鍾擎在大沽口搞得熱火朝天，建奴那邊暫時偃旗息鼓，表面看似平靜。
但大明的京師，暗流卻從未停歇。
魏忠賢是在天津通往北京的新官道剛能跑馬車時，乘車過來的。
路還算平整，少了往日的顛簸。
跟他同車抵達的，還有兩個人：畢自肅和朱梅。
天津衛升格為直隸州，又兼著未來的海軍基地和通商口岸，
地位陡升，朝廷需要派個靠得住的巡撫坐鎮。
畢自嚴舉薦了自己的弟弟畢自肅。
而總兵官的人選，孫承宗點了朱梅的將。
這兩人回京走完流程，便跟著魏忠賢一同來天津上任。
鍾擎拿到名單，看到這兩個名字，心下又是一嘆。
他記得清楚，天啟七年，寧遠城鬧過一場大兵變。
因為糧餉長期拖欠，積怨已久的軍卒最終譁變，
亂兵衝進衙門，把當時的巡撫畢自肅和總兵官朱梅給綁了。
兩人受盡折辱，被囚禁多日，最後是畢自肅悲憤交加，
自覺無顏見朝廷父老，在囚所中引刃自裁。
朱梅僥倖活了下來，但也自此心灰意冷。
如今，這兩人陰差陽錯，又聚到了天津，還是在孫承宗和畢自嚴的舉薦下。
命運似乎轉了個彎。
鍾擎在臨時充作衙門的港口指揮部見了他們。
魏忠賢穿著他那身顯赫的蟒袍，但氣色似乎比在京城時鬆弛了些，笑容也多了幾分真誠。
畢自肅年約四旬，面容清癯，帶著讀書人的矜持。
朱梅則是個黑壯漢子，標準的武人相貌，身板挺得筆直。
“兩位大人一路辛苦，”
鍾擎沒什麼寒暄，直接道，
“天津衛往後就託付給二位了。
此地不同別處，海防、民政、港口、乃至與海外夷商打交道，千頭萬緒。
孫閣老和畢尚書既舉薦二位，想來是信得過的。
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