離開教皇所在的主廳，那股令人窒息的威壓彷彿還縈繞在周身。楊宇走在分殿寬闊的走廊上，面色平靜，唯有袖中微微攥緊的拳頭，顯露出他內心的不平靜。比比東的警告、試探以及那毫不掩飾的控制慾，都像一根根冰冷的針，刺在他的心頭。
“老師……羅剎神的侵蝕，果然已經如此之深了麼……”楊宇心中默唸，那股冰冷、墮落、充滿怨毒的神念氣息，與他記憶中那個在聖魂村上空降臨、雖然威儀卻也帶著一絲對天才的欣賞與期許的教皇形象，已然有了巨大的偏差。改變她命運的想法，從未如此刻這般強烈和緊迫。
回到國賓館，朱竹清早已等候在此。她敏銳地察覺到楊宇氣息的細微變化，那並非魂力的波動，而是一種更深層次的、彷彿經歷過巨大壓力洗禮後的沉澱與內斂。
“殿下。”她上前一步，清冷的眼眸中帶著詢問。
楊宇擺了擺手，示意自己無事。他走到桌邊，指尖在桌面上輕輕劃過，留下淡淡的銀色痕跡，那痕跡緩緩流淌，構成一幅簡易的天斗城地圖，幾個關鍵點被重點標記。
“比比東下令，讓我牽頭，鬼、菊二位長老協助，徹查天斗城內的‘第三方勢力’。”楊宇語氣平淡，聽不出喜怒，“明面上，我們要‘奉旨’辦事了。”
朱竹清眼中閃過一絲瞭然：“這是要將我們放在明處，同時借二位長老監視我們。”
“不錯。”楊宇點頭，“但這也給了我們名正言順調動資源、調查聖靈教的權力。利弊參半，關鍵在於我們如何利用。”
他指向地圖上那幾個被標記的、之前監控的聖靈教疑似據點：“這些地方，聖靈教必然已經加強了戒備，甚至可能已經廢棄。明面上的調查，由鬼、菊二位長老帶隊去走個過場即可，我們不必投入太多精力。”
“那我們的重點……”朱竹清若有所悟。
“暗線。”楊宇指尖點向地圖上幾個看似不起眼的位置，那是雪崩和寧榮榮提供的、可能與聖靈教物資輸送或人員轉移相關的節點，“聖靈教的‘聖臨計劃’需要海量的生命能量和靈魂力量，他們絕不可能因為比比東的到來就徹底停止。相反，在高壓之下，他們只會更加隱蔽，但也更容易在物資調動上露出馬腳。”
他看向朱竹清，眼神銳利：“你親自負責這條暗線，動用我們所有可信的暗樁，重點監控天斗城各大城門、貨運碼頭、以及幾家背景複雜的地下黑市。尤其是近期任何異常的人員流動、大宗不明用途的物資進出，都必須記錄並追蹤源頭。注意，一定要避開武魂殿明面上的耳目，特別是……胡列娜的人。”
“明白。”朱竹清鄭重點頭，她如今已是魂宗，暗魔邪神虎武魂在隱匿和追蹤方面有著天然優勢，最適合執行此類任務。
“另外，”楊宇沉吟片刻，“讓寧榮榮透過七寶琉璃宗的商業網路，重點關注近期天斗城內稀有藥材、尤其是那些帶有陰寒、怨念屬性材料的流向。聖靈教煉製萬魂晶或者進行其他邪惡儀式，必然需要大量此類物資。”
“是，我立刻去安排。”朱竹清記下，轉身便要離開。
“等等。”楊宇叫住她，從懷中取出一個玉瓶，倒出兩粒龍眼大小、散發著淡淡清香和微弱時光波動的丹藥，遞給朱竹清，“這是‘時韻丹’，我結合‘時之砂’的感悟和混沌創世蓮的藥理新煉製的，對穩固修為、提升速度有一定效果。你與寧榮榮，一人一粒。告訴她，用心辦事，我不會虧待她。”
朱竹清接過丹藥，觸手溫潤，能感受到其中蘊含的奇異能量，心中微暖：“多謝殿下。”她知道，這丹藥價值不菲，尤其是對她們這些需要快速提升實力的人而言。
……
接下來的幾天，天鬥皇城表面依舊維持著詭異的平靜，但暗地裡的交鋒卻愈發激烈。
明面上，以楊宇為首，鬼鬥羅、菊鬥羅輔助的“調查小組”正式成立。他們大張旗鼓地走訪了之前監控的幾個疑似據點，結果自然是一無所獲，那些地方早已人去樓空，連半點有用的線索都沒留下。鬼魅和月關對此似乎並不意外，只是例行公事般地記錄、彙報，並未過多幹涉楊宇的行動，但也如影隨形，將楊宇的“公開”行動盡收眼底。
楊宇樂得清閒，正好藉此機會，名正言順地接觸天斗城防軍、刑部等機構，以調查之名，行拉攏滲透之實。有雪崩在暗中配合，加上之前“七絕喪魂散”造成的威懾，進展倒是比預想的還要順利幾分。
而暗地裡，朱竹清如同一道真正的暗影，穿梭在天斗城的各個角落。她調動了雪崩麾下最精銳的暗探，以及七寶琉璃宗部分可靠的商業暗線，編織成一張無形的監控大網。
功夫不負有心人。在比比東抵達天斗城的第五天，一條重要的線索終於浮出水面。
“殿下，”朱竹清深夜返回，帶來最新情報，“我們的人發現，近期有一支來自星羅帝國的商隊，打著販賣稀有礦石的旗號，多次出入城南的‘黑水碼頭’。這支商隊規模不大，但護衛力量極強，且每次卸貨都在深夜，貨物直接運往碼頭附近一個隸屬於太子府名下、但平時很少使用的貨倉。”
“太子府的貨倉？”楊宇眼神一凝。
“是的。而且，根據寧榮榮那邊反饋的訊息，七寶琉璃宗下屬的一個藥材鋪，近期曾向那個貨倉運送過幾批數量不小的‘陰魂草’和‘血竭石’，這些都是煉製陰邪之物常用的輔材。”朱竹清補充道。
線索串聯起來了！星羅帝國的商隊、太子府的貨倉、聖靈教需要的陰邪材料！
“看來，那裡就是聖靈教目前在天斗城的一個重要物資中轉站，甚至可能藏有尚未運走的‘貢品’！”楊宇眼中寒光閃爍。“黑水碼頭……太子府倒是選了個好地方。”
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