吳三桂跑了。
就在史可法投海自盡的訊息傳到遼東沒幾天，
一個更讓人瞠目結舌的訊息，從錦州那邊傳到了新任薊遼督師張春的耳朵裡。
是祖大壽心急火燎地跑來報告的。
他臉色煞白，額頭上的汗擦了又冒，說話都帶著顫音：
“督師！大事不好！吳三桂那逆畜！他……他帶著可法、澤潤，跑了！看方向，怕是奔瀋陽去了！”
張春正在看一份屯田的賬冊，聞言眉頭皺了一下，放下賬本。
他讓祖大壽坐下慢慢說，又讓人給他倒了碗水。
事情倒不復雜。
祖大壽的養子祖可法和過繼子祖澤潤，雖然被調離了遼西，但並未像祖大樂那樣發配得太遠，就在遼西走廊北端靠近錦州的幾個衛所任職。
吳三桂留在祖大壽身邊“照料”，平時也能在錦州城內城外走動。
不知這三人怎麼勾連上的，就在前天夜裡，三人連同十幾個心腹家丁，偷了馬匹和武器，趁著夜色出了錦州城，一路向北而去。
等第二天祖大壽發現人不見了，派人去追，只撿到幾件丟棄的雜物，人早已消失在通往瀋陽方向的茫茫荒野中。
“逆畜！畜生啊！”祖大壽捶著自己的胸口，又是恨又是怕，
“我待他不薄啊！他怎麼能……怎麼能做出這等事來！這是把我往死路上逼啊！”
他真怕鍾擎知道了，一怒之下把他這個“舅舅”也給捎帶上。
張春聽罷，臉上沒什麼太意外的表情。
他安撫了祖大壽幾句，讓他先回去，自己則走到隔壁的電訊室，親自給正在北返途中的鐘擎發報，稟報了此事。
鍾擎的回電很快，態度平淡得就像聽說誰家丟了幾隻雞：
“知道了。幾隻螞蚱，翻不起浪。由他們去。遼東諸事，張督師費心。”
張春拿著回電，心裡最後那點擔心也放下了。
鍾擎果然沒把這當回事。
他按照規矩，將吳三桂三人叛逃之事行文通報遼東各軍鎮，並上報了北京兵部備案，這事在程式上就算處理完了。
放下這件事，張春又跟鍾擎簡單彙報了一下他上任這幾個月的遼東情況。
總的來說，東路軍被張春治理得還算井井有條。
防線穩固，沒有大戰事。
他按照鍾擎和孫承宗留下的方略，繼續推行屯田，興修水利，清理軍屯舊弊，安撫流民。
遼東這幾年氣候是有點怪，冬天更冷，夏天雨水也不勻，
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