書房裡的密談又持續了一陣，多是顧錫疇和徐弘基在低聲交換些朝野動向的看法，
姚希孟偶爾附和幾句，徐允爵則有些心不在焉，還在為自己剛才被父親呵斥而悶悶不樂。
徐文爵自打拂袖離開後就沒再回來。
眼看天色將晚，這場小圈子密會也差不多該散了。
就在這時，書房外有下人輕輕叩門，得到允許後進來稟報。
“國公爺，下面人報來，說是今兒個一大早，懷遠侯常延齡帶著兩個兒子，還有好些家丁，騎馬出城去了。”
“常延齡？”徐弘基端著茶碗的手微微一頓，抬起眼皮，
“這傢伙，大清早出城做什麼？他家又沒多少田莊在城外。”
下人低著頭回道：“回公爺，城門上的把總說，看他們那架勢，像是……像是出城打獵。”
“打獵？”徐弘基一愣，隨即從鼻子裡哼出一聲短促的冷笑，
“我這個女婿，真是越活越回去了。秋高氣爽？怕是家裡揭不開鍋，想出去弄點野味打打牙祭吧！”
他這話一齣，旁邊的顧錫疇捋須笑了笑，沒說話。
姚希孟配合地露出一點鄙夷的神情。徐允爵更是直接嗤笑出聲：
“父親說的是！我這姐夫，一向自命清高，鼻孔朝天，看不起這個，瞧不上那個，死活不肯跟咱們走近些。
如今好了吧？端著個空架子，怕是連肉都快吃不上了！去打獵？我看是去逮兔子充飢才是真的！”
顧錫疇也淡淡開口：
“懷遠侯府，這些年確實沒落得厲害。
常侯爺若肯放下身段，以國公爺之尊，指縫裡漏點生意與他，也夠他闔府嚼用不盡了。
可惜啊，有些人就是認不清時務。”
徐弘基聽著兒子和親家的嘲諷，臉上也帶著嘲弄，但眼裡卻沒什麼笑意。
他放下茶碗，對那下人吩咐道：
“讓人盯緊點懷遠侯府，還有常延齡出城後的動向。
這老傢伙，平日裡不聲不響，可未必是真老實。別小看了他。”
下人應諾退下。
徐允爵不以為然：“父親也太看得起他了。一個過氣的窮侯爺，還能翻起什麼浪花？”
徐弘基橫了他一眼：
“你懂什麼？咬人的狗不叫。
常家再沒落，也是開國侯府，在孝陵衛那些老軍戶裡，未必沒有點香火情。小心點總沒錯。”
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