建極殿內，燈火通明。
寅時剛過，接到急詔的閣臣部院、五軍都督府、錦衣衛堂上官們已齊聚殿內。
每個人臉上都帶著凝重，低語聲在空曠的大殿裡形成一片壓抑的嗡嗡迴響。
天啟皇帝坐在御座上，臉色比平日更白些，嘴唇緊抿。
司禮監掌印太監王體乾和提督東廠太監魏忠賢一左一右垂手侍立。
內閣首輔顧秉謙、兵部尚書高第、戶部尚書李起元、左都御史崔呈秀，
還有錦衣衛都指揮使田爾耕、英國公張維賢等重臣分列丹陛之下。
皇帝沒有多餘的開場，直接拿起御案上那幾份最刺眼的奏報，
隨著他的動作，所有人瞬間安靜下來：
“大同的事，你們都知道了。
代王殉國，王府成墟，鎮城空置。
朕，要聽聽你們的章程。”
魏忠賢立刻出列，跪倒在地：
“皇爺！此乃我大明開國二百年來未有之奇禍！
奴婢據東廠與錦衣衛查證，此事絕非尋常兵亂，實為內外勾結之鉅變！”
他抬起頭，目光掃過眾人，
“宣大總督馮嘉善、大同巡撫張翼明、總兵朱萬良，撫馭無方，剋扣軍餉，激變軍士。
變起之後，或逡巡不前，或聞風逃竄，致使鎮城空虛，釀此塌天大禍！
此輩，罪該萬死！”
他略停頓，目光掃過丹陛下的群臣，繼續說道：
“再者，那夥‘妖魔’來得蹊蹺，行事狠辣，
若說朝中無人為其張目，洩露邊防虛實，奴婢實難相信！”
他話音剛落，一位並非閹黨嫡系的侍郎出列：
“陛下，魏公公所言邊臣失職，臣等亦深以為然。
然臣以為，當追本溯源。邊軍為何譁變？戶部長期欠餉乃是主因。
將士飢寒交迫，方鋌而走險。若糧餉充足，軍心穩固，何致有此大亂？”
兵部尚書高第立刻反駁：
“荒謬！天下欠餉之處非獨大同，何以別處不亂？
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