孫策抬眼看他。
呂範沒有迴避他的目光：“許將軍不會坐視劉表吞掉長沙。主公若遣使求援，秣陵必有回應。只要許將軍在江夏陳兵，劉表便不敢全力南下。”
孫策點頭，但攥著帛書的手指鬆了一些。
呂範當即取來空白帛書，模仿劉表筆跡落筆，重寫一封偽信：
“劉荊州已命蔡瑁整備水軍八千，甘寧率輕騎三千，已然星夜兼程，抵達孫策後方。使君即刻出兵，拖住孫策主力，切不可令其回援。待荊州軍剪除孫策羽翼，前後夾攻，孫策必敗！”
原本的“五日後援軍”，變成了“援軍已至、即刻開戰”。
偽信封緘完畢，孫策選了一名機敏細作，換上荊州服飾，持符帶信，連夜奔赴湘南。
同時傳令全軍，拆寨收旗，佯裝拔營撤退，做出後方遇襲、倉促回援的假象。
營中士卒往來奔走，車馬不息，顯得軍心大亂。
與此同時，孫策另遣快馬傳令後方。
命韓當率本部兵馬移駐益陽，與臨湘大本營互為犄角。
益陽城池堅固，易守難攻，是湘南外圍最要緊的據點——只要益陽在手中，劉表軍便無法從西側包抄合圍。
軍令傳至益陽時，韓當正帶人加固城牆。
傳令兵唸完軍令，韓當接過竹簡看了看，沒有多話。
他剛把竹簡捲起來，帳簾被人掀開。
孫權走了進來。十一歲，身量已經接近七尺，站在帳中比大多數君侯矮不了多少。
韓當怔了一下：“二公子怎麼來了？”
孫權站定：“我兄長有令。我來益陽，隨韓叔守城。”
韓當看了一眼孫策的軍令，又看了一眼孫權：“軍令上沒有你的名字。”
“是我自己請的。”孫權說，“兄長同意了。”
韓當沉默了片刻，沒有立刻接話。他站在帳中，看著孫權那張還帶著少年輪廓的臉，忽然想起了另一張臉——那張臉和孫權有幾分像，但嘴邊留著一圈短鬚。那是孫堅。
他回過神，又看了孫權一眼。
十一歲，身量快趕上大人了。時間過得真快，快到他還沒來得及把那些舊事收進箱底，舊事就自己走出來了。
他壓下心底翻湧的思緒，沉聲道：“既然來了，就必須聽軍令。韓某醜話說在前頭——益陽城頭不是校場，沒有商量餘地。二公子若做不到，某現在就派人送公子回去。”
孫權站得筆直：“做得到。”
他把竹簡擱下，看了一看站在孫權身後的徐琨——孫堅的外甥，孫策、孫權的表兄，正抱著胳膊靠在帳柱上，一副“我只是跟著來”的表情。
徐琨是來護著孫權的，韓當心裡清楚。
他沒有點破，只說了一句：“明日讓徐司馬給你備一件厚甲，益陽城頭風大。”
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