他們找了家乾淨的客棧住下，要了兩間相鄰的上房。
安頓好後，時蓁便開始她的計劃：打聽訊息。
她先去茶館、酒肆這些人流匯聚之處，旁聽閒聊，偶爾丟擲幾個關於“奇異傳說”、“古舊遺蹟”、“仙師傳聞”的問題，用剩下的銅錢請人喝茶，倒也打聽到不少零碎資訊。
青州府乃至整個大乾國，近些年確實不太平。
除了邊境摩擦，境內多地流傳著“妖邪作祟”、“鬼物害人”的傳聞，官府雖極力彈壓，但似乎效果不彰。
關於“仙師”，市井中確有流傳，但多是些模糊的傳說，近百年幾乎無人親眼得見。
至於葬神山，則是人人談之色變的絕地，相關記載極少，只知山脈深處常年被黑霧籠罩，有進無出。
線索似乎又指向了葬神山。但以他們現在失去力量的狀態，貿然再探無疑是送死。
“看來，得先在這個世界站穩腳跟，慢慢尋找恢復力量或找到其他離開方法的契機。”時蓁沉思。
納物袋裡的凡俗物品和金銀還能支撐一段時間，但坐吃山空不是辦法。
赤練對此嗤之以鼻：“本座只需耐心等待，妖力自會隨著與此界隔膜的適應而慢慢恢復些許，屆時自有辦法。”
但他也清楚，這個“慢慢”可能是以年為單位。
就在他們思索下一步時，機會主動找上了門。
這日午後，時蓁正在房中打坐調息。雖無靈氣，但運轉功法有助於凝神靜氣，溫養肉身，客棧掌櫃卻戰戰兢兢地敲響了房門。
“客官，樓下……樓下有位官爺，說是府衙的捕頭，想請……請那位青衣公子和姑娘下樓一敘。”
掌櫃的語氣充滿敬畏，顯然來者不善，或者說，來頭不小。
時蓁與隔壁的赤練對視一眼，起身下樓。
樓下站著一位身穿公服、腰挎佩刀的中年漢子，方臉闊口，眼神銳利，帶著一股久經公門的精悍之氣。他身後還跟著兩名年輕的捕快。
見到時蓁和赤練下來，捕頭目光在他們臉上掃過，尤其在赤練身上停留片刻。
抱拳道：“在下青州府捕頭趙鐵鷹，冒昧打擾二位。聽聞二位前幾日在城外李家村，舉手間便驅散了張獵戶身上的邪祟？”
訊息傳得倒快。時蓁神色不變：“略通些強身健體、驅邪避穢的法門，算不得什麼。”
趙鐵鷹眼中精光一閃：“姑娘過謙了。那張獵戶之事，我們衙門也派人看過，束手無策。姑娘能輕易解決，必是身懷異術的高人。實不相瞞，近日府城內接連發生數起古怪命案，死者狀若枯槁，精血盡失，現場留有陰邪之氣，疑似……非人力所為。知府大人憂心如焚，特命在下尋訪能人異士。不知二位可否移步府衙，相助一臂之力？知府大人必有重謝！”
鬼物害人？精血盡失？時蓁心中一動。
在絕靈之地，能持續作惡、吞噬精血的鬼物，恐怕不是簡單的殘魂怨念，或許背後另有蹊蹺。
而且，知府的重謝，很可能包括金銀、乃至一些府庫中可能收藏的奇物，這對他們目前的處境很有幫助。
赤練聞言，冷哼一聲：“區區小鬼，也值得……”話沒說完，被時蓁一個眼神制止。
“趙捕頭，此事我們需商議一下。”時蓁道。
片刻後，三人回到房中。
