軍議散去，諸將各自歸營佈置防務。
夕陽沉入西山，暮色緩緩籠罩益陽城頭，城外劉磐大營燈火次第點亮，連綿一片，鼓點時不時遙遙傳來。
孫權避開韓當耳目，獨自前往城東營區，尋見了孫堅的外甥，自己的表兄 —— 徐琨。
徐琨出身孫氏外戚，自少年時代便追隨孫堅起兵，常年領兵作戰，熟知行伍規矩，並非不通軍務的莽夫。
他手握一支兩千人的徐家部曲，裝備精良，戰鬥力在益陽守軍之中屬於上等。見到孫權孤身前來，徐琨先是一愣，連忙上前見禮。
帳中四下無旁人，孫權徑直開門見山，將心中劫營計劃和盤托出。
徐琨聽罷，第一時間便是搖頭：“此事萬萬不可。韓將軍身負守城主將之任，明令禁止主動出戰，私自調兵出城，乃是違背軍令。一旦失利，你我二人罪責難逃。”
“表兄顧慮的僅僅是罪責，卻看不見全盤戰局！”
孫權上前一步，“蔡瑁水師即刻偷襲臨湘，大兄危在旦夕。今夜突襲劉磐大營，一舉擊潰這支疑兵，隨後我們便可揮師北上，攔截蔡瑁水軍，為兄長解圍。”
徐琨依舊遲疑：“劉磐兵馬數量眾多，劫營一旦陷入僵持，十分兇險。”
“兇險之中才有大功！”
孫權上前一步，語氣帶上幾分激將，“劉磐缺乏實戰歷練，大營防備必有疏漏。退一萬步講，就算無法徹底擊潰敵軍，衝擊一陣之後，我們依舊可以撤回益陽城內。韓將軍率領主力固守城池，留有退路，不至於全盤潰敗。”
見徐琨依舊搖擺不定，孫權丟擲最戳中孫氏子弟自尊心的說辭。
“表兄不妨想一想。許徵南十三歲便追隨皇甫中郎征討黃巾，早早馳騁沙場，名揚天下。如今我即將十二歲，自幼修習弓馬武藝，論本事絕不輸給尋常士卒。同為少年，他早早建功立業，你我卻只能困守城池，眼睜睜看著機會白白溜走。”
“我是江東猛虎孫文臺的兒子！豈能一直躲在城內，坐等旁人贏得戰功？今夜若是表兄不肯相助，我便獨自召集親衛，單騎衝出城門劫營。成敗由我一人承擔，只是錯失破局機會，日後再想挽回，難如登天啊。”
這番話語層層遞進，既有戰局推演，又有同族子弟的意氣激盪。
徐琨心中清楚私自出兵的後果，也知道韓當的軍令不是擺設。
但他更清楚一件事：孫權今晚來找他，不是來商量的。他若不去，孫權也會去。他也渴望立下功勳，穩固孫氏外戚的地位。
在他看來，孫權謀劃之中留有退路 —— 劫營不勝便可回城，似乎算不上孤注一擲。加之少年言辭懇切，孫家血脈子弟建功立業的抱負打動了他。
長久沉默之後，徐琨緊咬牙關，終於下定決斷。 “好。我調動本部徐家部曲兩千人，隨你出城。但有一樣——一旦局勢不妙，立刻撤回益陽，不可貪功戀戰。”
孫權緊繃的面容終於舒展，鄭重頷首：“表兄放心，我心中自有分寸。”
二人不再耽擱，暗中傳令徐家部曲飽食戰馬、整理軍械。
待到夜半三更，夜色濃如墨汁，城頭守軍注意力大多集中在正面城牆，徐琨尋到負責東門值守的心腹，假借巡哨之名，悄悄開啟東門。
千餘部曲人銜枚、馬摘鈴，藉著濃重夜幕掩護，悄無聲息衝出益陽東門，朝著劉磐大營方向潛行而去。
韓當正在西城頭巡夜，一名親衛踉蹌跑來，跪倒在地：“將軍！徐琨司馬帶著本部兵馬和二公子私自開東門出城，往劉磐大營方向去了！
韓當手中的火把頓了一下，火苗晃了晃，又穩住了。
他的臉在火光裡白了一瞬，然後他放下火把，聲音比平時低了不少：“主公……你託付我的人，我沒看住啊。”
