我恰從房裡出來，欲往老太太處去，忽見那邊屋裡坐著幾人，原來是上回曾來打秋風的劉姥姥同那板兒又來了。
張材家的與周瑞家的在旁陪著，幾個小丫頭正從口袋裡倒出棗子倭瓜並些野菜。眾人見我進來，忙都起身。
劉姥姥認得我，急從炕上跳下地問姑娘好，又道：“家裡都念著，早要來請姑奶奶的安，只因莊家忙。今年多打了兩石糧食，瓜果菜蔬也豐盛。這是頭一茬摘下的，留了尖兒孝敬姑奶奶姑娘們嚐個野意兒。”我忙道謝讓坐，又命小丫頭倒茶來。
周瑞家的端詳我笑道：“姑娘今日臉上有些春色，眼圈兒都紅了。”我抿嘴笑道：“原是不吃的，無奈大奶奶和姑娘們死勸，不得已喝了兩盅便上臉。”
張材家的湊趣道：“明兒再有人請姑娘，可帶了我去罷。”滿屋都笑起來。
忽聽見周瑞家的提起螃蟹，說一斤只秤得兩三個，三大簍約七八十斤。
劉姥姥算道：“這樣螃蟹值五分一斤，十斤五錢，五五二兩五，三五一十五，再搭上酒菜，統共二十多兩銀子。阿彌陀佛！這一頓夠我們莊家人過一年了。”
我因問劉姥姥可曾見過奶奶，她回說見過了，正等著呢。又望窗外道：“天好早晚了，怕出不去城。”
周瑞家的便替她去瞧。半日回來笑道：“可是你老的福來了，竟投了兩個人的緣。二奶奶說晚了就住一夜，偏生老太太聽見了，說正想找個積古的老人家說話兒呢。”
劉姥姥推辭道：“我這生像兒怎好見人。”我知她怯上，便道：“不相干的，老太太最是惜老憐貧。我同周大娘送你去。”遂引她往賈母院去。
二門口小廝們見我都站起來，有兩個趕著叫姑娘。其中一個笑道：“我媽病了，等著請大夫。好姑娘，討半日假可使得？”
我嗔道：“你們倒會挑時候告假。前兒住兒去時偏叫不著，倒說我作情——明兒一早來，我還要使你呢。”
我隨在劉姥姥身後進老太太房中時，
但見滿堂珠翠，姊妹們正圍著老太太說笑。老太太歪在榻上，琥珀坐在榻沿輕輕捶腿，二奶奶站在一旁湊趣。
劉姥姥慌得福了又福，口稱“老壽星安”，老太太卻欠身讓座，倒比平日待客更和氣些。
老太太問年歲時，劉姥姥躬身答七十五了。老太太回頭對我們笑道：“比我還大好幾歲，身子骨倒硬朗。”
劉姥姥忙說：“我們是勞碌命，若都像老太太這般福氣，莊家活也沒人作了。”這般對話間，我見鴛鴦悄悄遞了眼色，便另搬了張海棠式小機子放在榻前。
老太太問及牙口時，劉姥姥笑答左邊槽牙活動了。老太太撫著腕上的佛珠嘆道：“我如今眼也花耳也聾，親戚來了都認不真切，不過嚼得動的吃兩口，悶時和孫兒們玩笑罷了。”
這話說得忒謙，卻見二奶奶在旁抿嘴一笑——老太太昨日還嫌送來的螃蟹瘦，今早分明將林姑娘屋裡的玻璃繡球燈認得真真的。
劉姥姥回話卻妙：“這正是老太太的福了。”一語說得眾人都笑起來。
老太太忽記起瓜菜的事，連聲叫快收拾去，又說就愛地裡現摘的新鮮。鳳姐兒忙接話留客，老太太故意嗔她不許取笑老實人，卻悄悄命人抓果子給那躲在後頭的小哥兒。
我見板兒縮在周瑞家的裙邊不敢接果子，便另抓了把松瓤糖塞在他衣兜裡，小聲說：“這是林姑娘愛吃的，甜而不膩。”孩子這才怯生生捏了一顆。
晚間伺候飯食時，老太太特命揀了幾樣軟爛的菜送過去。鴛鴦姐姐親自帶人服侍沐浴更衣，取的是她自己新做的兩件青緞掐牙背心。
劉姥姥換完衣裳出來，渾身不自在，搓著衣角道：“這面料滑得跟水似的，倒怕摸粗了。”
我正侍立在老太太身後，悄眼看著滿屋子的哥兒姐兒。寶玉挨著林姑娘坐在錦墩上，探春姑娘手裡的絹子半掩著唇，連平日裡最坐不住的湘雲姑娘也支頤凝神——皆因那劉姥姥又開講了呢。
窗外漸起秋風，屋裡卻暖融融的，只聽劉姥姥說到菜畦裡捉蟋蟀的趣事，滿屋子人都笑軟了。
這村嫗雖粗鄙，卻真有幾分見識。見老太太歡喜，哥兒姐兒愛聽，便搜腸刮肚地說起莊戶事來。
我捧著茶盤悄步添水，聽她嗓音沙沙如秋風掃秸：“我們莊戶人家，哪有坐著的福分？地頭歇腳便是涼亭，怪事見得卻多。去歲冬深，雪積三四尺厚，我清早聞得柴垛響，只當是偷柴的......”
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