這句話恰好戳中紀靈的痛處——他最怕的就是別人說他“拿了許褚的刀卻不是許褚的本事”。他當即勃然大怒，手中大刀重重一頓，地面塵土震起，怒聲反駁：“紅臉豎子！你可知此刀來歷？”
關羽面不改色：“說來聽聽。”
“此刀乃是許徵南親手選材、親自督造贈與我的！”紀靈的聲音帶著幾分刻意張揚，“當年我在南陽，專程尋許仲康論武。我與他陣前交手整整三百回合，不分勝負。天下武將之中，能與他纏鬥三百合者，屈指可數！你這等無名小將，也配在此猖狂？”
城下淮南士卒聽得主將此言，紛紛交頭接耳，面露崇敬，不少親兵揮舞旗幟吶喊助威；蕭縣城頭守軍聽聞，也心頭一震，紛紛暗道此人竟是能與許褚平分秋色的高手，看向紀靈的目光多了幾分忌憚。
關羽聞言，心頭一沉。
他是親眼見過許褚出手的——溫酒斬華雄，大戰呂布一百餘合不分勝負。此人能與許褚纏鬥三百回合，當是超一流猛將無疑。他沉默了片刻，目光在紀靈臉上掃了一遍，像是在重新估量這個人。
然後他緩緩握緊了刀柄，臂膀運力，刀身微微下沉。
“那某今日便領教領教，你與許徵南大戰三百回合本事。”
二人不再多言，雙雙驅馬對沖。兩柄長刀轟然相撞，金鐵交鳴之聲刺得陣前士卒耳膜發緊。
紀靈刀勢剛猛，大開大合，刀刀帶著許褚教他的那三板斧的架勢。
關羽刀法厚重，不疾不徐，每一刀都穩穩接住，不露破綻。
刀來刀往，塵土飛揚。三十回合轉瞬而過，兩馬交錯之間，關羽越接越穩，紀靈卻漸漸感到吃力。
他那三板斧翻來覆去已經用了兩遍。
許褚當年教他的時候，一共就教了七個動作——起手、劈砍、橫掃、回撩、格擋、轉勢、收刀。七個動作來回組合，三十合之後已經用盡了。
紀靈心知不妙。再打下去，自己招式用盡，必露破綻。
他猛地揮刀隔開關羽的兵刃，勒馬後撤數步，高聲喝了一句：“少歇！”
關羽收刀駐馬，安坐馬鞍靜靜等候，沒有趁勢追擊。
兩軍陣前將士見關羽守諾沒有追，不少人暗自心生敬佩。
關羽端坐馬上，表面一動不動，心中卻翻江倒海。
紀靈的刀法確實有幾分許褚的架勢——起手、劈砍、轉勢，路子像，但力道差得遠。許褚的刀是沉的，像山壓下來；紀靈的刀是飄的，看著猛。
他沉默了片刻，心中暗自盤算：此人刀法確實與許褚有關聯，若真是許褚的人，我斬了他，豈不是壞了兄長與許褚的盟約？
他攥緊刀柄，沒有追上去補那一刀。等他確認清楚再說。
紀靈撥馬奔回自家陣中，面上沒露什麼，心底早已暗自焦灼。
三十回合下來，他領教了關羽的刀——不花哨，每一刀都沉，越接越重。再打下去，不出十合必然落敗。他不能讓三萬淮南士卒看著他敗給一員無名守將，當眾栽跟頭。
他穩住馬，轉頭看了一眼身側的荀正。
關羽見衝來的不是紀靈，橫刀立馬：“無名小輩，叫紀靈來！”
荀正年少氣盛，自恃武藝不俗，也想借著單挑立功，當即主動請戰，拍馬衝出陣列，直撲關羽。
關羽見衝來的不是紀靈，面露不屑，橫刀立馬：“無名小輩，速速喚紀靈出來，今日定要與他決個雌雄！”
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