天啟三年三月初九至十一，草原上的沙塵雖已沉降，卻給追蹤蒙上了層層阻礙。
額哲臺吉帶著一百名騎兵在沙地裡搜尋了兩天兩夜。
原本清晰的馬蹄印被風沙掩埋，只能靠著偶爾發現的枯草倒伏痕跡、散落的馬糞，艱難辨認白言臺吉殘部的去向。
騎士們個個疲憊不堪，戰馬也因連日奔波和缺料，蹄子磨得滲血，每走一步都透著艱難。
直到三月十一號上午，一名探馬突然在一處沙丘後驚呼：
“臺吉！這裡有新鮮的馬蹄印！還有……還有哈喇慎部的羊皮碎片！”
額哲臺吉精神一振，催馬趕過去。
沙地上果然留著幾十道淺淺的馬蹄印，旁邊散落著一小塊染血的羊皮，正是哈喇慎部常用的禦寒氈料。
“終於找到了！”他攥緊馬鞭，眼中閃過一絲狠厲，
“白言臺吉肯定就在前面！全速追擊！抓住他重重有賞！”
騎兵們瞬間來了精神，紛紛拍馬跟上，沿著馬蹄印朝著西南方向疾馳。
沙粒被馬蹄揚起，在陽光下泛著金色的光，所有人都以為很快就能追上那支疲弱的殘部，
卻沒料到，一場更大的驚嚇正在前方等著他們。
沒跑出三里地，遠處的沙坡後突然衝出來一群人影。
二十來個騎兵連人帶馬摔跌著奔來，
身上的鎧甲和衣服破成了布條，臉上、脖頸、手臂上全是乾結的黑灰，
像是在煤堆裡滾過一遍，連戰馬的鬃毛都黏著黑沙，
活脫脫一群“從灶坑裡鑽出來的黑鬼”，嘴裡還嘶喊著模糊的話語。
“那是……什麼東西？”一名騎兵勒住馬，驚得差點抽刀。
額哲臺吉也皺緊眉頭，手按在腰間的彎刀上，直到那群人衝到近前，
他才從領頭者破爛的鎧甲樣式裡，認出是派去輝騰錫勒偵察的偵騎小隊長。
“額哲臺吉！救命！真的有魔鬼！”
小隊長看到額哲臺吉，像是抓住了最後一根救命稻草，猛地從馬背上栽下來，
膝蓋重重砸在沙地上，不顧疼痛地連磕幾個頭，聲音裡滿是崩潰的哭腔。
額哲臺吉看著眼前這群人不成人形的模樣，震驚得說不出話。
這哪是執行偵察任務的精銳，分明是被嚇得魂飛魄散的逃兵，
“你們……你們不是去輝騰錫勒查探嗎？怎麼搞成這副樣子？遇到敵對部落了？”
“比敵對部落可怕一萬倍！是魔鬼！是長生天都管不住的魔鬼！”
，喊地次倫無語向方北西著指，滿佈裡睛眼，臉的灰黑是滿起抬長隊小
！團軍鬼魔的人千支一有，裡群柱岩武玄的勒錫騰輝在“
！剎羅霜冰耳垂的裡》經災白《了極像，朵耳著拉耷帽棉的戴們他
”！啊’法咒骨‘是那，片碎崩能都頭石，靂霹是就響一，伙傢鐵的響炸能著拿裡手
：抖發渾，激越說越他
！怪的’獄業‘裡畫教佛傳藏像就著看，布黑著蒙，車騾鐵的子四有還“
！’陣面千皮人‘是，多不差著看都瘦胖矮高連，綠的式樣個一是全，服的穿們他是的人嚇最
。著留還上袋腦，地倒直就羊黃的出竄裡草，指一手抬鬼魔子個高個一見眼親我
”！來出逃敢才了走鬼魔等，抖發裡巖在躲能只，用沒都箭鏡銅、磺硫燒們我！’咒殺戲剎羅‘是那
