鍾擎有過指示，這人可以用，但絕不能放在要害位置。
張春思來想去，給了祖大壽一個“遼西鎮撫司參議，協理屯田、驛傳事務”的閒職。
聽著名頭不小，其實就是幫著管管屯田的文書賬目，協調一下各地驛站馬匹物資的調配，沒啥實權，但也算有具體事做，接觸不到核心軍務。
祖大壽對這個安排很滿意，甚至有些感激涕零。
他前兩年被送去額仁塔拉的幹部學院“學習”過一陣子，雖然年紀大，學得慢，可耳濡目染，想法確實跟以前不太一樣了。
他有時候夜深人靜，想起自己當年在遼東擁兵自重、虛報兵額、倒賣軍資那些破事，
再看看如今遼東在張春、李內馨他們治理下的樣子，心裡頭常常不是滋味，覺得臉上發燒。
後來不知怎麼想的，竟然找了些紙筆，偷偷摸摸寫起了回憶錄，名字就叫《我的前半生》，
裡面把自己那點爛事和心路歷程，毫不留情地剖析了一遍，算是自我批判。
他對廣西那個不爭氣的妹夫吳襄，更是恨鐵不成鋼，乾脆公開登報宣告，與他割席斷義，老死不相往來。
可對外甥吳三桂，他到底還存著點血脈親情，平時私下裡也有關照。
誰能想到，這小白眼狼不但不感恩，還拐跑了自己兩個兒子，當了可恥的叛徒！
這簡直是在他心口上又捅了一刀。
他跑去報告時，是真怕被牽連。
可鍾擎非但沒找他麻煩，反而透過張春轉達了安慰，讓他“好好工作，他是他，吳三桂是吳三桂，不要胡思亂想”。
這幾句話，把祖大壽這半老頭子感動得眼眶發紅，回去對著南方恭恭敬敬磕了好幾個頭，發誓這輩子就跟著鍾擎和張督師幹了，絕無二心。
遼東這邊的小插曲剛平息，從南方又傳來了新訊息。
魏忠賢在南京，到底還是動手了。
他派東廠番子，聯合南京守備太監衙門的人，在福建和浙江兩地，幾乎同時動手，
把在家“養病”的前首輔葉向高，還有那個同樣名聲不小、在家著書立說的劉宗周，給堵在家裡，鎖拿歸案。
罪名是“陰結黨羽，煽惑士子，圖謀不軌”，證據就是他們和史可法、張採等人往來的密信，以及他們暗中資助、煽動江南書生鬧事的賬目。
葉向高被抓時，還在自家花園裡悠閒地餵魚，看到如狼似虎的番子衝進來，
手裡的魚食撒了一地，臉都綠了，還想擺前首輔的架子呵斥，結果被毫不客氣地套上鐵鏈拖走了。
劉宗周倒是硬氣，對著來抓他的人破口大罵“閹黨陷害忠良”，然後很“名士”地整理了一下衣冠，自己昂著頭走了出去。
不過，侯恂這老滑頭，卻讓他給溜了。
這老小子似乎提前嗅到了危險，在番子上門前一天，就帶著幾個心腹家人，不知所蹤。
後來有訊息說，他乘船出海，投奔瞭如今在福建沿海、臺灣一帶勢力頗大的海賊頭子，鄭芝龍。
另外，雖然查無實據證明前首輔韓爌直接參與了葉向高他們的密謀，
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