李自成扛著鋪蓋卷，像個被踢出窩的喪家之犬，茫然地在米脂縣塵土飛揚的街上晃盪。
工作丟了，最後一個銅板的希望也破滅了，可艾舉人家的債，它不會因為李自成丟了工作就自動消失啊。
那利息，可是一天一天，利滾利，像雪球一樣越滾越大。
很快，艾舉人家那個精瘦得像猴子的管家，就帶著兩個膀大腰圓的家丁，堵住了李自成的門。
“李驛卒，哦，現在該叫李閒漢了。”
管家皮笑肉不笑，手裡抖著一張按著紅手印的借據，
“這個月的利錢，該交了吧？東家說了，看在你以往還算老實的份上，零頭給你抹了，就給這個數。”
他伸出三根手指頭。
李自成看著那三根手指，只覺得眼前陣陣發黑。
那數目，比他以前一個月工食銀的三倍還多！他上哪兒弄去？
“管……管家老爺，您行行好，跟艾老爺求個情，寬限些時日。我剛丟了差事，實在是……”
李自成佝僂著腰，聲音乾澀。
“寬限？”管家把臉一拉，
“東家的銀子是大風颳來的？人人都來寬限，東家喝西北風去？沒錢？沒錢好辦啊！縣衙大牢裡管飯，你要不要去嚐嚐？”
任憑李自成說盡好話，賭咒發誓一有錢立刻還上，管家只是冷笑。
最後，管家撂下話：“再給你三天。三天後見不到錢，就別怪東家不講情面，送你見官！”
三天，眨眼就過。
李自成把能借的、能當的，全折騰了一遍，連那床破鋪蓋都差點押出去，可湊出來的錢，連零頭都不夠。
第四天一早，縣衙的兩個衙役就踹開了李自成的破門，二話不說，一根鐵鏈子就套在了他脖子上，像牽牲口一樣把他拖到了縣衙。
公堂之上，米脂縣令晏子賓打著哈欠，不耐煩地聽著艾家管家義正辭嚴的控訴，又瞥了一眼跪在下面的李自成。
晏縣令和艾舉人平時沒少在一起喝酒賞詩，艾家逢年過節的“孝敬”也從沒斷過。
這案子，還用審嗎？
“欠債還錢，天經地義！”晏子賓驚堂木一拍，根本不給李自成辯解的機會，
“刁民李自成，拖欠舉人老爺銀錢，逾期不還，甚為可惡！著即械號遊街，以儆效尤！何時還清欠款，何時開釋！”
“械號遊街”是啥？
就是給犯人戴上幾十斤重的厚重木枷，鎖住脖子和雙手，然後由衙役押著，在縣城最熱鬧的街市上慢慢走，讓所有人都來看，來指指點點，來吐口水。
這不僅是肉體折磨，更是精神上的極致羞辱，而且官府“貼心”地規定，
遊街期間不許親友送水送飯，目的就是把人往死裡折騰，很多身體弱點的，根本撐不了幾天。
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