“那麼，一個被鎖在籠子裡，只為取悅觀眾而進行野蠻廝殺的角鬥士，和一個紀律嚴明，為榮譽與領土而戰計程車兵，誰，對這片領地的意義更大？”
“……還是士兵。角鬥士的武勇是廉價的表演，而士兵的忠誠，才是保衛一切的基石。”
“這不就結了。”
克蘭攤了攤手，靠回椅背。
“一個你本該一眼看穿的問題，卻讓你糾結了一整晚。我不是在摧毀血楓領的根基，塔倫，我是在給它打上更堅固的地基。”
塔倫的嘴唇翕動著，他感覺自己的世界觀正在崩塌。
但理智又告訴他，克蘭說的每一個字都對。
克蘭看著他那副備受衝擊的樣子，知道必須下最猛的藥。
“血楓領的奴隸，無非三類。”
克蘭伸出一根手指，敲了敲桌面。
“第一，債務奴隸。一群被高利貸壓垮的可憐蟲。
直接釋放他們，債主們會第一個跳出來反對，因為我們動了他們的‘私人財產’。”
克蘭從抽屜裡取出一份檔案，推到塔倫面前。
《債務奴隸解放與勞動契約法》。
塔倫看著這個聞所未聞的標題，每一個字都認識，但組合在一起卻摸不著頭腦。
“從今天起，血楓領沒有‘債務奴隸’，只有‘契約勞工’。”
克蘭的聲音帶著一種不容置喙的力量。
“我會成立領主府直屬的法務部，核算所有債務，砍掉所有不合法的利息。
然後，以債務為基礎，為他們制定一份有時限的勞動合同。
合同期內，他們是為債主工作的‘僱員’，合同期滿後他們就是自由人。”
“最關鍵的是，”
克蘭的指節再次敲響桌面，“當他們成為自由民，他們就要繳稅！塔倫，你明白這其中的差別嗎？
我們損失了一筆骯髒的奴隸交易稅，卻換來了成千上萬個，在未來幾十年裡源源不斷為我們創造財富的納稅人！”
塔倫的呼吸驟然急促。
契約勞工、法務部、勞動合同、納稅人……
這些詞彙像一把把燒紅的烙鐵，燙在他的腦海裡，將他固有的認知燒得千瘡百孔。
他終於明白了，這根本不是什麼仁慈！
這是一種他聞所未聞，卻無比精密、無比恐怖的“投資”！
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