她看著看著，突然有點臉紅心跳，小聲嚅囁著開口：“秦柏舟……你……辛苦嗎？”
這沒頭沒腦的問題讓秦柏舟愣了一下，完全沒跟上她的思路：“辛苦？什麼辛苦？”是指工作，還是指剛才被她“懲罰”？
蘇酥見他沒明白，臉頰更紅了，像是熟透的蘋果。
她羞得不行，乾脆伸出食指，飛快地、輕輕地在他緊實的小腹下方點了一下，然後立刻縮回手，把半張臉埋進被子裡，只露出一雙溼漉漉、帶著羞澀和關切的大眼睛看著他。
秦柏舟身體猛地一僵，瞬間明白了她問的是什麼“辛苦”。
巨大的震驚和難以置信席捲了他，讓他一時間竟不知該如何反應。
他萬萬沒想到，小傢伙會突然關心起這個……還問得如此……直白。
他深吸一口氣，強壓下心底因她那個小動作而驟然竄起的火苗，手臂收緊，將她更密實地摟進懷裡，下巴抵著她的發頂，聲音因為剋制而有些低啞：“怎麼……突然問這個？”
蘇酥在他懷裡悶悶地說：“阿姨……阿姨說你都三十六了……”她頓了頓，聲音更小了，“我不是嫌你老……就是……就是怕你……憋得辛苦。”
這話像是一道暖流，又像是一簇火苗，瞬間擊中了秦柏舟內心最柔軟也最躁動的地方。他低頭，看著懷裡這個單純又大膽、用最直白的方式表達關心的小傢伙，心頭五味雜陳，感動、愛憐、慾望交織在一起。
他喉結滾動了一下，努力讓自己的聲音聽起來平穩：“是……有點辛苦。”
他坦誠，但隨即語氣變得無比鄭重和溫柔，“但是，蘇酥，我不急。真的。我可以等，等到我們名正言順、水到渠成的那一天。我不想讓你有任何一點點的勉強或不安全。”
蘇酥聽他這麼說，心裡軟得一塌糊塗，又有點為他心疼。
她伸出胳膊摟住他的腰，把臉貼在他胸口，聽著他沉穩有力的心跳，小聲說：“那……好吧。那你……要是急的時候，就跟我說。”
“……”秦柏舟被她這天真又虎狼的發言徹底打敗，哭笑不得。
他收緊手臂，將人牢牢鎖在懷裡，懲罰似的在她耳垂上輕輕咬了一下，啞聲失笑：“你呀……這種話也是能隨便說的？”
蘇酥被他咬得癢癢的，咯咯笑著往他懷裡鑽，剛才那點羞澀和沉重的話題，瞬間被這親暱的玩鬧衝散了。
秦柏舟感受著懷裡的溫香軟玉，心裡又是甜蜜又是煎熬。
他的小傢伙，總是在不經意間，給他最純粹的感動和最磨人的考驗。
這一夜，註定又是個需要強大意志力才能安睡的夜晚。
臥室裡只留了一盞昏黃的床頭燈，光線柔和地灑在相擁的兩人身上。
蘇酥在秦柏舟懷裡安靜了一會兒，忽然又抬起頭，眼神里帶著一絲不確定，輕聲開口：
“秦柏舟……”
“嗯？”秦柏舟低頭，用下巴蹭了蹭她的發頂，示意她在聽。
“我在想……如果明年我考研順利通過了，”蘇酥組織著語言，聲音輕輕的，“等我讀完研究生，我就不打算再繼續讀下去了。”
秦柏舟有些意外，微微撐起身子，藉著燈光看她認真的小臉，溫聲問：“為什麼這麼想？之前不是還說有機會可以讀博嗎？”他記得自己還為她規劃過這條路。
蘇酥抿了抿嘴唇，說出自己的考量：“我就是覺得……讀完研再讀博，時間太長了。等我博士畢業，都三十出頭了。感覺……年紀有點太大了。”
她頓了頓，眼神亮晶晶地看向他，帶著對未來的憧憬，“我還是更喜歡做設計。我想做個自由設計師，我有很多設計圖上傳到一些平臺，有人喜歡、下載使用，我都會有收入。我自己平時也有公司找我設計，我會有很高的設計費。我覺得……這樣也挺好的，時間自由，又能做自己喜歡的事。”
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