諸將紛紛領命而去。帳中只剩下許褚，以及侍立一旁的主簿許靖。
“將軍運籌帷幄，分派得當。”許靖讚道，“丹陽全境，不日可定。”
許褚搖搖頭：“文休先生過譽了。分兵容易，收心難。這些縣邑，有些會望風歸附，有些會負隅頑抗。最重要的是，打下來之後如何治理。”他望向窗外，“我己命人快馬回廬江，調文吏前來。丹陽的縣令長，大半要換血。”
許靖若有所思：“將軍這是要將丹陽徹底納入體系。”
“不錯。”許褚轉過身，“丹陽山險民悍，又有山越雜處。若不能真正掌控，日後必成禍患。我要的不只是傳檄而定，是長治久安。”
他頓了頓，看向許靖。
“先生是汝南許氏，名滿天下。那些觀望的江東士人，先生比褚更知如何應對。”
許靖微微欠身：“靖必竭盡所能。”
“不是竭盡所能。”許褚說，“是當自己的事去做。”
許靖怔了一下，隨即笑了。
“好。”他說，“就當自己的事。”
許靖躬身：“靖謹遵命。”
許褚沒有再說話。
他轉身，再次望向窗外。
暮色己經褪去，取而代之的是深沉的夜。
遠處，有燈火亮起。一盞，兩盞，三盞。
次日，孫策與魏延的六千步軍正日夜兼程，首奔秣陵。
秣陵，即後來的建業、金陵、南京。此地北臨長江，南依群山，地勢險要。早在春秋時期，楚武王便在此置棠邑。秦始皇東巡，改金陵為秣陵，意為“牧馬之地”，以示貶抑。然而此地王氣不減，歷經滄桑，依舊是江東重鎮。
孫策騎在馬上，望著前方隱隱約約的城郭輪廓，眼中既有戰意，又有幾分不甘。
“文長，你說那薛禮會降嗎？”
魏延策馬並行，淡淡道：“主公的信己經送到。降與不降，就看薛禮是聰明人還是愚忠之人。”
“若不降呢？”孫策追問，眼中燃起希望。
魏延看他一眼，笑道：“伯符這是手癢了？想打一仗？”
孫策被說中心事，也不隱瞞，慨然道：“我父當年縱橫天下，每戰必先登陷陣。我身為江東猛虎的兒子，豈能只靠父親餘蔭？總得打出自己的威名來！”
魏延點點頭：“伯符有此雄心，是好事。不過——”他頓了頓，“主公臨行前特意囑咐，能不戰而屈人之兵，方為上策。咱們先看看薛禮如何抉擇。若他識時務，兵不血刃拿下秣陵，也是大功一件。”
孫策嘆了口氣，有些無奈：“文長說得是。那就先等等看吧。”
他頓了頓，又補了一句：
“不過文長，若那薛禮真要打，你可別跟我搶先登。”
。了笑，眼一他了看延魏
”。搶你跟不，心放“
