只聽外面一陣清脆的說笑腳步聲，如同驟然響起的一串銀鈴，打破了清晨的寧靜。
我忙掀簾子一看，原來是翠墨、小螺、翠縷、入畫，還有邢岫煙姑娘的丫頭篆兒，並一個奶媽子抱著巧姐兒，後面跟著綵鸞、繡鸞等八九個人，個個臉上洋溢著歡快的笑容，懷裡都抱著拜壽用的紅氈子，簇擁著走了進來。
一進門，便七嘴八舌地笑嚷道：
“壽星老兒在哪裡？拜壽的都要擠破門了！”
“快拿長壽麵來給我們吃！吃了也沾沾福氣！”
“二爺好大的造化，今兒這日子可真熱鬧！”
她們話音未落，只見探春、湘雲、寶琴、岫煙、惜春幾位姑娘也說說笑笑地走了進來。
一時間，屋裡屋外都是綺羅珠翠，鶯聲燕語，方才那點清靜霎時被驅散得無影無蹤。
寶玉早已從榻上起身，忙迎了出去，臉上是掩不住的欣喜，口中卻連連笑道：“不敢起動，不敢起動！怎敢勞動各位姐姐妹妹的大駕！快請裡面坐，襲人，快預備好茶！”
眾人進了房中，不免又是一番彼此推讓，方才按長幼次序坐下。
我和麝月等人忙捧上香茶。大家剛吃了不到一口，忽見門口光線一暗，又一個打扮得格外齊整亮麗的人影走了進來——竟是平兒！
她今日顯然是特意妝扮過的，穿著件顏色鮮亮的衣裳，頭上簪著花，比平日更顯俏麗。
寶玉一見，又忙迎上去，笑道：“平姐姐來了！我方才特意到鳳姐姐門上想去磕頭，誰知姐姐回了進去，說不能見。我又打發人進去，定要讓姐姐過來受我一禮才好。”
平兒笑吟吟地回道：“快別這麼說！我那時正伺候你姐姐梳頭呢，實在不得空出來見你。後來聽見你又特意打發人進去讓我，我哪裡就禁當得起這份厚意了？所以緊趕著收拾了，特特過來給二爺磕頭拜壽。”
寶玉笑道：“姐姐來了就是天大的臉面，說什麼禁當不起，我才真是禁當不起呢。”
我早已在外間安設好了座位，請平兒坐。
平兒卻不肯坐，面向寶玉，道了萬福，便要屈膝行大禮。寶玉見狀，慌得忙不迭作揖還禮。
平兒見他作揖，竟真的要跪下去，寶玉也忙跟著要跪下還禮。
我在一旁看得真切，忙搶上一步，用力將平兒攙住，笑道：“好姐姐，快別多禮了！二爺也快請起，這屋裡地方窄，仔細碰著了。”
平兒被我扶住，便又福了一福，寶玉也再次還了揖。
我看著他們這互相謙讓的勁兒，忍不住笑著輕輕推了寶玉一下，提醒道：“你再作個揖。”
寶玉有些茫然，看著我道：“禮已經行完了，怎麼又要作揖？”
我抿嘴笑道：“剛才那是還禮。這會兒，是平姐姐來給你拜壽。你可知道，今兒也是平姐姐的好日子，你也該給她拜壽才是正理！”
寶玉一聽，又驚又喜，眼睛頓時亮了起來，忙轉身對著平兒，恭恭敬敬地作下揖去，說道：“失敬，失敬！原來今兒也是姐姐的芳誕！我這糊塗人竟不知道，該打，該打！姐姐莫怪！”
平兒忙不迭地還禮，連說：“不敢，不敢。”
一旁的史湘雲是個最愛熱鬧的，見狀立刻拉著寶琴和岫煙，高聲笑道：“這可真是巧媽媽給巧姐開門——巧到家了！你們聽聽，寶哥哥、琴妹妹、平兒姐姐，這已是三個了！岫煙姐姐，快說，你是不是也是今兒？若也是，你們四個人正好湊成一桌，互相拜壽，直拜到日落西山才算完呢！”
探春聽了，驚訝地看向岫煙，拍手道：“啊呀！原來邢妹妹也是今兒的生日？我這記性真是該打！怎麼竟忘得死死的！”
她忙回頭吩咐自己的丫頭侍書：“快去告訴二奶奶一聲，就說我說的，趕著補一份和琴姑娘一樣的生日禮，送到邢姑娘屋裡去！”
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