次日寅時剛過，賈母院中便燈火通明。我捧著新燻的雀金裘進去時，見黛玉已梳妝妥當，穿著月白綾襖，外罩銀鼠比甲，渾身上下素淨得只剩鬢間一支珍珠簪。
太素淨了。賈母招手喚鴛鴦取來首飾匣，親自揀了支赤金點翠步搖替黛玉簪上，今日不同往常。
探春穿著玫瑰紫二色金襴裙進來，見狀笑道：林姐姐這般打扮，倒像畫裡走出來的仙子。
賈母端詳著黛玉，忽然對鴛鴦低語：把前兒宮裡賜的東海珠串也取來。
王夫人進來請安時，腳步頓了頓：老太太今日帶兩個孩子進宮？
帶她們見見世面。賈母語氣平淡，玉兒許久沒見元春了。
宮轎抵達時，晨光初露。黛玉踩著腳凳下車，珍珠串在朝陽下流轉著溫潤的光。探春悄悄拉她衣袖：姐姐看，北靜王府的車駕也在。
才入宮門，便見元春身邊的女官迎上來：貴妃娘娘正念著老太太呢。引路時又輕聲道，北靜王太妃也在娘娘宮中。
穿過九曲迴廊，遠遠就聽見笑語聲。元春穿著杏黃宮裝坐在上首，下首坐著位滿頭珠翠的老婦人，正是北靜王太妃。
這就是林探花家的姑娘？太妃向黛玉招手，過來我瞧瞧。
黛玉行禮時，太妃拉著她的手細看：好齊整的模樣，這通身的氣派，倒比畫上的還俊。說著褪下腕上的翡翠鐲子，初次見面，拿著玩罷。
元春笑道：太妃厚賜，還不謝過。
我站在廊下，聽見太妃對賈母說：這孩子我瞧著投緣，改日請老太太帶她過府賞梅。
宴席設在御花園暖閣。黛玉被安排在太妃身側，探春緊挨著元春。酒過三巡，忽聽太監通報：北靜王來給太妃請安。
珠簾響動，一位身著親王常服的青年邁步而入。他目光掃過宴席，在黛玉身上停留一瞬，方才向太妃行禮。
你來得正好。太妃笑道，方才還與賈老夫人說起賞梅的事。
北靜王接過宮人奉上的酒盞，向賈母敬酒：本王園中紅梅正盛，不知老夫人何時賞光？
他說話時，眼風似不經意掠過黛玉。我瞧見她低頭撫弄著腰間玉佩，耳垂微微泛紅。
宴席將散時，元春特意留下賈母說話。我隨黛玉在偏殿等候，忽見北靜王走來，手中捧著個錦盒。
林姑娘，他溫聲道，這是御賜的松煙墨，聽聞姑娘擅書，正好物盡其用。
黛玉正要推辭，他已將錦盒交給紫鵑。這時賈母與元春相攜而出，見狀笑道：王爺費心了。
回府路上，賈母一直握著黛玉的手。車轎行至寧榮街時，她忽然輕嘆：你母親若在......
話未說完，轎外傳來馬蹄聲。北靜王府的侍衛追上來，奉上個手爐：王爺說雪天路滑，特送手爐給林姑娘暖手。
黛玉接過手爐，指尖在爐壁的蟠龍紋上輕輕摩挲。我瞧見那手爐竟是紫金所制，蓋上嵌著顆龍眼大的東珠。
回到賈母院中，王夫人早已候著。她盯著那手爐看了半晌，勉強笑道：北靜王真是周到。
是夜，我替寶玉鋪床時，他忽然問：今日宮宴，林妹妹可開心？
我正要答話，窗外忽然飄來笛聲。寶玉側耳聽了片刻，披衣就往外走：是《梅花三弄》，定是林妹妹在吹笛。
我跟到瀟湘館外，見黛玉獨坐梅下，北靜王所贈的手爐靜靜放在石凳上。她望著天際殘月，笛聲如泣如訴。
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