“唔……”
何蓮發出一聲短促的輕吟，並未抗拒，反而熱情地回應著。
這個吻，不同於以往任何一次，它充滿了劫後餘生的慶幸，充滿了對未來的共同期許，更充滿了最原始而熱烈的男女之間的吸引與確認。
唇齒交纏間，是情感的宣洩，是盟約的締結，也是權力的交融。
夜風似乎也識趣地變得輕柔，月光愈發溫柔地籠罩著鳳儀苑。
羅帳不知何時已被放下，掩去一室旖旎。
只偶爾有細碎的、壓抑的輕吟與喘息逸出，混合著喟嘆，很快又消散在無邊的夜色裡。
這一夜，何蓮徹底拋卻了過去皇后身份的枷鎖與流亡的驚惶，在一個強大男人的懷抱與承諾中，找到了新的歸宿與方向。
而劉封，也透過這最親密的方式，將這位曾經的大漢皇后、自己兒子的母親，更深地繫結在自己的戰車之上，同時也享受了征服與擁有的雙重快意。
……
翌日清晨，陽光灑滿樓蘭王宮。
宣政殿內，氣氛莊重。劉封已換上正式的玄色王袍，頭戴金冠，高踞王座。
帝后珂玥盛裝陪坐一旁，神情雍容平靜。
殿下文武重臣分列，昨日參加家宴的馮芳等人亦在。
經過一夜休整，雖仍顯疲憊但精神已經振奮許多的馬悍，大步走入殿中，單膝跪地，聲音洪亮：“末將馬悍，拜見陛下、帝后！”
“馬將軍平身！”劉封抬手，目光落在馬悍身上，充滿了毫不掩飾的讚賞。
“將軍護駕之功，驚天動地，九死一生，保我漢室血脈不失，護我眷屬周全，此功堪比再造！蒼胡帝國能有今日接納遺孤、匡扶正統之機，將軍當居首功！”
馬悍起身，抱拳道：“末將分內之事，不敢言功！全賴陛下威名庇佑，將士用命，皇后與兩位貴人深明大義，兩位皇子福澤深厚！”
“有功必賞，有過必罰，此乃帝國鐵律！”劉封聲音陡然提高，響徹大殿，“馬悍聽封！”
“末將在！”
“朕以蒼胡帝國西域王之名義，敕封馬悍為‘前將軍’，晉爵‘武安侯’，食邑萬戶！賜金千斤，帛萬匹，西域良駒百匹，甲冑兵器一具！準其開府建衙，總攬帝國禁衛軍事，兼領新軍整訓事宜！”
“前將軍”、“武安侯”、食邑萬戶、開府建衙！這封賞之重，幾乎達到了人臣的頂峰！
尤其是武安二字，意義非凡！
殿內眾臣雖知馬悍功勞巨大，但聞此厚賞，仍是不由暗自驚歎，看向馬悍的目光充滿了羨慕與敬畏。
這意味著，這位年僅十七、原為羽林軍統領的年輕將領，一躍成為帝國軍方最具權勢的人物之一！
馬悍亦是渾身一震，他雖不貪圖富貴，但如此厚重的封賞與信任，仍讓他熱血沸騰，激動萬分。
他再次單膝跪地，聲音帶著哽咽與無比的堅定：“末將馬悍，謝陛下隆恩！必當肝腦塗地，效死以報！鎮國衛疆，萬死不辭！”
“好！”劉封起身，走下丹陛，親自將馬悍扶起，握住他的手臂，沉聲道：“將軍乃帝國之麒麟，本王之肱骨！日後帝國武運，中原大業，還需仰仗將軍神威！”
。意戰與誠忠的熱熾著燒燃中眼，首昂悍馬”！土漢復，臣不平掃，驅前爺王為願“
