二龍山的確如傳聞所說——無人跡、無路徑，只有野藤纏繞著古木，枝杈交錯成網，遮天蔽日，彷彿天然築起一道森然屏障。
偶爾傳來幾聲鳥鳴，短促而警惕，像是警告，又像是哀鳴，彷彿在提醒闖入者：此地不屬於人類。
“這麼深的林子..........應該有珍貴的藥材吧？”霍炎亭聲音壓得低低的，幾乎融進風裡。
他踩著厚厚的落葉，一步步向二龍山深處走去。
林間霧氣漸濃，腳下的腐殖土鬆軟潮溼，每一步都陷進幾分，發出輕微的“咯吱”聲........
他放慢腳步，五感全開，耳朵捕捉著每一絲異動，鼻尖嗅著空氣中的腥甜與腐朽。
這山野寂靜得詭異，連風都彷彿被林木吞噬了。
只有偶爾幾片枯葉從高處墜落，打在肩頭，驚得人一凜。
忽然，幾個紅色的小果映入了他的眼中。
霍炎亭停下腳步，目光凝住。
那幾顆小紅果掛在一叢低矮的灌木上，晶瑩剔透，像凝固的血珠，在幽暗林間格外刺目。
他盯著那果子，暗暗嘀咕：“這個小紅果怎麼這麼眼熟？是什麼呢？我怎麼想不起來了？”
他猛地停步，屏住呼吸，緩緩蹲下身來。
眼前是一片斜坡，長滿低矮的蕨類和苔蘚，幾株不知名的草本植物零星分佈。
而在一株老松根旁，一株通體泛著暗褐色光澤的植物靜靜生長著。
它的三片掌狀複葉呈輪狀展開，頂端結著一顆殷紅如血的漿果，在幽暗林光中宛如凝固的血滴。
霍炎亭瞳孔微縮。
“這是人參？”他低聲喃喃，聲音裡透著難以掩飾的震動，“至少八十年以上的老參。”
霍炎亭屏住呼吸，指尖微微顫抖。
他從空間中取出一把小鏟，那是他特製的採參工具，刃口磨得極薄，專為不傷根鬚而備。
這把鏟子是他前幾天在知青院裡自己做的，就是為了上山的時候要是碰到人參的時候有工具可以用。
他跪在鬆軟的苔蘚上，動作很輕很輕，生怕一個不注意就把這人參給弄壞了。
四周寂靜無聲，連風都停滯了，霍炎亭感覺自己的心跳聲他都能聽到。
霍炎亭的指尖輕輕拂去人參周圍的苔蘚，動作如撫嬰孩般輕柔。
那株老參通體暗褐，表皮皺褶如龍鱗盤繞，根鬚細密如蛛網，深深扎入鬆軟的腐殖土中。
三片掌狀葉依舊挺立，彷彿仍與天地呼吸相連，而那顆殷紅漿果，在幽光下微微泛著溼漉漉的光澤。
他屏住呼吸，將小鏟斜插入土，角度精準得如同醫者執刀。
鏟刃緩緩推進，避開主根半寸，一點一點剝離泥土。
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