姜雲被這張網包裹著，動彈不得，只覺得連呼吸都帶著愧疚的重量。
他伸出手，端起了那杯茶。
茶杯的溫度，透過指尖，恰到好處地傳來。他低頭看去，杯中的茶湯色澤清亮，一如往常。可當他將茶杯湊到唇邊，一股與往日截然不同的氣息，鑽入了他的鼻腔。
苦。
一種清淡的，卻又格外清晰的苦澀味道，混雜在茶葉本身的清香之中。
他微微一怔，隨即仰頭，將杯中的茶水一飲而盡。
滾燙的茶水滑過喉嚨，瞬間，那股苦澀的味道便在整個口腔中猛地炸開，順著舌根，一直蔓延到心底。這苦味，並不像黃連那般霸道，卻綿長而尖銳，像一根細細的芒刺，紮在了他最柔軟的地方。
今天的茶，比平時苦了至少三分。
姜雲放下茶杯，抬起頭，終於直視著蔡文姬的眼睛。
這一次，她沒有躲閃。
那雙總是溫柔似水，彷彿能包容一切的眸子裡，此刻清晰地倒映著他的身影。眸光依舊是溫柔的，可在那溫柔的深處，卻藏著一絲他從未見過的，濃重的失落與悲傷。
她是在用這杯茶告訴他，她的心，有多苦。
她什麼都不用說，姜雲已經全部都明白了。她理解他的難處，體諒他的抉擇，甚至同情那個遠道而來的江東郡主，可理解和體諒，不代表她自己不會痛，不會傷心。她將自己所有的悲傷，所有的落寞，都煮進了這壺茶裡，親手端到了他的面前，讓他品嚐。
這是一種比任何質問都更讓他心碎的溫柔。
“對不起。”姜雲的聲音沙啞得厲害，這兩個字，是他此刻唯一能說出口的話。
聽到這三個字，蔡文姬那雙一直強撐著平靜的眸子，終於控制不住地，微微一顫。一滴晶瑩的淚珠，毫無徵兆地從她眼角滑落，順著她清減的臉頰，滴落在漆黑的木盤上，暈開一小片深色的水漬。
她迅速地低下頭，用袖口飛快地拭去淚痕，彷彿那滴眼淚的出現，是一種失態。
“別駕言重了。”她再次開口時，聲音裡已經帶上了無法掩飾的哽咽，“是妾身……是妾身失禮了。”
她對著姜雲，深深地，深深地彎下了腰，行了一個大禮。
“夜已深，別駕早些安歇，莫要為這些瑣事傷神。妾身，告退了。”
說完，她甚至不敢再多留一刻，端起那個空了的木盤，近乎是逃也似的，轉身快步離開了書房。那纖弱的背影，消失在門外黑暗中的瞬間，顯得如此倉皇，又如此孤單。
姜雲伸出手，似乎想叫住她，可最終，只是無力地垂下。
他獨自一人坐在空蕩蕩的書房裡，嘴裡還殘留著那三分苦澀的餘味，心中卻像是被挖空了一塊，空落落的，灌滿了冷風。
他以為甄姬的琴聲，已經是今晚最大的煎熬。卻沒想到，蔡文姬這杯苦茶，這滴眼淚，這份無言的悲傷，更是化作了一座沉重的大山，壓得他幾乎喘不過氣來。
他緩緩地閉上眼睛，只覺得身心俱疲。
這後院，哪裡是什麼溫柔鄉，分明是一個比任何戰場都更兇險的情感煉獄。每一個女人，都有著她獨特的，讓他無法招架的武器。
他靠在椅背上，試圖讓自己的心緒平復下來。
可就在這時，一陣壓抑著的，斷斷續續的，細微的抽泣聲，忽然從庭院的另一個方向，隱隱約約地傳了過來。
。聲無般那淚眼的姬文蔡像不也，怨幽般那聲琴的姬甄像不聲哭那
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