雖然話是這麼說，但阿萊雅的語氣裡帶著一絲不易察覺的炫耀。
金獅商會是最早與冷杉領搭上線的商會，如今那些風靡南方的“冷杉領特產”，幾乎都被他們壟斷了渠道，賺得盆滿缽滿。
她看羅涅的眼神，就像在看一個姍姍來遲的食客，桌上的大餐都快被吃完了才趕到。
“我看到了，”
羅涅沒有在意她的炫耀，坦然承認，“水泥、報紙、還有那些新奇的商品。這裡的確超出了我的想象。”
“這還只是冰山一角呢，”
阿萊雅笑道，“怎麼樣，羅涅大人？難得來一趟，要不我帶您四處轉轉？見識見識這座城市真正的潛力。”
這是一種善意的炫耀，也是一種微妙的試探。
由她來引導，羅涅看到的，必然是金獅商會希望他看到的繁榮。
羅涅端起茶杯，輕輕吹開熱氣，搖了搖頭。
“多謝你的好意，阿萊雅。不過，我想自己走走。”
阿萊雅有些意外地挑了挑眉。
“為什麼不呢？有我帶著，能省去你不少麻煩，我可記得你最討厭浪費時間了。”
“因為我需要的是實際，而不是觀感。”
羅涅放下茶杯，目光平靜而專注，“一個嚮導，會不自覺地過濾掉那些‘不好看’的東西。而我，恰恰需要看到一個完整的、未經修飾的市場。
我想知道這裡的很多事情，這些需要我親身去體會才能得到真實的結論。”
他站起身，重新整理了一下領口，一絲不苟。
“你的茶很好喝。等我考察結束，再來找你詳談合作。”
說完，他便轉身離去，留下阿萊雅一個人坐在原地，看著他的背影，若有所思地笑了笑。
這個男人，還是和以前一樣乾巴巴的，一點意思都沒有。
離開金獅商會後，羅涅沒有再去那些光鮮亮麗的大商鋪，而是鑽進了那些縱橫交錯的小巷。
他走進一家家庭式的小雜貨鋪，花了幾枚銅鷹買了幾樣東西，順便和老闆攀談起來。
“老闆，生意不錯啊。”
“哈哈！托領主大人的福！”
老闆是個憨厚的北境漢子，一提到克蘭，臉上就洋溢著發自內心的笑容，“現在稅收得明明白白，再也沒有那些亂七八糟的稅收，城衛兵也不會來收保護費了，看到他們放心得很！
我們這些小本生意，總算能安安穩穩地賺錢養家了。”
羅涅不動聲色地將“稅制改革”和“治安改善”這兩條記在心裡。
他又來到一個正在施工的建築工地旁，看著工人們用那種灰白色的“水泥”高效地砌牆。他找到一個正在休息的工頭，遞上一壺麥酒。
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