王鼎一一記下，千恩萬謝，辭別了白玉蟾，星夜趕回家中。從此對巧娘更是悉心照料，暗中備好了桃木劍、古銅鏡、雄黃酒三樣物件。
轉眼過了數月，這一日正是臘月二十三，灶王爺上天的日子。巧娘忽然腹痛起來，顯是要生了。王鼎連忙請來穩婆，又按白玉蟾吩咐，在產房門口掛了古銅鏡，床頭放了桃木劍，床下襬了一罈雄黃酒，叮囑家人守住房門，不許穿紅衣者入內。
巧娘這一胎生得格外艱難，從午時折騰到酉時，孩子仍未落地。穩婆急得滿頭大汗，王鼎在門外來回踱步，心如火焚。正在此時，忽聽外面一陣喧譁，一個小廝跑來報道：“老爺不好了！街上來了個紅衣道士，說是能治夫人難產，硬要闖進來！”王鼎大驚，喝道：“快攔住他！誰也不許放進來！”
話音未落，只聽“轟”一聲響，那紅衣道士竟已撞開大門走了進來。此人頭戴赤冠，身穿猩紅道袍，面如重棗，目如銅鈴，手中持著一柄鐵鞭，大笑道：“王老實，你奪了我師叔的寶物，今日還想平安生子麼？”王鼎哪裡認得此人？正待阻攔，那道士一鞭揮來，將王鼎掃倒在地，大步便往產房闖去。
產房門口的銅鏡忽然發出一道金光，照在那道士身上，道士身形一頓，怒道：“區區照妖鏡，也敢攔我？”揮鞭便打碎了銅鏡。王鼎從地上爬起，想起房中還有桃木劍，拼了命衝進產房，拔出桃木劍朝那道士刺去。道士嘿嘿冷笑，伸出兩指夾住劍尖，輕輕一拗，桃木劍“咔嚓”斷了。正在危急之時，床下那壇雄黃酒忽然自行炸開，酒液如一條黃龍般沖天而起，潑了那道士一身。道士慘叫一聲，身上頓時冒出黑煙，連連後退，罵道：“好個王老實！竟備了這等克我的東西！”他渾身黑煙繚繞，退到門口，轉身化為一道紅光沖天而去，臨走留下一句話：“王老實！你且等著，你兒子十八歲那年，我再來尋他！”
道士去後，產房中“哇”一聲，嬰兒終於落了地。穩婆抱出一看，是個白白胖胖的男嬰，雙眼炯炯有神，竟張著嘴巴說道：“爹爹莫怕，那妖道已走了。”滿屋人都驚呆了。王鼎接過兒子，又驚又喜，再看那孩子，果然落地能言，又想起白玉蟾的話，心中既欣慰又忐忑。
王鼎給兒子取名王靈，字通玄。這孩子果然不食母乳，每日清晨用玉盞接些草葉上的露水飲下便飽。且天資聰穎，三歲能詩，五歲能文，七歲時已將四書五經倒背如流。只是性子孤僻，不喜與同齡孩童玩耍，常獨坐院中望天，口中喃喃自語，不知說些什麼。王鼎雖覺怪異，但念及白玉蟾所言“天生異人”，也不加阻攔。
轉眼過了十七年，王靈已長成一個俊秀少年，身高七尺，面如冠玉，只是眉宇間總帶著一股冷峻之氣。王鼎已年過四十，鋪子生意興隆，家資頗豐，卻始終未再得子。巧娘因當年之事，身體一直不算強健，但對這個獨子寵愛有加。王靈雖寡言，卻十分孝順父母，每日晨昏定省，從無懈怠。
這一日，王靈正在書房讀書，忽聽窗外有人喚他名字。推開窗一看，只見一個紅衣道人站在院中，與十七年前那個一模一樣！王靈心中一驚，面上卻不動聲色，問道：“道長何人？”那紅衣道士笑道：“小娃兒，你幼時我見過你一面。如今你已長大，我特來赴當年之約。”王靈冷笑道：“什麼約？在下不記得與道長相約過。”道士道：“你自然不記得，那日你才落地。你父親奪我師叔玄真子的乾坤如意葫，又用雄黃酒傷我，此仇豈能不報？今日你有兩個選擇：一者跟我走，拜我為師，隨我去終南山修行；二者，哼，我今日便取你性命。”
王靈哈哈一笑，從窗中躍出，落在院中，道：“道長好大口氣。我雖年幼，卻也讀過些書，知道些道理。那乾坤如意葫明明是玄真子真人贈與我父的，怎麼成了‘奪’？況你一個出家人，不修善果，反來尋仇生事，就不怕天譴麼？”紅衣道士大怒，鐵鞭一抖，便要動手。王靈不慌不忙，從懷中取出一物，竟是那隻早已廢棄的碧玉葫蘆！原來王靈幼時無意中在後院挖出了此物，雖然灰白無光，他卻當個玩物帶在身邊，時日久了，竟覺其中似有靈氣與他呼應。此時他舉著葫蘆對著紅衣道士一照，葫蘆雖已無碧光，卻忽然發出一陣嗡鳴，那紅衣道士竟被一股無形之力推開三步。
紅衣道士臉色一變，道：“好小子！竟已能與此寶通靈！我更不能留你了！”說罷鐵鞭一揮，化作一道赤光朝王靈當頭劈下。王靈舉葫蘆相迎，只聽“當”一聲巨響，赤光被葫蘆擋了下來，但王靈也被震得虎口發麻，葫蘆上裂了一道細紋。兩人正纏鬥間，忽然半空中一聲清喝：“孽障住手！”一道白影飄落院中，正是當年指點王鼎的白玉蟾。
紅衣道士見了白玉蟾，臉色大變，道：“白師叔？你怎在此？”白玉蟾冷然道：“赤霞子，你勾結妖邪，追殺同門，奪寶未成，反來欺負一個後輩，虧你還是修道之人！玄真子師兄當年已饒你一命，你卻不知悔改，今日又來找這孩子的麻煩，莫非真要我替天行道？”那紅衣道士——原來名喚赤霞子——面上神色數變，終於咬牙道：“今日便看在白師叔面上，饒這小子一命。但他與我終南一脈的因果，遲早要了！”說罷縱身一躍，化作紅雲去了。
王靈忙上前拜謝白玉蟾。白玉蟾扶起他，看了看他手中的葫蘆，嘆道：“此寶雖被你母親汙損，但其中靈根未絕，十七年來與你朝夕相處，竟漸漸與你性命相通。方才你以之禦敵，可見已初窺門徑。只是你畢竟未得真傳，那赤霞子若真要下殺手，你不是對手。”王靈懇求道：“弟子願隨先生修行，學好本事，以護父母周全。”白玉蟾沉吟片刻，道：“你我有緣，也罷。只是你父親當年救我玄真子師兄一命，此恩未報。我傳你一套《太乙通玄訣》，你勤加修習，三年可成，到那時赤霞子再來，你便不怕了。”
自此，王靈每日隨白玉蟾習道，夜間則靜坐吐納。那《太乙通玄訣》共分九層，王靈天資過人，不到兩年便練至第七層，已能御物飛行、隔空取物。那碧玉葫蘆雖仍灰白，但在他手中卻能隨心變化，時而大如鬥，時而小如豆，端的神妙無比。
時光易過，王靈已滿十八歲。這一日，他正在院中練功，忽然家中僕人慌張來報：“少爺！老爺和夫人出門看燈，路上被一個紅衣道人劫走了！那道人留了話，說要你獨自去太湖中的螺螄島相見，若帶旁人，便撕票！”王靈聞言大驚，但他素來沉穩，立刻鎮定下來，對那僕人道：“你且莫慌，我自有主張。”他去書房寫了一封書信，交與僕人：“你去洞庭山找白真人，將信給他。我這就去救父母。”說罷取了碧玉葫蘆，縱身一躍，御風往太湖飛去。
到了太湖邊上，王靈尋了條小船，往湖心螺螄島而去。那螺螄島方圓不過數里，荒草叢生，只有一座破廟。王靈登島，徑往破廟走去。推開廟門，只見赤霞子高坐神臺之上，王鼎夫婦被繩索捆在柱子上，口中塞了布條，見了兒子，都嗚嗚掙扎。赤霞子見王靈來了，獰笑道：“好小子，果然有膽色！今日你我將十七年前的舊賬一併了結。你勝了我，便領你父母回去；你若輸了，莫說父母救不得，連你自己的性命也賠在這裡！”
王靈冷冷道：“你要怎樣比試？”赤霞子從懷中取出一面小旗，迎風一晃，變作丈許高的三角黑幡，幡上繪著無數骷髏，陰風陣陣，攝人心魄。他道：“此乃幽冥招魂幡，能拘人魂魄。你若能在幡下撐過一炷香，便算你贏。”王靈看了看父母，又看了看那黑幡，點頭道：“好，我便接你這一幡。”
赤霞子將黑幡插在廟中央，唸唸有詞，那幡上骷髏頓時活了一般，化作滾滾黑氣朝王靈湧來。王靈只覺眼前一黑，彷彿墜入無間地獄，耳畔鬼哭狼嚎，無數冤魂厲鬼撲上來撕咬他的魂魄。他咬牙守住心神，默運《太乙通玄訣》，丹田中一股暖氣升騰，護住靈臺清明。但那黑氣越來越濃，鬼影越來越多，王靈漸漸覺得頭暈目眩，冷汗直流。
正在危急之時，他懷中的碧玉葫蘆忽然劇烈震動起來，自行飛出，懸在他頭頂，葫口對著那黑幡，發出一股柔和的白光。那些黑氣碰到白光，竟如雪遇驕陽般消散。赤霞子大驚，催動法力加強黑幡，但葫蘆的白光越來越強，最後“轟”一聲，那幽冥招魂幡竟從中裂開，化為碎片。赤霞子口噴鮮血，從神臺上跌下，面如死灰。
王靈上前解開父母繩索，王鼎夫婦抱頭痛哭。赤霞子掙扎著爬起來，恨恨道：“好……好！想不到你竟能將此寶煉到如此地步！我認栽了！”說罷踉蹌走出廟去。王靈喝道：“且慢！你害我父母，此事如何了結？”赤霞子回頭慘笑道：“你已將我的本命法器毀了，我三十年修為付諸東流，還不夠麼？”說完化作一道暗淡的紅光，遁入湖中，不知所蹤。
王鼎一家回到家中，設宴慶賀。王靈問起當年之事，王鼎這才將玄真子贈葫蘆、巧娘汙寶物、白玉蟾指點的前因後果詳細說了。王靈嘆道：“原來如此。這碧玉葫蘆雖被我母親汙損，卻因我日日攜帶，竟與我的靈氣相合，反倒因禍得福。只是可惜了那玄真子真人的一番心意。”王鼎道：“兒啊，如今妖道已除，你也學了一身本事，為父心願已了。只是這葫蘆終非凡物，你打算如何處置？”
王靈沉吟道：“爹爹，我打算去一趟終南山，將葫蘆還給玄真子真人，向他請罪，也了結這一段因果。”王鼎點頭道：“正當如此。”
次日，王靈拜別父母，身帶碧玉葫蘆，一路西行，往終南山去了。這一日到了終南山腳下，只見層巒疊嶂，雲霧繚繞，果然是個仙家福地。王靈登山尋訪，走了半日，不見人煙。正疲憊間，忽見一棵老松下坐著個白髮老翁，正悠然自得地煮茶。王靈走近一看，那老翁竟是玄真子！
王靈連忙上前拜倒，雙手奉上葫蘆，道：“真人！弟子奉還寶物，請真人恕罪。”玄真子呵呵笑道：“你起來。你父救我一命，此寶本當歸你們。你母親雖汙了它，卻因禍得福，反倒讓你煉成了通靈之寶。此乃天意，何罪之有？”他接過葫蘆，在手中摩挲片刻，那葫蘆竟緩緩恢復了碧綠色澤，比先前更加晶瑩潤澤。玄真子道：“此寶已與你性命相連，我便將它還贈於你。日後你持此葫，濟世度人，也算是功德一樁。”
王靈謝過玄真子，在終南山住了半月，隨玄真子又學了許多道法。臨別時，玄真子叮囑道：“你此去紅塵，當記三件事：一者，不可恃術為非；二者，不可將法術示於凡人；三者，每歲中元節，當以葫蘆汲太湖水，灑於你母親臥房之前，可保她安康。你母親當年沾了葫蘆靈氣，那腹中異響雖已隨你出生而消，但體內終究留有殘穢，須得每年以靈水洗之，方能除盡。”王靈一一記下，拜別下山。
回到蘇州家中，王靈遵玄真子之囑，每歲中元節汲太湖水為母親禳解，巧娘此後果然身體漸好，再無病痛。王靈後來娶了同城孫秀才之女為妻，夫妻恩愛，生了兩男一女。他將碧玉葫蘆傳於長子，但叮囑只可救急、不可貪財。王家自此代代相傳，竟成蘇州有名的善人家族。那隻碧玉葫蘆後來據傳被一位遊方道人帶往海外，再無人知其下落。
正是：
莫道天機不可言，人心一念有坤乾。
。年有各來從惡善，果因藏小雖蘆葫
