入駐陰陵之後，袁術依舊不願徹底撕破臉皮。
袁術深知當下局勢兇險，無力再戰，於是數次遣使者趕赴壽春，好言安撫、許以重利，承諾戰後依舊保陳瑀官位、厚賞其家族，只求對方開門接納，共守淮南。
可陳瑀性格怯懦、優柔寡斷，一生只求安穩自保，毫無梟雄魄力。
他敢閉門拒主，卻不敢公然弒主、舉兵相攻。一方面畏懼袁術殘存的號召力，怕對方休整之後反撲報復；另一方面又怕接納袁術之後，被袁紹、曹操視為敵黨，引火燒身。左右顧慮、進退兩難，只能僵持觀望，既不開城歸順，也不出兵攻打陰陵。
兩軍對峙數日，僵局未破，可局勢已然悄然逆轉。
袁術藉著這數日的僵持空隙，開始收攏潰散的殘兵、安撫軍心、重整編制，同時傳檄淮南各郡縣，徵召守軍入援。他畢竟是袁氏嫡脈、昔日豫州霸主，底蘊尚存，旬日之間，便再度集結起一支可用的兵馬，軍心漸漸穩固，有了再戰之力。
局勢反轉，袁術再無忍讓耐心。
他本就性情高傲、心胸狹隘，經此兵敗流亡、部下背叛，心中早已積滿怒火。
袁術整兵完畢，召集眾將：“陳瑀背主，罪不容誅。本公不打下壽春，誓不為人！”
眾將齊聲應諾。大軍自陰陵出發，直撲淮北。
大兵壓境，壽春城內人心大亂。
陳瑀本就不懂治軍，麾下兵馬皆是臨時徵召，軍心渙散、毫無鬥志，無人願意為其背主死戰。面對袁術氣勢洶洶的討伐大軍，壽春城防岌岌可危，破城只在旦夕之間。
極致的恐慌之下，陳瑀徹底慌了心神，再無半分堅守底氣。為求活命，他派遣弟弟陳琮（字公琰）出城議和，甘願退讓城池、俯首認錯，只求袁術饒恕性命。
可此時的袁術，早已被背叛和屈辱衝徹心扉。
一路兵敗流離、受盡追兵追殺，如今又遭心腹守將背刺，這份屈辱，他絕不可能輕易揭過。袁術當場扣押陳琮，拒絕一切議和，下令大軍繼續猛攻壽春，不破城絕不收兵。
議和之路斷絕，守城之力全無，陳瑀自知大勢已去，不敢繼續死守，趁著夜色棄城而逃，一路奔出淮南，逃往徐州下邳，投奔徐州牧陶謙避難。
袁術順勢入主壽春，徹底掌控九江郡北部，終於在淮南絕境之中，穩住了唯一的立足根基。
此戰看似是袁術翻盤止損、重奪壽春，實則已然元氣大傷。
經中原慘敗、壽春叛亂兩重打擊，他麾下精兵損耗十之七八，地盤縮水至僅剩九江一郡，昔日雄霸數州的霸主威勢蕩然無存，聲望大跌、人心離散，徹底淪為亂世弱勢諸侯，為日後的覆滅埋下了最深的隱患。
袁術剛剛平定壽春之亂、穩住淮南殘局，正著手休整兵馬、安撫郡縣、積蓄力量，妄圖慢慢恢復元氣，彌補中原兵敗的損失。
袁術還沒來得及喘口氣，一道千里而至的長安詔書，徹底擊碎了他所有的念想，將他與許褚的關係，從貌合神離的上下級，徹底推向不死不休的敵對局面。
彼時長安朝堂，完全掌控在李傕、郭汜等西涼亂將手中。
二人出身行伍、禍亂朝綱，自知聲名狼藉、不被天下士族諸侯認可，於是大肆以天子名義頒詔封官，以高官厚祿拉攏四方諸侯，洗白自身偽朝正統性，維繫西涼集團的朝堂統治。
在一眾封賞詔令之中，針對江東、淮泗格局的冊封，最為誅心，也最為致命。
詔命傳至淮南、江東：拜許臨為揚州牧、廬江侯；拜許褚為徵南將軍、吳侯，開府儀同三司、假鉞、使持節、都督淮南諸軍事。
一紙詔書，徹底擊碎了他所有的念想。
