“糜先生，三弟魯莽，備替他賠罪。”他的聲音誠懇，“此事是備唐突了。備這就走，先生莫怪。”
糜竺看著劉備的背影，沉默良久。
他不是不知道劉備是英雄，只是糜家早就跟許褚繫結在一起。但許褚那邊——十多年的交情，弟弟在江東為將，妹妹又心繫許褚，他怎麼開口？
“劉將軍，”糜竺忽然開口，“將軍若要在徐州立足，可去求陶府君。”
劉備一怔：“陶府君？”
糜竺點頭：“陶府君有一妻侄，姓甘，名梅，人稱‘白玉美人’。此女賢良淑德，與使君正是良配。陶使君一直想給甘氏找個好歸宿——使君不妨一試。”
劉備離開糜府後，張飛還在憤憤不平。
“大哥，那糜竺有什麼了不起？一個商賈，給臉不要臉——”
“三弟！”劉備停住腳步，轉過身，聲音嚴厲，“你若再如此口無遮攔，便回涿郡去！”
張飛一愣，見劉備真的生氣了，訕訕地閉嘴。
孫乾道：“主公，糜竺拒婚，未必是因為看不上大哥。他的弟弟在許將軍麾下，妹妹又心向許將軍——糜家與許將軍已經利益捆綁。”
劉備點頭：“公佑說得對。糜竺有苦衷，備不怪他。”
“那咱們真去求陶府君？”張飛問。
劉備想了想，又問陳震：“孝起以為如何？”
陳震一直站在後面，沒有插話。此刻他走上前來，拱手道：“將軍，糜竺之言，確實可信。陶謙妻侄甘氏尚未出閣。使君若能娶甘氏，便與陶謙結了姻親。陶謙老邁，已無心爭雄，兩子無能，徐州早晚是使君的。”
劉備沉吟片刻，終於點了頭：“備明日便去郯城，求見陶府君。”
數日後，郯城，陶謙府邸。
陶謙坐在主位上，蒼老的面容上浮起一絲笑意。
他已經六十多歲，身體大不如前，但這幾年在袁術和袁紹之間周旋，倒是保住了一方安寧。
“玄德要娶甘氏？”他摸著鬍鬚，目光在劉備臉上掃過，“甘氏是老夫妻侄，閨名甘梅，容貌端莊，性情溫婉——配玄德，倒也合適。”
劉備起身，深深一揖：“備若得甘氏為妻，必待之如珠如寶。府君之恩，備永世不忘。”
陶謙擺了擺手，笑道：“玄德不必多禮。老夫年邁，徐州的事，早晚要交給你。玄德若能娶甘氏，便是老夫的侄女婿——這徐州，老夫也更放心交給你。”
劉備心中一震，又深深一揖。
陶謙讓人去請甘氏出來見禮。
片刻後，屏風後走出一個女子。
她約莫十五六歲，皮膚白皙如玉，在燭光下泛著溫潤的光澤。面容清麗，眉目如畫，身段纖細，穿著一件淡青色的衣裙，頭上簪了一支白玉蘭花。
她低著頭，步態輕盈，如風拂柳。裙襬微微擺動，露出一雙小巧的繡鞋。
整個堂中安靜了一瞬。
。目開不移也再便，眼一了看只備劉
。傳虛不名——”人玉白“
。配相貌容是更，當相第門是只不——配良是備劉與梅甘說竺糜怪難
”。軍將劉過見“：道聲輕，禮一了行備劉向，紅微頰臉，頭低微微氏甘
”。禮有姐小甘……甘“：發些有音聲，禮還忙連備劉
。住收才，眼一了瞪備劉被，笑著咧面後在飛張
”？說話麼什有還你，德玄“：道笑謙陶
”。全君府請，妻為氏甘娶願備“：揖一長長謙陶對轉，氣口一吸深備劉
”！了定麼這就！好！好！好“：笑而須謙陶
