李嬤嬤帶著宋嬤嬤等幾個年老的媽媽在外間守著，她們低聲說著話，時不時朝裡間張望。
我和紫鵑、晴雯輪番守在寶玉榻前，不敢有片刻疏忽。
寶玉的病情時好時壞。有時他睡得安穩，我們剛鬆口氣，他卻突然從夢中驚醒，要麼哭著說林妹妹已經上船去了，要麼嘶喊著有人來接她了。
每次驚醒，必得紫鵑柔聲安慰許久，他才能慢慢平靜下來。
這夜輪到我和紫鵑守夜。子時剛過，寶玉忽然在夢中掙扎起來，額上全是冷汗。
紫鵑忙上前輕拍他的背，哼起一支江南小調。那是黛玉常哼的曲調，寶玉聽了，漸漸安靜下來，攥著紫鵑的衣袖又睡了。
這樣下去不是辦法。我輕聲道，將涼了的參茶換了一盞熱的。
紫鵑眼下有著淡淡的烏青，卻仍強打精神：原是我惹的禍，自然該我來擔著。
賈母命人送來的祛邪守靈丹就放在案上，那藥丸用金箔裹著，散發著奇異的香氣。
每日按方服用，加上王太醫開的湯藥，寶玉的身子確實一日日見好。
我望著榻上安睡的寶玉，總覺得他醒著時的眼神有些異樣。有時我分明看見他意識清明，可一轉眼的工夫，他又開始胡言亂語起來。
這日午後，寶玉服過藥睡下了。我正坐在窗下做針線，忽見他眼皮微動，悄悄睜開一條縫，看見紫鵑在榻前守著，便又安心合上。
那神情太過自然，不似前幾日那般恍惚。
晚間，寶玉又鬧著不肯吃藥，非要紫鵑喂才肯張口。晴雯在旁看不下去，冷笑道：二爺這病倒是會挑時候。
我忙使眼色止住她。紫鵑卻似未聽見，一勺一勺耐心地喂著藥。
待寶玉睡下，我拉著紫鵑到外間說話：你可覺得，二爺這兩日有些不同？
紫鵑低頭整理著衣袖：姐姐想說什麼？
我瞧著......我斟酌著用詞，他有時像是清醒的，卻偏要裝作糊塗。
紫鵑的手頓了頓，輕聲道：他若是裝病，我反倒安心些。至少說明他大好了。
我這才明白，原來紫鵑早就看出了端倪，卻仍這般盡心照顧，是怕他真的又病起來。
這時，裡間傳來寶玉的夢囈：紫鵑......別走......
紫鵑忙起身進去，我也跟了過去。但見寶玉雙目緊閉，卻在睡夢中緊緊攥住了紫鵑的衣角。
我在這裡。紫鵑柔聲應著，在榻邊坐下。
我站在簾邊，看著這一幕，忽然覺得心頭酸澀。
這怡紅院裡的日日夜夜，就像一場醒不來的夢。
每個人都在夢裡扮演著自己的角色，真真假假，早已分不清楚。
次日，寶玉的精神明顯好了許多。
早晨起來竟要了碗粥，雖然只吃了小半碗，卻已是這些日子來吃得最多的一次。賈母聽說後，歡喜得立即讓人又送了幾樣點心來。
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