各路守將的反應雖不完全相同，但都有一個共識：袁術真的要打丹陽了，而且是奉著“後將軍”的大義名分。
而這一切，正是橋蕤和華歆想要的效果。
午後，橋蕤部隊抵達距離牛渚僅三十里處。
他下令停止前進，紮營休整。
華歆登上高處，用千里鏡觀察牛渚方向。
只見江面上巡邏船往來如梭，烽火臺上士卒林立，顯然已進入全面戒備狀態。
“將軍，可以了。周昕的主力應該已經開始北調了。”
橋蕤點頭：“那我們就在此駐紮三日，做出等待後續部隊的姿態。同時，派小股部隊佯攻牛渚外圍，施加壓力。”
“正是。”
華歆笑道，“壓力越大，周昕調兵越急，腹地越空。只是……”
他略一沉吟，“周昕此人精通讖緯，若觀天象起疑，恐生變故。”
橋蕤皺眉：“那該如何？”
“無妨。”華歆道，“主公已有安排。我等只需做好本分，餘事自有天定。”
兩人相視一笑。
明龍的佯攻，已經成功吸引了丹陽的全部注意力。
現在，暗龍該出動了。
丹陽郡治，宛陵城。
太守府正堂內，周昕眉頭緊鎖，手中捏著五封急報，在青石地面上來回踱步。
這位丹陽太守年過四旬，面容清癯，三縷長鬚垂至胸前，一身青色儒袍外罩鶴氅，頗有士人風範。他少年時遊學洛陽，師從太傅陳蕃，博覽群書，尤精天文讖緯之術。
董卓亂政後，他受袁紹表舉為丹陽太守，至此已近一載。雖不通軍務，但為人端方，治民尚可。
此刻，這位以“明於風角，善推災異”聞名的太守，卻陷入了深深的困惑。
“橋蕤真率五萬大軍來伐？”他轉向堂下眾人，“諸君以為該如何應對？”
堂下分坐數人。
左側首位是丹陽功曹許靖，字文休，汝南平輿人。此人年近四十，面容方正，乃“月旦評”主評人許劭（字子將）之從兄。因避董卓之亂客居丹陽，被周昕聘為功曹，掌管郡中人事考課。
許靖拱手道：“府君，橋蕤乃袁術麾下宿將，驍勇善戰。此次聲勢浩大，不可不防。靖以為當調兵增援牛渚，以防萬一。”
右側坐著三人......
上首者約三十餘歲，麵皮白淨，蓄著短鬚，正是原彭城相薛禮。
陶謙主政徐州後，排擠異己，薛禮被迫率宗族部曲南渡長江，投奔丹陽。
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