一路走來，腓特烈注意到了很多東西。
碼頭區通往內城的主路上，每隔大約兩百步就有一組巡邏隊。
每組四人，兩前兩後，行進間距固定，步伐節奏統一——不是那種鬆鬆垮垮的城衛巡邏，而是分工明確各司其職的小隊。
前排兩人視線分管左右街面，後排兩人一個觀察高處視窗和屋頂，一個負責回頭確認後方。
他的視線又轉向路邊正在施工的下水道工程。
十幾個勞役犯——從他們腳踝上的短鏈可以判斷身份，正在一個工頭的指揮下搬運石板。
有意思的是，這些勞役犯的作業方式也是標準化的。
兩人一組搬運，第三人負責碼放，第四人檢查縫隙。工頭手裡拿著一份圖紙，上面標註了鋪設的規格和間距。
這不是隨便指派苦力幹活。這是嚴格的工程管理。
腓特烈看了一眼遠處城牆上的崗哨分佈，在心裡做了一個簡單的計算：
以溫爾頓的城區面積和目前的巡邏密度推算，維持這種強度的治安巡邏，至少需要三百到四百人的常備兵力。
這些巡邏隊員的裝備、體格和素養，明顯高於帝國的普通徵召兵。
這座城市的統治者，真正把一座邊境港口經營成了堡壘。
腓特烈，你磨蹭什麼呢！快過來！
希米樂已經跑出去二十多步了，手裡的炸魚吃了大半，正回頭衝他招手。
腓特烈嘆了口氣，加快腳步跟上去，眾人沿著主街往城區深處走。
希米樂邊走邊吃，對什麼都充滿好奇，一會兒扒著店鋪的玻璃窗往裡看，一會兒蹲下來研究路面排水槽的構造，活脫脫一隻第一次進城的鄉下貓。
烏索和幾個狼族倒是緊張得多。
他們本能地把手放在武器附近，每當有人類從旁邊走過就下意識縮肩，脖子往領口裡縮。
又走了一段路，前方的街面突然開闊了。
一座巨大的建築矗立在城市中心位置，橢圓形的石砌外牆足有七八層樓高，頂部的旗杆上掛著血楓領的旗幟。
建築周圍的地面被清理得很乾淨，留出了寬闊的廣場，廣場邊緣有賣吃食和飲水的攤位。
血楓競技場。
此刻，一陣震耳欲聾的歡呼聲從裡面傳出來，穿透厚重的石牆，震得廣場上的積雪都在顫。
希米樂的虎耳刷地豎直了。
那是什麼？
她扔掉手裡的油紙包裝，盯著競技場的方向。
肩膀壓低，重心前移，尾巴繃直，瞬間切換成了戰鬥姿態。
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