前頭趙姨娘那一場大鬧，雖是探春姑娘強行彈壓了下去，又將趙姨娘勸回房去，但怡紅院裡的氣氛，終究是不同了。
寶玉從瀟湘館回來，聽聞了全過程，自是悶悶不樂。
他既惱趙姨娘不顧體統，行事粗鄙，又憐芳官平白受辱，捱了打罵。
說趙姨娘不是，那是他庶母；不說，心裡又堵得慌。
只得等探春處理完畢，風波暫息後，才將芳官叫到跟前，溫言勸慰了幾句，無非是“別往心裡去”、“日後避著些”之類的話。
芳官雖委屈，見寶玉如此，也只得暫且忍耐，大家表面上算是安妥下來。
今兒見芳官從外面回來，臉色倒是比先前好了些，想必是去廚房傳話，與那柳家的說了會話，疏散了悶氣。
她回明瞭寶玉素菜的事，忽又想起什麼，對寶玉道：“二爺，前兒您賞我的玫瑰露，我吃著極好。方才在廚房遇見柳嫂子，說起她女兒五兒，身子一直不大爽利，氣血也弱。我想著，那玫瑰露最是滋陰補血的，不知二爺還有沒有？若還有，再賞些給五兒吃去，也是二爺的恩典。”
寶玉正因日間的事覺得虧欠了芳官，見她有此善念，哪有不肯的？
忙道：“有的有的！那東西我又不大愛吃，放著也是白放著，既然五兒需要，你都拿去給了她吧。”
說著，便回頭命我：“襲人，你去把那瓶剩下的玫瑰露找出來，都給芳官。”
我依言走去裡間，從多寶閣上取下那個小巧的玻璃瓶，只見裡面約莫只剩了小半瓶胭脂汁子般濃稠的紅色液體，確實不多了。
我拿著瓶子出來，遞給寶玉過目。寶玉看也沒看，便道：“統共就這些，連瓶子一併給了五兒吧，也省得再倒騰。”
芳官聽了，甚是歡喜，忙接了過去，口中稱謝，又道：“我這就給柳嫂子送去。”
說著，便自己拿著那小玻璃瓶，又轉身往廚房那邊去了。
我看著她雀躍而去的背影，心中卻無端生出幾分隱憂。
這玫瑰露是外頭進貢來的稀罕物，寶玉不愛吃，我們底下人也不敢擅動。
如今芳官這般大方，連瓶送人，雖是寶玉允了的，可若傳揚出去，難免不招人閒話，說她倚仗寶玉的勢，拿府裡的東西隨意做人情。
更何況，那柳家的母女……我搖了搖頭，只盼莫要再節外生枝才好。
且說芳官攜了那瓶玫瑰露，徑自來到廚房院中。
正值柳家的帶著她女兒五兒進來散悶。那五兒生得確實有幾分弱柳扶風之態，眉眼間竟與晴雯有幾分相似，只是面色蒼白，帶著病容。
她們母女在廚房後頭那僻靜的畸角地帶略走了走，那裡不過是些大石頭、老槐樹和各房的後牆，並無甚景緻可言，便又回到廚房裡坐下吃茶歇腳。
見芳官去而復返，柳家的忙起身笑道：“芳姑娘怎麼又勞動你跑一趟？可是二爺還有什麼吩咐？”
芳官笑嘻嘻地將那玻璃瓶舉到窗前，迎著亮光一照，裡面那小半瓶胭脂紅的汁子，在光下顯得愈發晶瑩剔透。
她笑道：“不是吩咐，是寶二爺的恩典。聽說五兒姐姐身子不適，特特叫我把這個拿來給姐姐吃。”
柳家的和五兒乍一看那顏色，還以為是寶玉常吃的西洋葡萄酒。
柳家的忙道：“哎呦！這可是貴重的！快，五兒，去拿鏇子來，燙些滾水來給芳姑娘沏茶。芳姑娘，你快請坐下歇歇。”
芳官見她們誤會，不由得“噗嗤”一笑，將瓶子塞到五兒手裡，道：“不是什麼葡萄酒，這是玫瑰露，最是滋補人的。統共就剩了這些，二爺說連瓶子都給了五兒姐姐罷。”
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