李自成為啥欠艾舉人一屁股債，日子過得比黃連還苦？
這事兒啊，還得從他那份“快遞小哥”的工作說起。
大明驛卒，聽著好歹是個吃皇糧的差事，可那點兒工食銀，少得可憐，也就勉強夠一個壯勞力把自己喂個半飽，想吃點葷腥都得掂量半天。
就這點錢，還經常被驛丞、書吏變著法兒剋扣，美其名曰“損耗”、“孝敬”。
李自成爹孃死得早，沒給他留半個銅板，反倒可能留了點喪葬的虧空。
他當驛卒那點微薄收入，養活自己都緊巴巴，還得琢磨著將來娶媳婦，可不就得東挪西借嘛。
問誰借？尋常農戶自家都揭不開鍋，只有當地像艾詔這樣的舉人老爺，家裡有田有鋪，才有餘錢放貸。
於是，李自成就這麼一頭栽進了高利貸的泥潭，利息越滾越多，工錢還了利錢就沒剩，本金像個無底洞，眼看這輩子都未必填得上。
這不，李自成還在眼巴巴指望著下個月發工食銀，好去艾老爺家說點好話，看能不能寬限幾日利息呢，
一個讓他頭皮發麻的小道訊息，就像長了腿一樣，在驛站裡那些愁眉苦臉的驛卒之間悄悄傳開了。
“聽說了嗎？朝廷……朝廷那邊好像有風聲，說要……裁撤驛站！”
“啥？裁撤？那咱們這幫人幹啥去？喝西北風啊？”
“可不咋地！說是皇上為了省銀子，要精簡用度……”
“省銀子？省他奶奶個腿！老子一個月才幾個大子兒？這都要省？還讓不讓人活了！”
李自成聽到這訊息的時候，正蹲在驛站馬棚外邊，就著涼水啃一個硬得像石頭似的雜麵饃。
他當時就覺得腦子裡“嗡”的一聲，手裡的饃“啪嗒”掉在地上，也顧不得髒，撿起來拍都沒拍就塞回懷裡——這可是糧食！
他“噌”地站起來，幾步衝到驛站外頭一個光禿禿的土坡上，望著北京城大概的方向，一股邪火混著絕望直衝腦門。
他也顧不上什麼“天子威嚴”了，跳著腳就罵開了，反正這荒郊野嶺也沒外人聽見：
“朱由檢！崇禎！你個挨千刀的！老子給你跑斷腿送信，風裡來雨裡去，賺的還不夠還利錢！
你現在連這點活路都不給了？要裁驛站？
你把老子裁了，老子拿啥還艾老爺的錢？拿啥吃飯？
你這不是把老子往死路上逼嗎？！你個昏君！你個瓜慫！！”
他越罵越氣，越罵越覺得委屈，想到那永遠還不清的債，想到可能馬上連這啃硬饃的差事都沒了，眼前一陣發黑，差點從土坡上栽下去。
他覺得自己簡直是大明最倒黴的“快遞員”，沒死在土匪劫道的刀下，沒累死在送急遞的路上，倒要被朝廷一紙裁撤令給活活逼死！
不過啊，李自成這回還真是跳著腳罵錯了人。
他嘴裡那個想逼死他的崇禎皇帝朱由檢，這會兒正坐在紫禁城的暖閣裡，
對著攤開的大明輿圖，摸著下巴琢磨著怎麼“拯救”他們這幫驛卒呢，壓根就沒想過要裁人。
朱由檢對“李自成”這個名字，那可太熟了，熟得都能背出來。
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