曹文詔引著圖賴一行人穿過數條街巷，最終來到城西一片開闊地前。
一座氣勢恢宏的建築出現在他們眼前，那便是錦州總兵衙門。
這衙署與圖賴常見的木石結構或夯土包磚的官署截然不同。
它整體呈現出一種厚重、平整、稜角分明的灰白色調，
建築線條筆直剛硬，不見太多雕樑畫棟，卻自有一股肅穆威嚴的氣度撲面而來。
最令人矚目的是其高大的門樓與圍牆，表面光滑如鏡，渾然一體，
看不出明顯的磚石接縫，彷彿是用整塊的巨巖切削壘砌而成，卻又比岩石更加規整緻密。
圖賴眯起眼睛，心中驚疑不定。
他從未見過這種建築材料。
不是木材，不是青磚，也不是常見的夯土包磚。
它堅硬，平整，在冬日慘淡的陽光下泛著冷淡的光澤，
帶著一種超越這個時代常見工藝的、近乎蠻橫的“新”與“固”。
這錦州總兵衙門的規制與氣派，竟讓他下意識地覺得，
比瀋陽城裡老汗那略顯陳舊的汗宮，還要來得莊嚴，來得有壓迫感。
明人究竟用了什麼法子，在這關外邊城，建起如此不同尋常的堅固衙署？
懷著這份疑惑還有隱隱的不安，使團眾人下馬，
在曹文詔的示意下，低頭穿過那高大的門洞，進入了衙署內部。
裡面庭院開闊，地面同樣鋪著平整的灰白色材料，積雪掃得乾乾淨淨。
繞過正堂，穿過一條有頂的廊道，他們被帶入了一間極為寬敞的廳堂。
這顯然是一間用作會議或接見的大廳。
廳內陳設簡潔，卻處處透著講究。
最引人注目的是大廳中央，面對面擺放著兩排鋪著錦墊的靠背座椅，每把座椅旁都設有一張矮小的茶几。
座椅排列整齊，間隔適中，顯然是為雙邊會談預備的。
對面牆壁上空空如也，原本可能懸掛地圖或匾額的地方如今只剩痕跡，
顯然相關物件已被提前撤去。
然而，最讓圖賴等人感到詫異甚至有些不適的，是這間大廳的光線。
時值午後，冬陽西斜。
大廳一側牆壁上，開有數扇極其寬大的豎向窗戶。
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