馬車駛入永寧侯府，福伯早已得到訊息，帶著門房小廝們恭敬地列隊迎接。
然而，楚卿鳶敏銳地察覺到，這些下人中，不少眼神閃爍，看向她和爹爹時帶著敬畏，而看向沈柔母女時，卻帶著幾分討好與諂媚。
看來他們離京這數月，沈柔母女確實沒少在府中經營......
沈柔殷勤地引著楚廷往正廳走去，楚卿鳶默默地跟在後面。
侯府內一路上的佈置似乎也與她離京前有所不同，添置了許多奢華卻不合爹爹喜好的擺件。
楚廷雖未言語，但眉頭卻越皺越緊。
正廳中，果然擺了一桌豐盛的酒席，山珍海味，琳琅滿目。
“侯爺，您快請上座。”
沈柔笑著為楚廷布菜。
“這些都是妾身特意讓廚房準備的，都是您愛吃的。您在外辛苦了，可得好好補補。”
楚婧嫣也連忙湊上前，夾了一筷子魚放到楚廷碗中，嬌聲道。
“父親，這是今早剛送來的新鮮鱸魚，最是鮮美，您嚐嚐。”
楚廷看著碗中堆疊的菜餚，又看看面前笑容滿面的母女二人，再瞥了一眼安靜坐在下首、自己默默盛湯的楚卿鳶，心中莫名生出一股煩躁。
這場景，與他想象中歸家後的溫馨團聚相去甚遠，反而透著一種刻意的逢迎和虛假。
楚廷拿起筷子，卻沒什麼胃口，只淡淡道。
“都坐下吃吧，不必忙了。”
席間，沈柔不住地說著這幾個月京中發生的瑣事，哪家夫人辦了賞花宴，哪家小姐定了親，言語間暗示楚婧嫣已到適婚之齡，又旁敲側擊地打探陛下此次召見可有什麼特別的恩典賞賜。
楚廷聽得心不在焉，偶爾敷衍地應兩聲。
他的目光更多是落在安靜用餐的楚卿鳶身上。
“鳶兒。”
楚廷開口，聲音溫和了許多。
“在三皇子府......一切可好？”
楚廷雖然知曉君玄澈並不可能對楚卿鳶不好，但還是忍不住問了一嘴。
楚卿鳶放下筷子，微微一笑。
“勞爹爹掛心，女兒一切都好，三皇子殿下對女兒也是極好的。”
楚婧嫣卻在一旁陰陽怪氣地插嘴。
“妹妹自然是極好的，有三皇子殿下那般護著，哪能不好呢？”
楚婧嫣刻意加重了“護著”二字，暗示意味十足。
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