“師叔，方才那老漢所言，您都聽見了？”
時蓁輕手輕腳推門進來，見秦焰仍在榻上閉目打坐，不由低聲問道。
秦焰緩緩收勢，手腕自然垂落膝上，神色端凝：“嗯。禁靈之地忽起無名大火，必是上古遺址靈力潰散、禁制失控之兆。只是……”
他眉心微蹙，“尚不知是否便是那天陽宗。”
他心中隱有預感，此地十有八九便是目標。然一絲怪異感揮之不去。
天陽宗乃上古正派大宗，縱使遺址靈氣散盡，護宗大陣失效，其核心禁制亦當有規避凡俗生靈之能，豈會輕易吞噬凡人？那接連失蹤的獵戶與軍士，透著幾分邪異。
“那我們明日一早便動身？”時蓁望向窗外濃稠如墨的夜色。
“不，”秦焰霍然起身，袖袍無風自動，“即刻就走！”
此界壓制日益沉重，他歸心似箭，既得線索，哪能再等？
時蓁心頭一跳。遺址、吞噬人命的傳聞……
作為一個逢節必拜烈士陵園、佛寺、道觀的人，她心裡總有些忌諱，這去遺址尋寶不就類似於現代的掘墓，總得……選個好日子拜一拜？香燭紙錢備起來？
這念頭剛冒頭就被她狠狠掐滅。不對！修仙世界哪來這些講究！
她趕緊甩甩頭，驅散這不合時宜的胡思亂想。
二人略作收拾。時蓁將剩下那二兩銀子輕輕置於桌上，權作謝禮，便隨秦焰悄然出了茅屋。
院中一片漆黑，鄉人惜燈油，早已沉入夢鄉。夜風微涼，帶著泥土與草木的氣息。
“既已辨明方向，無需再耽擱。”
秦焰語氣果決。他指尖在納戒上一抹，一道微光閃過，掌中已多出一物。只見他單手掐訣，口中低誦，那物件迎風便長，轉瞬化作一隻通體純白、頰染丹霞、目如赤晶的仙鶴！其翼展約六尺，翎羽流光，雙翅如削薄玉刀，後尾輕曳，竟有絲絲縷縷的祥雲瑞氣氤氳而生。
“此乃我早年練手之作，名‘流雲’。”秦焰目光流連於鶴身，帶著幾分匠人審視作品的專注與一絲不易察覺的遺憾。
“主材取自一頭金丹境祥雲鶴的頂翎。可惜彼時境界低微，僅煉成中品靈器，距上品只差一線火候。然其妙處在於馭使極省靈力，縱是煉氣初階，亦能激發其速。”
時蓁看得目眩神迷，只覺這仙鶴靈光湛然，栩栩如生，彷彿下一刻便要引頸長鳴。
師叔這條金大腿，真是又粗又亮！她由衷讚歎：“師叔好厲害的手段！”
秦焰耳根微熱，輕咳一聲，端住師叔架子：“咳，雕蟲小技，不足掛齒。上來吧。”
話音未落，他已提氣輕身，一手穩穩托住時蓁臂膀，二人如落葉般飄然落於鶴背。
甫一坐穩，時蓁忽覺心頭一緊，一股莫名的寒意自腳底竄起。她下意識地瞥向鶴首，竟見那靈鶴琉璃般的赤瞳微微轉動，似有靈性地掃了二人一眼！
“起！”秦焰低喝。
流雲鶴雙翅一振，一聲清越如磬的鶴唳劃破寂靜夜空，瞬間拔地而起，直入雲霄！
秦焰負手而立，神色淡然。靈器自帶的防禦光罩隔絕了凜冽罡風，腳下山川如棋盤鋪展。
然而，身側的時蓁卻陡然僵住！臉色’唰‘地一下變得慘白如紙，緊咬下唇，眼中瞬間蒙上一層水霧。
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