五更的梆子剛敲過第一遍，我便驚醒過來。窗外還是一片濃墨般的夜色，卻能聽見院中細碎的腳步聲和壓低的說話聲。忙披了件棉襖起身，才推開房門，就見賈母院裡早已燈火通明，映得廊下的積雪都泛著橘色的暖光。
可算是醒了！鴛鴦正指揮著四個小丫頭整理朝珠，見我來了如釋重負，快幫著梳頭，老太太寅時就要進宮，這會兒還坐著養神呢。
我忙去耳房淨了手，接過那柄象牙雕花的犀角梳。賈母閉目坐在紫檀妝臺前，九鳳冠已經擺在一旁，冠上的東珠在燭光下流轉著溫潤的光澤。
寶玉可起身了？賈母忽然問道，眼睛仍閉著。
二爺卯時才來請安，我小心地將她的銀髮綰成髻，昨夜守歲到三更，特意讓他多睡會子。
話音未落，外頭就傳來寶玉清亮的聲音：老祖宗，我來了！
但見他穿著那件雀金呢，領口的孔雀羽在燈下泛著七彩流光，眼圈卻有些發青。賈母拉他近前，冰涼的手指輕撫他的臉頰：又熬夜看書了？
寶玉笑道：和姊妹們趕圍棋，林妹妹連贏三局，我不服氣呢。後來探春妹妹也來了，直鬧到三更天。
這時王夫人掀簾進來，見寶玉在此，眉頭微蹙：今日進宮朝賀非同小可，還不快去換朝服？在這裡磨蹭什麼。
我忙給寶玉使個眼色，他會意地退下。轉身時雀金呢的下襬掃過門檻，帶起一陣冷風。
卯時正，眾人按品大妝完畢。賈母穿著石青色蟒袍，朝珠上的翡翠顆顆飽滿。我正替她理著綬帶，聽見她對邢夫人囑咐：祭祖的供品要親自過目，昨兒見那碟蜜供擺得歪了。還有祠堂裡的長明燈，務必添足燈油。
辰時初刻，全副執事浩浩蕩蕩出了府門。我站在垂花門下目送轎輦遠去，忽然聽見身後有人喚我。回頭見平兒匆匆走來，懷裡抱著本厚厚的禮單。
二奶奶讓告訴姐姐，今兒珍大奶奶請吃年酒，得預備兩份禮。她喘著氣說，東府西府都要送到，一份是明面的，一份是暗裡的。
可是為著前兒烏莊頭的事？我低聲問。
平兒點頭：可不是。珍大爺那邊要厚三分，才顯得咱們懂事。
午間賈母回府時，臉色略顯疲憊。更衣時她忽然問我：寶玉今日可好？在寧府祭祖時，見他臉色發白。
我忙回：二爺回來就歇下了，說是昨夜吃多了酒。
其實我知道，他是為黛玉前兒咳嗽擔心，連夜把自己份例的燕窩包好，讓小丫頭送去瀟湘館。這事連麝月都不知道，只有我早起時看見他袖口沾著的燕窩碎屑。
此後幾日，賈母只和薛姨媽、李嬸在屋裡說笑取樂。這日我端著一盤新蒸的茯苓糕進去，正聽見寶琴脆生生地說：老太太瞧我這步棋可妙？若是下在這裡，寶姐姐的退路可就斷了。
賈母扶著老花鏡細看，笑道：果然比你寶姐姐還靈巧。轉頭看見我，襲人，把前兒宮裡賞的那個翡翠連環拿來，給琴丫頭玩。
寶玉在旁嘟囔：老祖宗偏心，我求了那麼久都不給。
黛玉執著一枚白玉棋子輕笑：誰讓你昨日輸了扇套子？那可是探春妹妹親手繡的。
正說笑間，鳳姐掀簾進來，滿臉倦色，連步搖都歪了幾分：可算躲個清靜！這兩日吃年酒，光是行禮就累斷腰。昨兒在鎮國公府，光是進門就磕了三個頭。
賈母嗔道：活該！誰讓你應下那麼多家。我早說過，有些遠親不必走動得太勤。
鳳姐湊到賈母跟前，忽然壓低聲音：有個新鮮事，忠靖侯府的大奶奶悄悄問我，能不能請林妹妹過去坐坐，說是她家三小姐想請教詩詞......
賈母頓時沉了臉，手中的茶盞重重一放：就說林丫頭身子不好，不便見客。這些人家，打量我不知道他們存的什麼心？
我見黛玉低頭擺弄棋子，耳根微微發紅。寶釵忙岔開話：二嫂子嚐嚐這如意糕，是琴妹妹親手做的。她說照著南邊的方子，加了椰絲和桂花蜜。
轉眼到了正月十一，府裡處處張燈結綵。我正踩著梯子掛琉璃燈，見寶玉急匆匆從穿堂跑來，大氅的帶子都散開了。
。個那戴要咐囑意特太太老，戲看家哥哥大珍去要兒明？沒絡纓金赤個那我見瞧，人襲
。呢著養裡屋在還在現，跤一了裡地雪在，蝶蝴隻一追為雯晴兒前。了摔細仔，走些慢爺二，子帶好繫他替我，裡子匣個二第在收
。些了重又嗽咳日兩這瞧我？了齊配可你，方藥個那的說兒前妹妹林：音聲低然忽他
......可，些一了得兒前爺大薛說聽是倒。了業歇都鋪藥，的下年大這，道嘆我，芷白味一差還
。口開哥大薛向好不，白明我：頭點地意會玉寶
......了不騰折發愈，的年年一這：道喃喃中夢睡在見聽，扇打輕輕前榻在守我。用沒都膳晚連得乏母賈，來回府寧從二十月正
。響三過敲鼓更見聽，芯燭截一短剪悄悄我。眼刺外格得顯竟，上髮的白銀母賈在映亮那。晝白同如得綴點夜將燈角明、燈璃琉、燈紗各，煌輝火燈外窗
。殼子瓜的地一剩只後散人終曲，鬧熱等何時天喧鼓鑼，文戲的看府寧在日昨像就。暫短要還火燭的裡燈璃琉那比倒，華繁的中叢繡錦這
