正如克蘭所預料的那樣，諾爾登恩帝國這艘破舊的巨輪，在失去了它的老船長之後便徹底駛入了名為混亂的漩渦。
帝皇埃德加七世駕崩的訊息，像一顆投入死水潭的巨石。
它所激起的漣漪，迅速擴散至帝國的每一個角落。
起初，是壓抑的哀悼。
受到訃告的貴族們換上黑色的禮服默哀，教堂裡的為逝者送行的鐘聲終日不絕。
但在悲傷外衣之下，是再也無法掩飾的躁動與貪婪。
帝皇親自立下的遺詔，“誰能平叛，誰就是新皇”的臨終之言，便是混亂的根源。
它斬斷了古老的血脈繼承法，將王座變成了一個需要用敵人頭顱和赫赫戰功去鑄就的血色獎賞。
留守帝都，在靈柩前表演孝子賢孫的戲碼，已經變得毫無意義。
帝國分崩離析前最後的平靜，只剩下葬禮前這短短兩週。
從北境冰原到東境河灣，從西境流沙到南境焦土，無數領主貴族帶著親衛，日夜兼程地湧向帝都多米西里。
他們，要去送別一位掌控了帝國半個世紀之久的雄獅。
更是要在最後的盛宴上，為家族的未來押下賭注。
葬禮，即是站隊。
一旦選錯了陣營，等一切塵埃落定後，失敗者連同其家族都將被事後的清算碾得粉身碎骨，萬劫不復。
暗流，早已在帝都的每一個角落洶湧：
城西，聖翼教會金白色的旗幟與帝都衛戍部隊的戰旗涇渭分明。
一隊隊身披銀白全身甲的“聖光懲戒團”信徒，邁著整齊的步伐進駐城內。
在教條的反覆洗腦下，他們的眼神早已變得狂熱而空洞。
這，便是大皇子卡迪爾與聖翼教會交涉的初步成果。
有城防軍的指揮權在手，他很輕鬆就將這些信徒安排在城內，隱隱掌控了整個帝都。
至於那些來自西境的傭兵團，也被他安置在各大酒館。
那些為了金龍能出賣一切的亡命徒，給帝都的空氣帶來了濃郁的鐵鏽與烈酒味。
與此同時，二皇子賴斯卻用一場兇悍的勝利宣告了他的存在。
一千北境騎兵，在南境的前線側翼切開一道血口，將一支兩千人的叛軍先鋒圍殲于山谷，不留任何活口。
北境的肌肉，再一次讓整個帝國為之側目。
相比之下，三皇子蘇萊曼的動作最為隱秘。
帝都裡，他依舊是那個每日修剪花草，與各路貴族談笑風生的優雅皇子，彷彿對皇位之爭毫不上心。
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