入話：
百草酸辛各自嘗，人心更比藥性涼。
莫欺童稚無因果，且看蒼天饒過誰。
古來恩怨迴圈理，報應分明在咫尺。
今說一樁採藥案，勸君莫做昧心事。
且說那神農氏嘗百草、辨藥性之時，天下百姓雖已粗知稼穡，卻仍多受疾病之苦。神農帝日遇七十毒，以赭鞭鞭草木，盡知其平毒寒溫之性，教民治病延年。他座下有個採藥童子，名喚辛夷，自幼父母雙亡，被神農收留在身邊，專管背藥簍、曬藥草。這辛夷生得瘦小枯乾，面黃肌瘦，看著不過十一二歲年紀，實則已經十五了。只因常年跟著神農在山野間奔走，飢一頓飽一頓，這才長不開個兒。
辛夷雖則貌不驚人，卻有一樁奇處——他能聞出藥草的氣味辨其毒性。神農嘗草時常中毒，辛夷便在旁邊嗅那草莖斷口處的氣味，倘若聞到焦苦之中帶著甜腥，便大叫：“帝君且慢！此物有大毒！”神農試過幾次，果然分毫不差。因此神農越發離不開他，到哪兒都帶著。
這日，神農帶著辛夷來到熊耳山採藥。那熊耳山高聳入雲，林深草密，毒蛇猛獸出沒無常。山腳下有個小鎮，名叫回春鎮，因鎮上有家百年老藥鋪“回春堂”而得名。回春堂的掌櫃姓孫，單名一個善字，已是花甲之年。這孫善醫術高明，尤其擅長用熊耳山特有的草藥治瘡瘍腫毒，方圓百里都稱他“孫一貼”——說是他一貼膏藥下去，再重的瘡也能拔毒生肌。
孫善有個獨生子，名叫孫榮，年方二十，生得白淨面皮，一雙桃花眼，嘴甜如蜜，實則心腸歹毒。他跟著父親學醫多年，卻只學了三分皮毛，倒把迎來送往的生意經學了個十足。回春堂的賬目、藥材買賣、人情往來，如今都是孫榮打理。他常嫌父親做事迂腐，給窮人看病還倒貼藥材，私下裡剋扣藥錢中飽私囊。孫善老眼昏花，哪裡知道兒子在背後做的手腳？
這一日，神農帶著辛夷上山採藥，正遇著孫善也揹著藥簍在採石韋。孫善見了神農，慌忙跪拜：“不知帝君駕臨，老夫有失遠迎！”
神農扶起他笑道：“孫老先生不必多禮。寡人聽說你治瘡毒有獨門秘方，特來請教。”原來神農嘗百草雖多，但對外科瘡瘍之術尚不精通，這才微服來訪。
孫善大喜，便領著神農往山上走，一邊指認草藥。辛夷揹著兩個大藥簍跟在後面，也豎起耳朵聽。走到一處斷崖邊，孫善指著崖壁上幾叢紫花說：“帝君請看，此物名叫紫花地丁，治疔瘡最是靈驗。”神農正要上前細看，忽聽辛夷在後頭喊：“帝君且慢！那花根底下有東西！”
神農和孫善低頭一看，只見紫花叢根部盤著一條通體碧綠的小蛇，只有筷子粗細，正昂首吐信。孫善笑道：“不過是條翠青蛇，無毒。”伸手就要去撥開。辛夷卻已撲上來，一把推開孫善的手：“老先生別碰！這蛇雖小，但它是‘七步倒’的幼蛇！您聞聞這花香裡是不是夾著甜腥氣？”
孫善湊近一聞，果然那花香底下有股若有若無的甜腥味，登時驚出一身冷汗：“老夫採藥四十年，竟看走了眼！”原來這紫花地丁旁邊的確實是劇毒七步蛇，只因還是幼蛇，顏色淺淡，極易誤認。
神農讚許地拍了拍辛夷的頭：“這孩子嗅覺靈敏，是塊採藥的好料子。”又對孫善說，“老先生，你既精通外科，不如收這孩子做個徒兒，專教他辨認瘡瘍之藥？”
孫善滿口答應。辛夷卻不太願意，他自幼跟著神農，早已習慣了山野間的日子。但神農既已開口，他也不敢違拗，只得拜了孫善為師，住進了回春堂。
卻說辛夷到了回春堂，起初倒也安穩。他天不亮就起來碾藥、切藥、曬藥，手腳麻利得很。孫善見他勤快，越發喜歡，常把他帶在身邊傳授秘方。這可惹惱了孫榮。孫榮本就覺得父親偏心，如今又來個野小子分寵，更是恨得牙癢。只是辛夷年紀小，又不多話，一時抓不著把柄。
這年夏天，熊耳山地區爆發了一種怪病。患者起初只是四肢無力，接著皮膚上長出銅錢大的黑斑，黑斑潰爛流膿，奇臭無比，不到半月便奄奄一息。鎮上接連死了七八個人，恐慌蔓延開來。孫善日夜診治，發現此病乃是一種溼熱毒邪入血，尋常草藥只能緩解，不能根治。他翻遍醫書，終於在一本殘破的古籍上看到一段記載：熊耳山主峰絕頂上生有一種“血見愁”，葉如雞爪，根似人形，專解血中之毒。但此草長在懸崖峭壁上，且有異獸守護，採摘極險。
孫善年邁體衰，爬不得絕壁。孫榮推說臂膀有傷，也不敢去。辛夷便站出來說：“師父，讓我去！我自小爬山採藥，慣了的。”
孫善看著他瘦小的身板，猶豫不決。辛夷拍著胸脯：“我聞得出血見愁的氣味，錯不了！”孫善只得答應，叮囑了又叮囑，給他備了繩索、鐵鉤、乾糧。
翌日清晨，辛夷揹著藥簍上了熊耳山主峰。那絕壁高有百丈，光滑如鏡，只有幾道石縫可以落腳。辛夷手腳並用往上攀，烈日曬得頭皮發燙，石壁燙得手心起泡。他咬著牙一寸一寸挪，費了整整兩個時辰才爬到半腰一處凸起的巖臺上，坐下歇息。
就在這時，崖頂傳來一聲低沉的咆哮。辛夷抬頭一看，只見一隻通體雪白的巨猿蹲在崖頂上，正低頭瞪著他。那白猿比他見過的所有猿猴都大，站起來怕有一丈高，一對赤紅的眼珠灼灼放光，口中獠牙外翻，顯然把他當成了入侵者。
辛夷嚇得心怦怦跳，但他想起鎮上那些病患的慘狀，便壯著膽子朝白猿作了個揖：“白猿爺爺，我不是來害你的，我是來找血見愁救人的。你若通靈，便讓我摘幾棵；你若不許，我……我便回去另想辦法。”
那白猿眨了眨眼，忽然仰天發出一聲長嘯，聲震山谷。嘯聲過後，崖頂上探出幾隻小猿的腦袋，好奇地朝下張望。白猿又朝辛夷揮了揮爪子，竟像是在招手。
辛夷心中一動，繼續往上爬。快到崖頂時，白猿伸出長臂，一把抓住他的藥簍帶子，輕輕一提，便把他提上了崖頂。辛夷站穩腳跟，只見崖頂平臺上長著一片暗紅色的草，葉如雞爪，根莖果然似人形蜷縮，正是血見愁！
辛夷大喜過望，正要採摘，白猿卻按住他的手，指著草根底下的泥土。辛夷定睛一看，泥土裡爬滿了米粒大的黑色毒蟻，若貿然伸手，怕要被咬得皮開肉綻。白猿拍了拍自己的胸脯，又指了指不遠處一塊巨石。辛夷會意，跟著白猿走到巨石後面，只見地上躺著幾株已經枯萎的血見愁，旁邊還有一堆曬乾的草藥。原來白猿竟知此草能解毒，特意採了曬乾備用。
辛夷連連作揖：“多謝白猿爺爺！”他小心翼翼撿起那些幹血見愁，又朝白猿拜了三拜，這才順著繩索滑下絕壁。到了山腳時，已是星斗滿天。
回到回春堂，孫善見他平安歸來，又採回了藥，老淚縱橫。連夜煎藥給病患服用，果然藥到病除，黑斑漸漸消退，不到三天便能下地走路了。一時間，回春堂門口排起長隊，都是來求血見愁的。孫善把幹藥分作幾十份，教人煎服，又讓辛夷再去採了幾趟。那白猿也不攔他，每次都在崖頂等他，還指點他採更多的好藥。
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