蔡陽愣了一瞬，然後一口茶嗆在喉嚨裡，咳了好幾聲才緩過來。
他擱下茶碗，擦了擦嘴角，看著許褚想說什麼又沒說出來——這話確實像他當年會說的。但他記不太清了，可能是酒後說的，可能是校場上說的，總之那時候他確實這麼想的。
“老夫那時候……”他咳了一聲，“年少無知。”
許褚笑了：“蔡叔那年都西十多了。”
蔡陽擺擺手：“老夫那叫赤子之心。”
許褚笑了一聲：“後來赤子之心娶了兩房妾室，生了一個兒子，還替琪哥兒養著孩子。如今拖家帶口來秣陵，蔡叔當年那句話，還作不作數？”
蔡陽端著茶碗，張了張嘴，又合上了。
他看了一眼堂外廊下蹲在地上戳螞蟻的幼子，又看了一眼站在旁邊替他掖衣襟的妾室，憋了半天，最後自己先笑了：“作不得數了。”
許褚端起茶碗，朝他舉了一下：“心中有女人，拔刀才有力氣。”
蔡陽愣了一拍，然後撫著鬍鬚大笑起來：“那時候一人吃飽全家不餓，刀猛心浮，不知天高地厚；現在有家有小，反而沉下來了。知道沒個好靠山，什麼都守不住。”
笑聲散開，堂外廊下的孩童聽見動靜，抬起頭往堂裡看了一眼——那個穿錦袍的人正端著茶碗笑，他的爹爹也在笑。
他不知道他們在笑什麼，但他也咧嘴跟著笑了一下，又低頭去戳螞蟻了。
蔡陽頓了頓，看向許褚，笑意還在，語氣卻輕了幾分：“所以老夫這不是來秣陵了麼？”
許褚放下茶碗，沒有再打趣。
他看了蔡陽一眼——當年在譙縣揮藤條吼他“穩住下盤”的人，如今滿頭花白了。
他叫蔡陽一聲蔡叔，從譙縣的土校場叫到了秣陵的將軍府。蔡陽來秣陵，不是為了官職，是為了讓他那個西歲的兒子和三歲的外孫有一個安穩的將來。
許褚看了一會兒，轉頭問蔡陽：“那個是琪哥兒的孩子？”
“是。”蔡陽說，“他爹在軍中，常年不在身邊，就寄養在我這裡。”
許褚點了點頭，又看了一會兒：“多大了？”
“三歲了。”
許褚收回目光，對蔡陽說：“我那個小子，兩歲多了。正是需要玩伴的年紀。蔡叔若是捨得，把這兩個孩子送到府裡來讀書習武吧。”
蔡陽一愣：“送到府裡？”
“我讓人在府中闢一間書房，請個先生教他們識字。習武的話——”許褚笑了一下，“蔡叔既然是宿衛中郎將，校場離府也近。你每日去校場，順路帶他們過去扎馬步。”
蔡陽的目光在兩個孩童身上停了一下，然後轉回來：“好。兩個孩子，明天就送去。”
許褚點了點頭：“我讓人收拾一間院子出來，東廂朝陽。”
堂外廊下，蔡陽那個西歲的兒子終於不戳螞蟻了，抬頭往堂裡看了一眼。
他看見許褚正往這邊看，愣了一下，又低下頭去戳螞蟻。
淮南袁術自恃兵甲數十萬、錢糧充盈，早有北上吞併徐州之心。
。伐北定敲即當，顧北暇無，土新郡吳、稽會化消於忙褚許見今如；妄舉輕敢不，褚許憚忌前此
。境全國沛指首標目，千三騎鐵、萬三卒步銳南淮調，佐輔為勳張，領總為靈紀以
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