曹操繼續道：“將軍欲救平輿，忠義可嘉。然劉闢逆天行事，終將覆滅。將軍何不棄暗投明，歸順朝廷？操可保將軍性命，部眾亦可安置。”
“放屁！”龔都怒喝，“曹操，休要妖言惑眾！我黃巾將士，寧死不降！”
“既如此……”曹操嘆息一聲，揮手道，“那便戰場上見真章吧。”
曹軍營中戰鼓擂響，營壘上弓弩手張弓搭箭，嚴陣以待。
龔都咬牙，知奇襲之計已敗，如今只剩強攻一途。他拔出佩劍，厲聲下令：“全軍聽令，涉冰渡河，攻破曹營！”
“蒼天已死——黃天當立！”
兩萬黃巾軍喊著口號，踏上冰面，向北岸湧來。河面寬闊，冰層厚薄不均，大軍行進緩慢。
待前鋒抵近北岸百步時，曹軍營中一聲梆子響，箭如飛蝗！
“嗖嗖嗖——”
數千支箭矢破空而至，渡河的黃巾軍無處躲避，成片倒下。鮮血染紅冰面，慘叫聲不絕於耳。
龔都見狀，急令後隊加速前進，欲以人數優勢沖垮曹軍防線。
然而曹軍依營據守，弓弩犀利，滾木礌石如雨而下。黃巾軍死傷慘重，卻始終無法靠近營壘。
激戰半日，黃巾軍傷亡已逾三千，士氣大挫。北岸冰面屍體堆積，後續部隊難以前進。
曹操見時機已到，令旗一揮，營門再開。夏侯惇、曹仁各率三千精騎，分從左右殺出，涉過淺灘，直撲黃巾軍側翼。
騎兵衝入渡河隊伍，如虎入羊群。黃巾軍陣型大亂，自相踐踏，潰不成軍。
龔都率親兵死戰，且戰且退，好不容易退回南岸，清點兵馬，兩萬大軍折損近半，只剩萬餘殘兵。
而曹軍傷亡不足兩千。
……
當夜，澺水南岸龔都大營。
殘兵敗將垂頭喪氣，營中哀鴻遍野。龔都獨坐帳中，面色灰敗。
“大哥，撤吧。”黃龍低聲勸道，“曹操守得鐵桶一般，咱們過不去。平輿……怕是救不了了。”
龔都沉默良久，嘶聲道：“我對不起劉闢兄弟……”
正此時，親兵急報：“將軍，平輿方向逃來潰兵，說……說袁術今日猛攻城池，劉闢將軍親自上城督戰，被流矢射中，重傷昏迷。如今城中人心惶惶，恐支撐不了幾日了。”
龔都霍然起身，又頹然坐下。
完了，全完了。
“將軍，還有一訊息。”親兵遲疑道，“潰兵說，袁術攻城時，用的攻城器械上，竟有我黃巾旗號。據說……是曹操將繳獲的旗幟、衣甲賣與袁術，袁術以此偽裝，欲詐開城門。”
“曹操！袁術！”龔都咬牙切齒，眼中噴火，“這兩個奸賊！”
他猛地拔出佩劍，砍翻案几：“傳令，全軍連夜撤回上蔡！這筆賬，我龔都記下了。來日方長，定要爾等血債血償！”
……
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