，淡淡道：“你來問。問完之前，別讓她昏過去。”說完便出了帳。
蛇女的臉色終於變了。她不缺手段，也不缺狠勁，但有些人的狠是臉上的狠，有些人的狠是骨頭裡的。影五屬於後一種。而陳昭沒有給她任何施展的餘地，直接把她交給了最不想面對的人。
陳昭走進了另一間帳子。白方被綁在帳柱上，頸部、腕部、腳踝都有細鏈鎖著。他臉上已經沒了先前那等白衣勝雪的貴氣，眼角被血痂黏住，唇邊也腫了一片。只有一雙眼睛還亮著，像被逼到絕境裡的狼。
“坐。”陳昭說。
白方沒坐。他斜倚著柱子，看著陳昭：“我還當會是那個影五來問我，沒想到是你。”
陳昭在他對面坐下，手裡轉著一截沒點燃的炭條：“影五在隔壁問那女人。你不想見影五，就好好跟我說。”
白方笑道：“你能問出什麼？我知道的，你問不出。你不知道的，我更不會說。”
陳昭也笑，笑得很淡：“那就隨便聊聊。今夜這局，你們做得不算差。先放火，再放毒，再驅蛇蟲，最後騎兵衝營，江湖人斬首。一環套一環，還知道用三個宗師和三個近宗師壓陣。要不是我們這邊多了幾位高手，單憑鬼面鐵騎和破罡弩，未必攔得住你們。”
白方沉默了一會兒，說：“你們贏在人多。”
陳昭搖頭：“贏在你們輕敵。你早知道寧王可能沒傷，可你還是來了。你賭他身邊沒有崑崙，也沒有崆峒、敦煌。你賭輸了。”
白方不說話了。
過了好一陣，白方忽然開口，語氣卻與方才不同了。他抬起頭，用一種近乎憐憫的目光看著陳昭：“你以為贏了今夜，便贏了西北？寧王，也不過是棋盤上一顆稍大的棋子。真正的棋手，在更遠的地方。佈局的人，遠比你們想象的要深。你可知道，這背後都有哪些勢力？”
陳昭不怒反笑：“哦？這樣啊。那讓我來猜猜。”他故意頓了一下，把炭條在指間轉得極慢，“是暗朝那些遺老遺少，還是前朝餘孽，又或是宇文氏那幫躲在陰溝裡的蛇鼠？”
白方嘴角抽了抽。
