寶玉回來後的第三天，是個陰沉的午後。天低低地壓著，雲層厚重得像要墜下來，卻一滴雨也不肯落。園子裡靜得反常，連鳥雀都不叫了，只有風穿過竹林，發出嗚嗚的哀鳴。
我坐在窗下做針線，手裡的活計卻總也做不好。針腳歪了，線打了結，心裡那團亂麻越絞越緊。自那日寶玉從晴雯處回來，整個人就變了——不說話，不讀書，常常對著窗外那株海棠發怔，一坐就是半日。
更漏指向申時三刻，外頭忽然傳來急促的腳步聲。是張嬤嬤，她慌慌張張地跑進來，臉白得像紙，見了我就抓住我的手，聲音發顫：“襲、襲人姑娘……不好了……”
我心裡“咯噔”一下：“怎麼了？”
“晴雯姑娘……怕是不行了。”她喘著氣，“我方才從那邊過，聽見裡頭哭呢……說是……說是已經說不出話了……”
針從手裡滑落，掉在地上，發出極輕的一聲響。我低頭看著那根針，在青磚地上閃著冷冷的光，忽然覺得渾身的血都涼了。
裡間傳來“哐當”一聲——是茶杯落地的聲音。我猛地轉頭，看見寶玉站在門邊，臉色慘白如鬼，眼睛瞪得大大的，像是不敢相信自己的耳朵。
“二爺……”我起身。
他卻像沒聽見似的，一步跨過來，抓住張嬤嬤的肩膀：“你說什麼？再說一遍！”
張嬤嬤被他抓得生疼，卻不敢掙脫，只顫聲道：“晴雯姑娘……怕是不好了……”
寶玉的手鬆開了。他退後一步，身子晃了晃，我忙扶住他。他的手冰涼，像死人的手。
“我要去……”他喃喃道，“我要去見她……”
“二爺！”我急道，“這時候去，若是讓人知道——”
“我不管！”他忽然嘶吼起來，聲音裡滿是絕望，“我要去見她！現在就去！”
他推開我，往外衝。我追上去，在門口攔住他：“二爺！你這樣去，不但見不到她，還會害了她！”
他停住腳步，轉頭看我，眼中全是淚：“那你說怎麼辦？你說！”
我看著他，看著這個我伺候了八年的人此刻的崩潰，心裡像被刀割一樣疼。我知道攔不住他，從來都攔不住。就像那年他為了秦可卿的病，也是這樣不顧一切。
“等天黑。”我聽見自己說，聲音很平靜，“等天黑了，我陪你去。”
他怔住了，看著我，眼中的絕望漸漸變成了感激：“襲人……”
“但現在，”我打斷他，“二爺要答應我一件事。”
“你說。”
“無論看到什麼……都要撐住。”我看著他，一字一句，“為了晴雯，也為了你自己。”
他緩緩點頭。
·
天黑得比往日都早。烏雲壓頂，沒有月亮，也沒有星星，只有沉沉的黑。風更緊了，吹得園子裡的燈籠亂晃，光影在地上瘋舞。
我換了件深色的衣裳，和寶玉一起，跟著張嬤嬤往後角門去。一路上沒人說話，只有腳步聲，在寂靜的夜裡格外清晰。
到了角門，張嬤嬤開了鎖。門軸發出“吱呀”的聲響，在靜夜裡刺耳得嚇人。門外還是那條窄巷，黑黢黢的，只有遠處一點昏黃的燈光，像是誰家忘了熄的油燈。
“就在那頭，”張嬤嬤壓低聲音，“第三家，門楣上掛了個破燈籠的。”
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