我自午後便心神不寧，因老爺突然傳喚二爺，不知是福是禍。眼見日頭西斜，還不見回來，只得在房裡做些針線，耳朵卻時刻聽著門外動靜。
忽聽得院門響動，忙迎出去，只見焙茗半扶半攙著二爺進來，滿身酒氣。我上前接手，問焙茗：“怎的吃成這樣？老爺可曾動怒？”
焙茗縮著脖子笑：“姐姐莫慌，原是薛大爺設的局。”說著便將薛蟠如何假傳老爺之命、如何備下稀奇瓜果、又如何認錯畫師名號等事一一說了。
我擰了熱手巾給他擦臉，他倒笑嘻嘻摟住我肩膀：“好姐姐，薛大哥得了四樣奇物，那藕比小臂還粗……”
“人家提心吊膽著，爺倒樂糊塗了。”我推開他汗溼的額頭，“過些日子就是薛大爺生日，可備好禮了？”他順勢滾在涼榻上，眼望著承塵嘟囔：“寫幅字罷，橫豎他那裡金銀堆成山”
窗外忽然傳來馬蹄聲，小丫頭報馮紫英來了。寶玉驚醒跳起，鞋也不穿就往外跑。我追著給他套上薄底鞋，只見馮大爺風塵僕僕，臉上帶著道新傷。
薛蟠早嚷著擺酒，七八個小廝抬著海缸大的西瓜進來，青皮上還凝著水珠。
“三月二十八鐵網山打圍……”馮大爺的聲音斷斷續續飄進窗。我正吩咐廚房備醒酒湯，卻見寶姑娘扶著鶯兒走來，忙迎出去。
“哥哥又胡鬧了？”她望著喧鬧的書房蹙眉。我遞過冰鎮梅子湯：“寶二爺原說不去，偏薛大爺拿老爺名頭哄他。”寶姑娘用杯沿輕叩唇瓣，忽然輕笑：“那暹羅豬倒醃得入味，母親讓送半隻來給寶玉晚上就粥吃。”
寶姑娘恰掀簾進來，“偏了我們新鮮東西了。”二爺醉眼朦朧地笑：“姐姐家的東西自然先偏了我們了。”寶姑娘卻搖頭：“昨兒哥哥特特請我吃，我倒沒福消受。”說著親自沏了盞濃茶遞來。
忽聽窗外似有抽泣聲，我疑是哪個小丫頭受委屈，才要推窗看時，那聲音又寂然了。正侍候二爺漱口，猛聽得院門吱呀一響，接著便是晴雯那丫頭拔高嗓門：“都睡下了，明兒再來！”
我放下銅盆，依稀聽得門外似有黛玉抽聲氣，忙趕出去時，卻見角門黑影裡掠過一片衣角，石階上落著枚穿茉莉花的絹帕。拾起來看時，帕角繡著小小“顰”字，猶帶著露水的涼意。
“剛才是林姑娘來了？”我問晴雯。那丫頭正倚門打哈欠：“黑燈瞎火的，誰看得真切？橫豎二爺吩咐了，今晚一概不見人。”我心頭一跳，待要追去解釋，又恐夜深人靜反生枝節，只得將絹帕收進袖裡。
回屋見二爺已伏在榻上睡了，寶姑娘正替他掖被角，輕聲道：“明日酒醒了，好歹勸著些。方才薛大哥送來的鮮藕，我讓鶯兒留了兩節給顰兒送去。”我點頭應著，看窗外竹影搖動，總覺那嗚咽聲還在風裡繞著。
一時寶姑娘走了。夜裡替他更衣，發現內襟口袋鼓囊囊的。掏出來看，竟是包用汗巾子裹著的鮮蓮蓬，青翠得像是剛從塘裡摘的。蓮蓬底下壓著張酒水淋漓的請帖，落款“馮紫英”三字墨跡猶新。
“初五馮世兄做東……”他迷迷糊糊摟住枕頭，“說要講件大不幸又大幸的奇事……”話音漸次低下去，只剩下滿室西瓜的清甜氣混著酒意，在夏夜裡慢慢發酵。
次日清早，二爺揉著額角醒來，我將拾得的絹帕與他看。他怔了半晌，忽然披衣就要往外去，恰遇寶姑娘端著醒酒湯進來，三人撞個滿懷。湯碗晃盪間，寶姑娘忽指著他袖口道：“這又是哪裡沾的胭脂？”二爺忙縮手。
馮紫英那請柬在妝匣裡擱了三日，寶玉便像是懷裡揣著活兔兒似的坐臥不安。初四那日大清早，他竟自己研墨鋪紙，臨了整日的《快雪時晴帖》。
我瞧著那字跡間隱隱透著躁氣，狼毫筆尖在“頓首”二字上洇開一大團墨暈。
“明日穿那件雨過天晴的箭袖罷。”晚間歇息時，他忽然從帳子裡探出頭來，“馮世兄最厭紈絝習氣。”
我應著聲收起針線，見他手指在錦被上無意識地畫著圈，忽又問：“你可收著前年舅舅給的犀角杯？明日帶去作酒器正好。”
夜裡替他打扇時，發覺他脊背沁著薄汗。月光透過茜紗窗，照得他睫毛在眼下投出細碎的影，隨眼皮微顫如風中的蝶。後半夜忽然下起急雨，他驚醒坐起，望著窗外喃喃：“不知鐵網山的圍場可也下雨……”
初五清晨卻是個豔陽天。寶玉果真翻出那件素淨箭袖，又催著我開箱尋犀角杯。忽見小丫頭喘吁吁跑來：“馮大爺家的小廝來說，今日的東道改期了！”寶玉正繫著白玉佩，聞言手指一僵，纓絡穗子簌簌地抖。
“說是什麼緣故？”
“只說是馮老爺忽然奉旨巡邊，馮大爺要跟著去。”
寶玉怔怔坐下，犀角杯從膝頭滾落，在青磚地上轉了幾個圈。我忙拾起檢視，見杯沿已磕出米粒大的缺口。
午後薛蟠醉醺醺地闖來，一屁股坐在竹涼簟上：“你說奇不奇？馮家這事出得突然！”他抓著蜜餞果子往嘴裡塞，“原是前日圍場那樁——聖上最愛的海東青竟叫人射傷了翅膀！”
我斟茶的手微微一顫。薛蟠壓低聲說：“那日馮大哥臉上的傷，哪裡是什麼兔鶻捎的？分明是攔著人盜獵時捱了冷箭！”
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。雨宿串一落驚，簷飛的院紅怡過掠，啼長梟夜外窗。浸汗冷被已背後中到，時衫外上披他替我
