蔡瑁嘴角微微上揚：西北風的天，周郎率水軍向西追趕。他難道不知道，只要我在隊尾放一把火，風助火勢，整條江面都是他的葬身之地？
張允聞言，當即接話，語氣帶著掩飾不住的興奮：德珪神算！周瑜自以為算無遺策，卻連風向都沒看清。這一把火下去，江東水軍不滅也殘！
他往前湊了半步，壓低聲音：此刻我軍若調頭追擊，趁江東船隊混亂之際——
不必追了。
蔡瑁打斷他，語氣恢復了平日的沉穩。
張允一愣：為何？德珪，這可是千載難逢的戰機——
蔡瑁轉過身，正對著張允，目光沉靜而清醒：主公給我們的軍令是什麼嗎？
張允張了張嘴：回援江陵，沿途試探江東水軍虛實……
蔡瑁點了點頭，試探。不是決戰。主公沒有給我與江東決戰的命令，你我擅自追出去，打贏了未必有功——若周瑜留有後手，打輸了，我擔得起嗎？
他走到張允身側，聲音更低了些：況且你也不是不知道，主公最近懷疑我與許褚之間有往來。這個時候，我若貪功冒進，一旦出了差錯，主公那裡如何交代？
張允沉默了。
襄陽城中關於蔡瑁與許褚暗中通訊的流言早已傳了不止一回。
蔡瑁此時若越過劉表的軍令擅自追擊，打贏了是，打輸了是——兩頭都不落好。
蔡瑁見他明白了，拍了拍他的肩膀：無過，便是最大的功勞。火船能擋住周瑜的追兵就夠了，要想憑十艘火船燒光江東水軍也不現實。撤吧。
他轉身，拔高聲音：傳令全軍，升帆提速，全速駛入荊江。歸返江陵水寨！
軍令傳下，荊州船隊重新整隊。
前隊已駛入荊江河口，後隊雖被董襲陳武拖住損失了數艘戰船，但主力陣列未散，尾部的火線也成功將江東追兵擋在了身後。
江面上，煙火與殘舟之間，荊州水軍的旗幟穩步西行。
周瑜的帥船穿過尚未散盡的煙火，船底擦過水下沉船殘骸，發出沙沙的刮擦聲。
他抬眼望向西方，蔡瑁的船隊已盡數駛入荊江口，船帆正逐次收攏。
周瑜轉頭對魯肅說了一句：‘終於進去了。’魯肅點了點頭。
他隨後下令清理殘火、修補船損。
士卒們無需催促便各自忙碌，傷者被抬入艙底，餘火被沙土覆滅。江面上迴盪著斧鑿修補船板的聲響，急促而有條理。
荊州船隊駛入荊江北段水道。
江面驟然收窄，兩岸土坡夾峙，天光被擠成一道窄縫。
前排船帆幾乎擦著後排桅杆，船身在水下暗流的推搡中不斷顛簸，船板咯吱作響。
一個老卒俯身望向江面，看見水下一片片黝黑陰影錯落分佈，如同蹲伏的獸脊。他低聲嘀咕了一句：“這水底下有東西……”
話音未落，船身顛簸，那聲音被槳葉拍水聲吞沒了。
。道水方前著眼眯，頭船在立瑁蔡
。隙道這緩緩正尾的隊船州荊，門窄道一已的口江——路來眼一了看頭回然忽他。淡暗天，峭陡坡土岸兩
——究終，折波有雖番此。陵江到便辰時個一行再，口水夏是就彎道這了過，珪德：多許了快輕前先比氣語，側他到走步快允張
。話接有沒瑁蔡
。麼什避躲在意刻是像，然自不極度角的斜傾船，彎轉緩緩正船戰艘兩軍前——道彎方前在釘目的他
