世事如棋局局新，人情似紙張張薄。 莫道浮雲終蔽日，且看明月照溝渠。
話說大宋神宗年間，杭州城外錢塘江畔，有個清波門，門內一條青石板路蜿蜒曲折，兩旁盡是白牆黛瓦的民居。路盡頭有棵三人合抱的老槐樹，樹下住著戶姓林的人家。戶主林公原是縣學裡的秀才，娶妻王氏，夫妻恩愛，只生得一子，取名林秀。這林秀生得眉清目秀，自幼飽讀詩書，十二歲便考中了童生，人人都道他將來必是舉人老爺的料。誰料天有不測風雲，林秀十五歲那年，父親染了時疫，不過三日便撒手人寰。王氏哭得幾度昏厥，又因操辦喪事勞累，落下了心口疼的毛病，每逢陰雨天便要發作。
林秀從此斷了科舉之念，靠替人抄書寫信、畫些扇面度日。他寫得一手好字，畫得幾筆蘭竹，街坊四鄰都愛照顧他生意，日子雖然清苦，母子二人倒也能勉強度日。只是王氏的病癒發沉重，藥罐子常年吊在灶臺上，滿屋子都是苦澀的藥氣。這年初春，乍暖還寒時候，王氏又犯起病來，整夜整夜地咳，請了郎中來看，只說氣血兩虛，需得用上好人參吊著。林秀翻遍了家裡箱籠，連父親留下的幾本舊書都拿去賣了，才湊夠三兩銀子，買回一小截參須。王氏心疼得直掉淚，拉著兒子的手說：兒啊，是為娘拖累了你。林秀強笑道：娘說的哪裡話，兒子年輕力壯，過兩日便去城外山上採些草藥來，替娘治根治本。
次日天不亮，林秀便揹著竹簍出了門。這杭州城外西南方有座鳳凰山，山勢不高，卻林深草密，常有采藥人尋得靈芝、黃精之類。林秀走了兩個時辰，攀到半山腰一處叫虎跑泉的地方，但見一脈清泉從石縫裡湧出，匯成小小水潭，潭邊青苔滑膩，野花爛漫。他俯身捧水喝了口，甘冽沁脾，正要繼續往上攀，忽聽頭頂傳來一聲，抬頭望去，只見一個白髮老道踩斷了崖邊枯藤，連人帶筐直直墜下來。
林秀想也未想，一個箭步衝過去張開雙臂。那老道砸在他身上，兩人滾作一團，直滑到水潭邊才被塊大石擋住。林秀後背撞得生疼，右臂也被碎石劃了道口子，鮮血淋漓。那老道卻毫髮無傷，只是驚魂未定，喘了半天氣才顫巍巍坐起來，上下打量著林秀，見他臂上傷口汩汩冒血，忙從自己懷裡摸出個小瓷瓶，倒出些黃色藥粉替他敷上。說來神奇，那藥粉一沾血肉，血便立時止住了，連疼痛都減了大半。
老道拱手道：貧道公孫衍，在此山修行三十載，今日若非公子相救，這條老命便交代了。公子大恩，無以為報。說著解開腰間搭鏈，取出個巴掌大的物件，黑黝黝的，像是個蛤蟆模樣，遞到林秀手中：此物雖不起眼，卻是貧道當年在終南山得的一件奇物，能避百邪、養精氣，今日贈與公子，聊表寸心。
林秀接過來細看，果然是個蟾蜍石雕，遍體烏黑，觸手冰涼，蟾背上有九個細如米粒的白點，排列得十分齊整，蟾目處微微凹陷，像是鑲過什麼珠子又脫落了。他推辭道：道長折煞小生了，救人豈圖回報？這物件想必是道長心愛之物，小生斷不能收。公孫衍卻一把塞進他竹簍裡，正色道：公子有所不知，貧道觀你面相，眉間有青氣，當是家中有病人久治不愈。這石蟾蜍放在病人枕下，三日便可見效。你若不收，便是嫌貧道報恩之心不誠了。林秀聽他這般說，又想起母親的病，便千恩萬謝地收了。
下山路上，林秀總覺得那石蟾蜍在竹簍裡微微發暖，取出來握在掌心，竟比方才暖熱了許多。他也沒多想，趕回家中便將石蟾蜍塞到母親枕頭底下。說來也怪，那夜王氏咳喘竟減輕了大半，睡得格外安穩。連著放了三天，第四日早晨，王氏竟然能下床走動，自己到灶間熬了鍋米粥。林秀又驚又喜，只說那老道士的藥粉起了效，並未想到石蟾蜍上。
日子照常過著，王氏的病雖未去根，卻比從前好了許多，至少不必日日臥在床上。林秀便多接了些抄書的活計，攢下幾錢銀子，這日去城東筆墨鋪子買紙，路過清河坊的當鋪時，想著把家傳的一對銀鐲子當了換錢買藥。當鋪櫃檯上坐著個瘦老頭，戴著副銅邊老花鏡，把鐲子翻來覆去看了半晌，撇著嘴說：成色不足，頂多值二錢。林秀心裡暗歎，正要答允，旁邊櫃檯一個正在典當古玩的胖掌櫃忽然了一聲，隔著半間鋪子盯著林秀腰間瞧。
原來林秀出門時隨手把石蟾蜍揣在懷裡，方才掏手帕擦汗，那蟾蜍露出一角。胖掌櫃姓吳名四寶，是杭州城裡有名的鹽商，兼營古玩生意，一雙眼睛毒辣得很。他三步並作兩步湊過來，笑眯眯地問：小兄弟，你懷裡那物件，可否借老哥哥一觀？林秀不明所以，取出來遞給他。吳四寶接過去，先是用手指摩挲蟾背上的九顆白點，又翻過來看蟾腹處一道極細的裂紋，然後湊到視窗光線下眯著眼端詳了足有一盞茶的工夫，臉色漸漸變了，手指都微微顫抖起來。
他強壓著激動，故作隨意地問：小兄弟，這蛤蟆玩件可有意出讓？老哥哥看著雕工還算周正，出五兩銀子買下，如何？林秀心頭一跳，五兩銀子夠他和母親過半年了，但他見吳四寶眼神閃爍，心中起了疑，便搖頭道：這是長輩所贈，不便出售。吳四寶咬了咬牙，又加價道：十兩！十兩如何？林秀越發覺得蹊蹺，將那蟾蜍收回懷中，拱手道：掌櫃好意心領了，此物確實不賣。說完便匆匆出了當鋪。
吳四寶望著他背影，眼中精光閃爍，回頭便吩咐夥計去打聽這年輕人的來路。不到半日，便查清了林秀的底細，知道他住在清波門槐樹下，家中只有一個病弱的老孃。吳四寶在書房裡踱了半宿，又差人請了杭州府衙的通判錢有德來吃酒。這錢有德是進士出身，卻在杭州做了六年通判不得升遷，早已被吳四寶的銀錢喂得服服帖帖。酒過三巡，吳四寶湊到錢有德耳邊低語了幾句，錢有德酒杯一頓，皺眉道：千年暖玉蟾？你確定沒看走眼？吳四寶拍著胸脯道：錯不了！那蟾背九星正是《雲林石譜》裡記載的天星玉特徵，腹下那道裂痕是天然生成，人稱一線天，整塊玉料渾然一體，雕工又是唐時南詔國的風格，這東西若拿去汴梁，莫說萬金，便是十萬金也有人搶！
錢有德眼睛也亮了，捻著鬍鬚道：既是無價之寶，落在一個窮書生手裡，豈不是暴殄天物？吳四寶心領神會，從袖中掏出一張早已寫好的狀紙：下官已擬好狀詞，就告那林秀偷盜我吳家祖傳寶物。明日下午，我帶人去他家中，還請通判大人派幾個差役相助。錢有德接過狀紙看了看，哈哈大笑：妙極妙極！那窮小子人證物證皆無，還不是任你我擺佈？二人碰杯痛飲，只當那玉蟾蜍已是囊中之物。
次日午後，林秀正坐在窗前替人謄寫《金剛經》，忽聽門外一陣嘈雜。他推開院門，只見吳四寶領著七八個穿號衣的衙役闖了進來，為首的公差一抖鐵鏈，嘩啦啦作響：你就是林秀？有人告你偷盜吳家祖傳寶物，跟我等走一趟吧！林秀大驚失色：青天白日，哪裡來的偷盜之說？我林秀雖然貧寒，卻從不做那等苟且之事！吳四寶冷笑著走上前：小兄弟，昨日你從我店裡偷了件玉蟾蜍，今日人贓並獲，還不認罪？說著朝屋裡努努嘴，兩個衙役便衝進去翻箱倒櫃，不消片刻便從林秀枕下搜出了那隻石蟾蜍。
林秀急得面紅耳赤，連連辯解：這蟾蜍是一位老道長所贈，我昨日只是拿去當鋪請人估了估價，何時偷過你家的東西？吳四寶卻洋洋得意地拈著那蟾蜍道：你瞧瞧你瞧瞧，這分明是我吳家祖傳的千年暖玉蟾，刻著我吳家堂號聚寶齋三字呢。說著將蟾腹翻轉過來，林秀湊近一看，果然見那腹下刻著三個蠅頭小字，正是聚寶齋。他頓時如遭雷擊，明明昨日在當鋪裡還沒有這幾個字的！
原來吳四寶昨夜連夜找了城東的刻字匠劉麻子，在玉蟾腹下加了印記。林秀哪裡知道這層機關，只覺天旋地轉，連聲叫屈。那公差頭子早得了錢有德的吩咐，哪裡聽他分辯，鐵鏈往脖子上一套，拖著他便往府衙走。可憐王氏在屋裡聽見動靜，掙扎著爬起來，剛走到門口便見兒子被鎖拿而去，登時急火攻心，一口鮮血噴在地上，昏死過去。鄰居秦婆婆聽見響動跑來，慌忙將王氏扶進屋中，又掐人中又灌薑湯，好半天才把人救醒。王氏醒來只哭得肝腸寸斷：我兒冤枉啊！
府衙大堂上，錢有德端坐公案，兩班衙役分立兩旁，殺氣騰騰。林秀跪在堂下，衣衫被拉扯得破爛不堪，卻仍挺直腰板，將昨日採藥救道人得蟾蜍之事細細說了一遍。錢有德一拍驚堂木：一派胡言！你既說老道所贈，那道人姓甚名誰？現在何處？可有旁人作證？林秀一窒，他確實不知公孫衍的底細，更無人見證贈物之事。錢有德見他說不出話來，冷冷一笑：人證物證俱在，你還敢狡辯？來啊，先打二十板子，看他招是不招！
兩班衙役不由分說將林秀按倒，大板起落，打得他皮開肉綻。林秀咬著牙根一聲不吭，心裡卻如刀絞一般，不是為這皮肉之苦，而是想起家中病弱的母親，不知她經不經得住這變故。打到第十板時，他實在撐不住，眼前一黑便暈了過去。錢有德命人用冷水潑醒，又是一番威逼，林秀仍是那句：蟾蜍是道人所贈，非偷非搶。錢有德見硬的不行，又換軟的，嘆道：你這後生，年紀輕輕怎地如此固執？只要你在供狀上畫個押，認了這偷盜之罪，本官念你初犯，從輕發落，也不過是罰些銀錢、關上幾個月便罷了。你若再犟下去，少不得要發配充軍，你家中老母何人奉養？
這番話正戳中林秀痛處，他想到母親孤苦無依，淚水滾滾而下，嘴唇顫抖了半天，終於低聲道：大人若肯放我回去照顧母親...認罪便認罪罷。錢有德大喜，連忙讓師爺遞上供狀，林秀閉著眼畫了押，又被拖回牢中。那玉蟾蜍自然成了，歸了吳四寶手中。
林秀在牢裡關了五日，每日只有兩碗稀粥果腹，傷口得不到救治，漸漸潰爛化膿，發起高燒來。迷迷糊糊中，他做了個夢，夢見那白髮老道站在牢門外，嘆道：痴兒痴兒，那玉蟾乃天地靈物，遇主則溫，遇邪則寒，如今落入惡人之手，自有其反噬之時。你且忍耐三日，自有人來救你。說罷飄飄然而去。林秀驚醒，卻見牢房陰暗如故，鐵窗外只有幾縷月光透進來，他摸了摸額頭，燒竟退了些。
再說那吳四寶得了玉蟾蜍，喜不自勝，捧回書房中反覆把玩。奇怪的是，這蟾蜍在他手中竟慢慢變得冰涼刺骨，無論他如何用手溫焐、用炭火烘，始終冷得像塊冰疙瘩。他哪裡知道公孫衍的話並非虛言，玉蟾有靈，認主而溫，遇邪則寒。吳四寶只當是暖玉需貼身佩戴才能養出溫度，便將蟾蜍揣在懷中，日夜不離。誰料三天下來，他先是覺得左胸隱隱作痛，接著整條左臂都開始麻木，到了第五日，竟連筆都握不住了。請了郎中來瞧，郎中也說不出所以然，只開了些驅寒活血的方子，吃了全不見效。
與此同時，杭州城忽然來了一隊官差，打著代天巡狩的旗號，為首的乃是當朝大理寺少卿趙龍圖，奉皇命巡察兩浙路刑名錢糧。這趙龍圖年不過四十，卻已官居四品，以鐵面無私聞名朝野，人送外號趙青天。他到杭州的頭一日，便帶著幾個隨從微服私訪，在清河坊茶樓裡聽閒人說起一樁奇事，說那鹽商吳四寶不知從何處得了件寶物，卻因此害了怪病，又說起清波門有個姓林的後生被冤入獄云云。趙龍圖聽得仔細，當即遣人去牢中提審林秀。
林秀被帶到驛館時，渾身傷痕累累，衣衫襤褸，卻仍強撐著行了個禮。趙龍圖見他雖形銷骨立，雙目卻清亮有神，不像偷盜之人，便和顏悅色地問起案情。林秀將前因後果一字不漏地說了，趙龍圖沉吟片刻，又問：你說那玉蟾是道人所贈，可記得那道人形貌？林秀忙道：白髮長鬚，穿青色道袍，左眉梢有顆硃砂痣。趙龍圖眉頭一動，喚來左右吩咐道：速去鳳凰山虎跑泉附近尋訪一位叫公孫衍的老道長。
差役去了一日，回來時卻帶了個令人意外的訊息——虎跑泉邊的確有個青石洞，洞裡還有蒲團、丹爐，顯然住過人，但人已不在，只在石桌上留了封信，信封上寫著趙大人親啟。趙龍圖拆開信看時，上面只有寥寥數語：貧道公孫衍，三十年前於終南山得玉蟾一對，一雌一雄，雄者贈於杭州林生，雌者今在汴京太后宮中。此蟾為南詔貢品，當年共獻九對，今存世者不過三隻。林生所得，乃其中靈性最著者，邪人持之則寒氣入骨，正人持之則溫潤養心。吳賊誣良為盜，天理昭昭，望大人明察。
趙龍圖看罷信，又驚又喜。他想起年前太后壽辰，曾展示過一對玉蟾，說是南詔進貢的千年暖玉所雕，當時宮中匠人鑑定過，確為唐時之物，價值連城。他當即命人傳吳四寶、錢有德上堂對質。吳四寶來時，左臂已抬不起來，臉上灰敗如土，見了林秀便強辯道：大人明鑑，這玉蟾分明是我吳家祖傳之物，有印記為證！趙龍圖冷笑一聲，取過那玉蟾對著陽光細看，忽然指著蟾腹印記道：你說這是祖傳之物？那本官問你，南詔雕刻素不用篆書，你這聚寶齋三字卻是標準的秦篆，分明是近日新刻。再者，你吳家祖籍徽州，世代販鹽，何時與南詔有過交葛？吳四寶張口結舌，汗如雨下。
趙龍圖又讓衙役傳了刻字匠劉麻子上堂，那劉麻子膽小，一見這陣仗便全招了，說是吳四寶給了五兩銀子讓他連夜刻的字。錢有德坐在堂下旁聽，早嚇得面如土色，想要悄悄溜走，卻被趙龍圖的隨從一把按住。趙龍圖拍案而起：錢通判，你身為朝廷命官，竟與奸商勾結，誣陷良民，該當何罪？錢有德撲通跪倒，連連叩頭求饒。趙龍圖也不多言，當場摘了他的烏紗，又命人將吳四寶鎖拿歸案，所有贓銀贓物一概追繳。
林秀當堂獲釋，捧著失而復得的玉蟾蜍，激動得熱淚盈眶。趙龍圖溫言道：你且回去好生養傷，你母親那邊，本官已派人送去了藥材銀兩，你不必掛心。林秀再三叩謝，回到家時，見王氏果然面色紅潤了許多，灶上還燉著雞湯，原來是趙大人派來的醫官替她把了脈，開了方子，又留了十兩銀子作藥資。母子二人抱頭痛哭了一場，都說遇上青天大老爺，是天大的造化。
那玉蟾蜍重新回到林秀手中後，又漸漸變得溫潤如玉，夜裡放在枕邊，整個房間都暖融融的，王氏的病一日好似一日，半月之後竟能下地洗衣做飯了。林秀心中感念公孫衍和趙龍圖的恩德，便將那玉蟾供在父親留下的書案上，每日焚香禮拜。
。你於付託靈這將才，良純心你出看是應他——單簡麼那恩報是只不怕恐，蟾玉你贈他。的來回帶詔南從年當他是便蟾玉些這，詔南過去團使隨曾年當說據，修的山南終是他知只也本，人此衍孫公：道笑圖龍趙？歷來何是竟究長道孫公位那，人大：道問，事一起想然忽，旨恩領跪秀林。梓桑福造忘不，就名功後日你只，終你予賜便，緣有你與既蟾玉此，旨懿后太。中手你在蟾玉這明言，后太報呈封一書修已本：道又，了看秀林讓信的衍孫公封那出取他。秀林了見召獨單前行臨，命覆京回州杭開離將即圖龍趙，餘月了過
。空去人已早，深深痕苔中石青見只卻，跡蹤的衍孫公訪尋山凰去意特又，養奉梁汴到接氏王將他。士吉庶院林翰為點欽帝皇宗神被時試殿，士進了中又試會年二第，人舉了中舉一，試鄉加參秀林，後年三。他著看靜靜在也彿彷，暖的幽幽著泛下燭，頭案在擺就蟾玉那。著陪裳補邊旁在氏王，讀苦燈挑間夜，書抄人替日白，書讀發加更他此從。思所有若，了聽秀林
。才秀了中考也來後，書過讀裡那在都子孫的婆婆秦居鄰年當連，書讀學弟子苦貧收專，學義所一了辦門波清在，祿俸的己自出捐還他。弊積不了除革，章奏的他了準宗神，端弊政鹽陳力，廷朝書上便，姓百剝盤府結勾商鹽帶一州杭見他。諫直言敢，廉清為，誨教的圖龍趙著記終始，間期職任院林翰在秀林
。爽不都毫一一，圈迴果因間地天見可。緣姻日今無便，此非若；此無便，心之人救念一日當非若。哉善哉善：道頭點秀林。呢運命的人多許著連卻，小雖蜍蟾這：道蟾玉著，往神得聽子妻。夜一了說整整，中高己自、案斷圖龍趙到說直一，起說道老救藥採從便秀林，何是這問笑子妻。馨溫樣別，燭花房著映，玉如潤溫蟾，畔枕在放蟾玉將他，夜那婚，妻為孫的婆婆秦了娶他來後，著藏珍直一秀林蜍蟾玉那
：子偈首了題尾末，上碑在刻遇奇段那年當將，碑塊了立旁亭在便秀林，的仰瞻中園來有多姓百州杭。般一活如真，去遠遠，暖出微微便下月在蟾玉，夜之圓月逢每。斷不花鮮時四，蜍蟾玉那著供中亭，亭石座了立高最中園，園香蟾名取，園小座了建，地塊了買下山凰在，州杭到回後休退，郎侍部禮至秀林來後
。靈顯便心善遇偶，中石是本蟾玉
。春如暖之得人良，骨徹寒之持人惡
。明分自果因看且，目眼無天蒼道莫
。遲已悔頭臨待莫，念世濟懷常君勸
。念信素樸的報有惡善對姓百出見也卻，談之稽無是雖。罪活一人的惡心，消病百一人的善心，蜍蟾玉隻有門波清：話俗句了多便裡城州杭，來後到傳事故這
：是正
。迴好道天，報有終惡善
。誰過饒天蒼，看頭抬信不
