西峪關與其說是一座關隘，不如說是一座完全軍事化的巨型堡壘。城高牆厚，箭樓林立，卻並無尋常百姓居住，城內一切設施皆為戰爭服務。
賀蕭逸伏身於遠離關隘的一片雪丘之後，藉助枯草與地勢隱藏身形，遠遠地觀察著城牆之上的動靜。
但見城頭之上，旌旗招展，甲冑鮮明。守軍戒備極其森嚴，真正是十步一崗，五步一哨。一隊隊手持長戈、腰挎戰刀的精銳士兵，頂著寒風，沿著城牆垛口來回巡邏，目光銳利地掃視著關外茫茫雪原。
其警戒之嚴密，恐怕連一隻飛鳥掠過，都難逃他們的眼睛。
賀蕭逸屏息凝神，憑藉過人目力與神念感知，默默觀察了將近兩個時辰，將城頭巡邏隊伍的換防時間、巡邏路線、哨兵分佈等細節一一記在心中。
白日里，巡邏頻率極高，大約每刻鐘就有一隊士兵經過同一區域，每兩個時辰進行一次大規模換防。
當然，這只是白天的守備情況。夜間是否會有所不同？他需要更深入的資訊。最好的辦法，便是趁夜色潛入城中，親眼看看這座雄關的內部佈防。
夜幕悄然降臨，一彎清冷的上弦月懸掛在東南方的天際，灑下淡淡的、不足以照亮大地的微光。西峪關外的雪地，更顯寂靜寒冷。
一道灰色的身影，如同融入了夜色與雪光的幽靈，悄無聲息地快速接近高大的城牆。身影緊貼著牆根最陰暗的角落，與牆體幾乎化為一體。
很快，頭頂上方傳來一陣整齊的腳步聲和甲葉摩擦聲——一隊巡邏士兵剛剛經過。
就是現在！ 灰色身影動了！如同靈貓般敏捷，手足並用，利用城牆磚石的細微凸起，悄無聲息地向上攀爬！高達數丈的城牆，在他面前竟如履平地。眨眼間，身影已翻過垛口，悄無聲息地落入城內，消失在陰影之中。
這身影，自然便是賀蕭逸。
日落之後，他便早早潛伏至關外附近。果然發現夜間城頭的巡邏雖未停止，但頻率大大降低，大約兩刻鐘才有一隊人馬巡視而過，警戒明顯鬆懈於白日。他精準地抓住了巡邏間隙，成功潛入。
城內景象與他想象中相差無幾。並無市井民居，入眼所見，盡是一座座排列整齊、規整劃一的軍帳，宛如一片巨大的蜂窩。雖是軍營，卻並無散亂之感，顯示出守軍紀律頗為嚴明。
賀蕭逸不敢大意，悄然將神念如水波般擴散開去。
感知之中，軍營之內明哨暗樁遍佈，一隊隊巡邏兵穿梭於帳間小道，戒備甚至比城頭更為森嚴。每座營帳內，大致有八名士兵休息，呼吸均勻。另有一些營帳空置，想必是留給正在執勤計程車兵。
此地絕非久留之地，一旦暴露行蹤，陷入這大軍營寨之中，縱使他身手不凡，也絕難脫身。
他收斂氣息，將神念感知提升到極致，如同一個無形的幽靈，在營帳陰影中緩緩向內城方向移動。所有明哨暗卡的位置、巡邏隊的路線與時間差，皆在他的神念掃描下無所遁形，被他輕易避開。
大約向城內潛行了兩裡之地，一道相對低矮許多的內城牆出現在面前。這道城牆更多是象徵意義，用於劃分城內不同功能區，高度僅及外城城牆的一半，守備兵力也稀疏了不少。
賀蕭逸隱匿於暗處，目光越過內牆，望向更深處燈火略顯不同的區域，那裡，或許才有他需要的資訊。
賀蕭逸如同融入陰影的鬼魅，悄無聲息地潛行在西峪關內城。他謹慎地將神念如同蛛網般再次鋪散開去，感知著這座軍事堡壘最核心區域的細微動靜。
首先映入“眼”簾的，是一處極為寬闊的廣場，地面以青石板鋪就，雖覆薄雪，仍可見其平整。廣場上井然有序地安置著石鎖、箭靶、拒馬、攀爬架等各式訓練器械，角落還堆放著大量制式兵器。
此處顯然是守軍日常操練之所，空氣中彷彿還殘留著士兵們的汗味與吶喊聲。賀蕭逸心中暗忖：此地必是守軍維持戰力的關鍵所在。
正如是：
狼主東行探虎牢，冰河淬體影如刀。
神念掃盡千重哨，暗夜潛鱗窺海濤。
