然後便是烽煙四起，推倒重來，血流成河，白骨露野。
新的王朝在廢墟上建立，然後……又開始下一個輪迴。”
朱童蒙的額頭已經滲出了細密的汗珠。
鍾擎這番話，幾乎是將華夏數千年的政治史，
用最冷酷的刀筆解剖開來，血淋淋地展現在他面前。
那些被聖賢書美化了的“王道”“仁政”，此刻顯得如此蒼白無力。
“就說大明，立國二百五十餘載了。”
鍾擎繼續道，
“太祖皇帝跟淮西勳貴鬥，跟丞相鬥。
成祖皇帝跟建文舊臣鬥。
後面的皇帝，跟文官鬥，跟宦官鬥，跟邊將鬥，跟皇親國戚鬥。
鬥來鬥去，遼東丟了，河套丟了，百姓流離失所，易子而食。
陝西大旱，人相食。
朝廷在幹嘛？
在爭論‘紅丸案’、‘移宮案’，在為了‘國本’吵得天翻地覆，在忙著給魏忠賢修生祠！”
他微微前傾身體，看著朱童蒙：
“朱大人，你告訴我。
這二百多年，跟文官鬥，跟宦官鬥，跟一切能斗的鬥，
可曾有一天，真正跟老百姓站在一起，讓他們過上好日子？
哪怕一天？”
朱童蒙張了張嘴，喉嚨乾澀，一個字也答不出來。
他想起陝西路上的餓殍，想起遼東逃難的遼民，
想起朝廷賬簿上驚人的虧空和邊關將士襤褸的衣衫……
那些他曾經試圖不去深想，或用“氣數”“磨難”來安慰自己的景象，此刻無比清晰地浮現出來。
鍾擎靠回椅背，雙手重新交叉。
“我從來就沒考慮過建國。”
他緩緩說道，
“我來這裡，滿打滿算，才幾個月。
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