探春見留下平兒過生日的事已得鳳姐首肯，便興致勃勃地籌劃起來。
她笑著對眾人道：“可巧了！我聽說今兒裡頭大廚房不預備各房的份例飯食，一應下麵條、弄小菜，都歸外頭大廚房統一收拾。咱們何不就湊個分子，另開一席？也不必勞動外頭那些人，我看就叫柳家的進來，單在咱們園內的小廚房裡收拾兩桌酒席，既乾淨，又便宜，大家覺得可好？”
眾人正愁這生日過得不夠熱鬧，聽得此議，紛紛拍手稱是，都說：“三姑娘想得周到！這樣最好不過！”
探春見無人反對，便一面遣小丫頭子分頭去問李紈、寶釵、黛玉的意思，一面又派人去傳柳家的進來。
那柳家的經歷了前日的風波，正是驚魂未定，小心翼翼的時候，聽得三姑娘傳喚，不知又是何事，忙不迭地趕了來。
探春吩咐她道：“柳嫂子，今兒晌午，你就在咱們內廚房裡，好生收拾兩桌像樣的酒席出來。”
柳家的聽了，有些疑惑，陪著小心回道：“回三姑娘，今兒的飯食，外頭大廚房已然預備下了，可是不合姑娘們的口味？”
探春笑道：“你哪裡知道！外頭預備的是府裡的定例。今兒是咱們平姑娘的好日子，我們姐妹們私下湊了分子，單另給他過生日呢！你只管揀那新鮮巧樣的菜蔬，用心預備了來。回頭開了帳，一應花費，只管到我這裡來領錢便是。”
柳家的這才恍然大悟，臉上立刻堆滿了笑容，轉向平兒道：“哎呦！原來今兒也是平姑娘的千秋！我這蠢材竟不知道，該死，該死！” 說著，便要跪下給平兒磕頭。
平兒忙伸手攔住，連聲道：“快別如此！勞動嫂子辛苦才是。”
柳家的口中連連說著“不辛苦，應當的”，歡天喜地地退出去張羅了。
能得這份差事，在她看來，無疑是重新得了主子們的信任，自然是打起十二分精神去辦。
這裡探春又邀了寶玉，一同到園中廳上先去吃壽麵。
不多時，李紈、寶釵也都來了。又遣人去請薛姨媽與黛玉。
幸而近日天氣和暖，黛玉的身子也漸次痊癒，竟也扶著紫鵑的手來了。
一時間，廳上花團錦簇，珠圍翠繞，擠了滿滿一廳的人，說笑聲不絕於耳，真是難得的盛會。
誰知這時，薛蝌又派人送來了巾、扇、香、帛四色壽禮給寶玉。
寶玉於是告了罪，暫離姐妹們，過去陪薛蝌吃麵。
兩邊府裡都治了壽酒，互相酬送，彼此道賀領情。到了午間，寶玉又陪薛蝌略吃了兩杯酒。
寶釵是個周全人，見時辰不早，便帶了寶琴過來，與薛蝌這個哥哥見了禮，又親自給他斟了酒。
之後，寶釵便囑咐薛蝌道：“哥哥，家裡的酒席也不必再往那邊府裡送了，這些虛套暫且收起來罷。你只安心請鋪子裡的夥計們好吃好喝便是。我們和寶兄弟還得回園子裡去，那邊還有一攤子人要招呼，實在不能陪你了。”
薛蝌是個明白人，忙道：“姐姐兄弟只管自便，我這裡不用操心，只怕夥計們也該來了。”
寶玉又向薛蝌告了罪，這才同寶釵、寶琴姊妹二人一起回來。
一行人來至通往大觀園的角門前，寶釵卻忽然停住腳步，命跟來的婆子道：“把這門鎖上吧。”
那婆子依言鎖了門，將鑰匙遞過來。寶釵竟自己伸手接了，揣在懷裡。
寶玉見狀，有些不解，笑道：“寶姐姐，這道門平日裡走得最多，姨娘、姐姐、妹妹們都在裡頭住，何必鎖上？倘或誰要回家去取個什麼東西，豈不費事麻煩？”
寶釵聽了，轉回頭，看著寶玉，那目光沉靜中帶著一絲不易察覺的深意，微微笑道：“寶兄弟，俗話說‘小心沒過餘的’。你瞧瞧你們那邊這幾日，七事八事，風波不斷，可曾有一件是牽扯到我們梨香院這邊的人？可知這道門關著，還是有些功效的。若是終日開著，保不住那起子懶散奸猾的奴才，只圖順腳省事，抄近路從這裡穿行，你攔哪個的是？沒的帶進些是非口舌來。不如索性鎖了，連我和媽媽也禁著些，大家都別走這道門。日後縱使再有了什麼說不清的事，好歹也賴不著咱們這邊的人了。”
寶玉一聽，立刻聯想到玫瑰露和茯苓霜的事，恍然笑道：“原來姐姐也知道我們那邊近日丟了東西？”
”。呢道知不還件兩這連你怕只，人因非若。那到意留才你，人到連牽事為因是還，件兩這霜苓茯和瑰玫道知只，呀你“：道，頭搖輕輕，意笑的然瞭一著含角釵寶
”。人之辜無了屈冤會不也，慌於至不就，急緩重輕道知，緒頭有自，子稿了有已早裡心他，來出犯旦一若；道知不裝，手開丟得樂家大，來出犯不能事些那若。底個有先裡心他使以所，事理頭外在大不，著病今如他因皆。他了訴告話些這把也兒前我，人白明個是兒平。些這你訴告才我，的心不、事管不個是你！人多累連要頭裡知不，來出登叨一萬若；化造的家大是那，來出不登叨遠永後以若！呢的大更件兩這比件幾有還，知不殊“，味意的誡告著帶，些了低音聲，頓了頓
”。起提人個二第對再可不萬，好便數有裡心你，話些這。了是就些心小神留也己自後以，句一我聽只你“：道咐囑，玉寶著看地切懇目
。邊亭芳沁到來已人行一，話著說
。陣陣聲笑，耍玩戲嬉魚游尾幾中水流潺潺那下橋著看，俯欄憑正，人個來十等蕊、藕、芳、月麝、雯晴、雲素、書侍、菱香和我
。照對的明鮮了形，語言的重沉番那才方釵寶與，景場的快歡那
。頭心上漫然悄，憂一，語話”的大件幾有還“那釵寶著味回得由不卻中心，去前上迎忙，了來們他見看頭回我
？瀾波的知人為不多著藏還竟究，之門角的上鎖這，後背宴日生的鬧熱華繁這
